石室厚重木门被推开时带进一股更浓重的硫磺和汗馊混杂的气息，冲淡了残留的草药味。陈默坐在冰冷的石凳上，后背血锁碎片的滞涩闷痛如影随形。韩三通那冰冷刺骨的“探针”虽未真落在小满眉心，但那惨白针尖映在小满眉间冰霜的画面，如同毒蛇噬咬般盘旋在脑海。妹妹被安置在角落里一张铺着单薄草席的木榻上，依旧昏迷，呼吸微弱，唇上的青色似乎退了些，取而代之的是一种令人不安的灰白。
两个沉默的灰衣教徒进来，不由分说架起陈默便走。这一次，没人再提“无垢”。穿过狭窄潮湿的甬道，外面喧嚣的声音骤然放大。空气浑浊得像一块肮脏的棉絮，塞满了耳朵。
他被带到洞窟中一处较为开阔的平台。洞顶垂下一盏巨大的兽油灯盏，昏黄摇曳的光芒将下方的一切蒙上一层油腻的光晕。平台中央用粗糙的石块垒砌着一个巨大的、散发着滚滚热气的灶台。几口比磨盘还大的铁锅架在上面，里面翻滚着灰褐色、粘稠如同烂泥的“粥汤”。一股奇异的气味弥漫开来——那是米粮焦糊味、某种根茎植物腥气，还有一种极淡极淡、却仿佛能勾动饥饿者灵魂深处最原始欲望的肉脂香气。
数十名穿着破烂、眼神麻木空洞的流民排着歪斜的队伍，每一个人脸上都带着死气沉沉的期盼，枯槁如柴的手紧紧抓着污黑的木碗。几个同样穿着油腻灰衣的教徒，手持长柄铁勺，机械地从锅中舀起粘稠的糊糊，倒进伸过来的碗里。
刘香主站在灶台后方一处稍高的石台上，青白的脸在油灯光下忽明忽暗。他看见陈默被带来，脸上立刻堆起那种夸张的、仿佛见到救世主般的光辉。他上前一步，声音洪亮地穿透喧嚣：“福泽降世！圣河归子！今日，承蒙天眷，圣子不避尘埃，亲临‘慈济堂’，为我等信众施‘长生善肉粥’！此乃大功德，大造化！”
他话音未落，一名教徒便捧着一个乌木托盘上前。托盘上放着一本看起来相当古旧、封面用厚实黄麻布包裹的书册，书页边缘磨损卷曲，露出里面焦黄的纸页。一股混合着陈旧纸张、灰尘以及一种极其微弱的辛辣腥甜气味扑面而来。气味虽淡，却让陈默心头猛地一跳——这味道，像极了某种极其名贵的矿物颜料！
“圣子，”刘香主双手恭敬地托起那本旧书，递到陈默面前，眼中闪烁着难以言喻的热切，“请接《五公救世宝经》真本！此乃昭示圣子临凡，解我生民倒悬之苦的不世法旨！”
陈默的手指触碰到那冰凉粗糙的封面，如同碰到烧红的烙铁。他强忍着缩手的冲动，僵硬地接了过来。这书分量不轻，一股阴冷的凉意透过纸张渗入指尖。他下意识地翻开沉重的书页。
书页用粗糙的黄麻纸制成，墨色显得古旧。刘香主上前一步，枯瘦的手指带着一股不容拒绝的力道，直接翻到其中一页，准确地按在一片字迹最为密集、笔画显得尤为粗黑雄浑的文字上方。
“看！‘影代圣’！”刘香主的声音带着一种奇异的激动，手指几乎要嵌进书页里，“经中明载：末法尘世，万秽障生。火德圣胎，或因众生业力深重而暂隐于溟漭……然天道昭昭，其神不灭！当择一身负‘逆鳞’之异者……假形为圣影……以待金乌重临……涤荡群邪！”
他指尖下的那一段经文墨色明显比前后文更为饱满鲜亮！陈默瞳孔骤缩！在昏暗油灯下，他清晰地看到——那所谓的“火德圣胎”、“逆鳞”、“金乌重临”等关键“神谕”字迹边缘的墨色，细微地晕染开来，显露出一种尚未完全干透的濡湿感！那墨色深处，更是透出一种极细微的、区别于普通松烟墨的古朴暗红光泽！
一股混杂着血腥与昂贵香料甜香的气息，随着刘香主指尖的摩擦，从那段字迹中丝丝缕缕逸散出来——这是最顶级的宫廷御用朱砂！陈默脑中轰然炸开！前世随军驻扎城池时，他曾见过败亡元吏藏匿的上贡之物！这气味，这质感，错不了！这所谓的“真经”，这关乎他“圣影”身份的“神谕”，是刚刚写上去的！是拙劣的伪造！
信仰的根基在脚下崩裂，愤怒如同沸腾的岩浆在胸腔翻涌。但他看到台下那些端着破碗、因为“圣子亲手施粥”的消息而浑浊眼中爆发出狂信徒盲目的、甚至带了一丝病态喜悦光芒的流民们，这股怒火又被硬生生压回灼烧的腹腔。后背的血锁碎片似乎被这股憋屈的怒气引动，一阵更深沉的闷痛扩散开来，带着冰冷的警告。
“圣子……”刘香主收回手，若无其事地将指尖沾上的一丁点可疑的红末在身上油脂麻衣擦了擦，那青白脸上虚假的神圣再次覆盖，声音带着蛊惑，“法旨已明，天意已昭。请圣子入坛，为信众播撒福泽！”他手臂一引，指向灶台舀粥的位置。
沉重的木勺入手冰凉滑腻，舀勺粘稠滚烫的粥糊时，手腕都感到沉甸甸的吃力。粘稠滚烫的粥糊落入下方一只只伸过来的、布满污垢裂口、枯瘦如爪的手中所捧的碗里。浑浊的粥汤散发着那奇异的、勾动人胃里馋虫的淡肉香味，越是靠近灶台，这味道越是浓郁不散。
陈默的手有些僵。每一次舀起倾倒，那些端着碗的人眼神都随之移动——空洞麻木的底层是毫不掩饰的贪婪和几欲吞噬的饥饿。他们盯着勺，盯着碗，盯着冒着热气的粥糊，唯独没有人真正看他这个“圣子”。
就在这时！一个排在前面的、瘦得几乎脱形的半大少年，捧着个豁口的大陶碗，碗里是同伴分给他的小半碗粥糊。他似乎饿极了，眼睛死死盯着碗里的稀糊，刚走出两步远，竟等不及，迫不及待地低下头，伸出干枯发黑的舌头就要去舔舐碗边的糊糊！
“啧！”
旁边维持秩序的一个灰衣教徒不满地啐了一口，手里的长柄竹棍毫不留情地捅在那少年肩胛骨上！
“扑通！”
少年痛哼一声，身体一歪，整个人向前扑倒！手中豁口的陶碗打着旋儿飞了出去！“啪”一声脆响，摔在几步外一块尖锐的石头上，碎成几瓣！碗中那点可怜的粥糊连同里面的褐黄糊状物，泼洒了一地！
“饿死鬼投胎的玩意儿！”教徒骂骂咧咧，竹棍又要落下。
陈默的目光，下意识地落在那飞溅的粥糊上。粘稠的褐黄色粥糊中……混杂着一些极其细碎、如同凝固油脂丁粒般的、半透明的微黄碎块！它们在泼洒出的瞬间，散发出的那股淡肉香味陡然浓烈了数倍！刺激得人反胃！
一股难以言喻的寒意瞬间沿着陈默的脊椎窜起！这粥……里面有东西！那所谓的“善肉”！
“嗷！”另一个领到了满满一碗的健壮流民汉子，眼睛发红，喉咙里发出野兽般的低吼。他捧起滚烫的粥碗，不顾一切地埋头猛喝起来！粘稠的糊糊甚至来不及咽下，挂满了他的胡须下颚！他的眼神在喝到粥糊的瞬间，发生了诡异的变化——一种呆滞的满足感迅速覆盖了之前的饥饿与迷茫，嘴角咧开，露出一种极其空洞傻痴的笑容！
“神仙粥……神仙粥啊……”汉子舔着碗边残余的糊糊，目光涣散地痴笑着。
周围麻木的流民队伍对这反常的一幕仿佛习以为常，更多人只是将手中的碗捧得更紧，眼神更加饥渴地望向锅内翻滚的热粥。
恐惧！比针尖抵眉更甚的恐惧攥紧了陈默的心脏！这根本不是善粥！是毒药！是精神控制的迷魂汤！
“哥哥……”
极其细微、带着无尽虚弱和冷意的童声，如同丝线般穿透嘈杂飘入耳中。
陈默猛地转头！视线精准地锁向角落里被安置在木榻上的小满！她不知何时竟微微抬起了头，那双深陷在枯瘦眼窝中的眸子竟半睁开了！里面没有昏睡的迷茫，也没有痛苦的挣扎，只有一片近乎透明的、深不见底的冰冷荒芜！如同万载寒冰雕琢的镜面！
她的目光，越过喧闹的人群，穿过混浊的空气，空洞而清晰地，落在陈默手中那把沾满粘稠粥糊的木勺上！更准确地说，是落在勺中那翻滚的、夹杂着可疑微黄碎块的褐色糊糊上！
“娘亲……”小满干裂惨白的嘴唇极其微弱地翕动着，气息微弱得仿佛下一秒就要断绝，吐出破碎的呢喃，“……水里……好冷……”
一股冰冷的恐惧如同毒液注入陈默心脏！他握勺的手不受控制地颤抖起来！勺中滚烫的粥糊溅落，滴在他冰凉的手背上，他却感觉不到丝毫温度。
就在这时！
旁边排队的人流中，一个身形略显壮实（相比其他流民）、眼神却异常闪烁不定的汉子，似乎是等不及前面人磨蹭，低声咒骂了一句，不耐烦地往前挤了一下！他这一挤，手臂猛地撞到了陈默握勺的手肘！
“啪嗒！”
陈默手中那只沉甸甸、粘稠的木勺，被这一撞，完全脱手！勺中剩余的、粘着大量微黄“善肉”碎末的滚烫粥糊，如同甩出的毒泥！朝着旁边正痴笑舔碗的汉子脸面狠狠泼了过去！
“哎呦——！”
热粥劈头盖脸！那正在痴笑的汉子被滚烫的粥糊泼中头脸，烫得发出一声凄厉的惨叫！如同被踩了尾巴的猫猛地向后跳开！他脸上、头发上粘满了褐黄色的浆糊，原本呆滞空洞的眼神被剧痛刺激得短暂恢复了一丝清明，随即又被燃烧的怒火取代！
“操你祖宗！”汉子胡乱抹着脸，暴怒地挥舞着手里的破碗，就要朝那个撞人的汉子扑去！
场面瞬间混乱起来！叫骂、推搡、教徒的呵斥声乱成一团！后面排队的流民也被惊动，茫然又恐惧地张望着。
混乱中，那个被骂的、眼神闪烁的汉子，似乎也没料到陈默手抖得如此厉害，面对扑来的怒火，下意识地一边遮挡脸面一边慌乱后退！
“嗤啦——！”一声裂帛声！
那汉子用来遮挡脸面的粗麻布破衣袖，被冲上来的痴汉一把扯住！布料撕裂！藏在衣袖内侧的东西无法避免地暴露在晃动的油灯光线下！
那是一块不起眼的、用竹根削成的、大约半指长的扁平方形小牌子！竹牌表面用简陋的工具刻了一些毫无规则的凹痕。但在牌子的一角，却极不协调地刻着一个由四道交错的、极其清晰锐利的刻痕组成的“米”字标记！
“呃！”汉子脸色瞬间大变，慌忙伸手就要将竹牌塞回腰间！
陈默的瞳孔猛地收缩如针！就在刚刚一瞬间的混乱灯光中！他清晰地看到——那四道组成“米”字的刻痕边缘，有着极其新鲜锋锐的切削痕迹！其刀口走向的细微弧度，竟与刘香主那本伪造《五公经》添改章节时、他匆匆扫过的那伪造“逆鳞”、“金乌”等字迹边缘的笔势转折角度——完美契合！是同一套刻字刀！至少是出自同一个人之手！
这人——是谁？！
几乎就在陈默发现竹牌的瞬间！
远处石台上，一直冷冷旁观这场混乱、嘴角甚至挂着一丝不易察觉冷笑的刘香主，那双在昏黄油灯下如同蒙尘玻璃珠的眼睛，陡然亮了一下！如同嗅到猎物的气息！他的目光锐利如隼，瞬间锁定了那慌乱藏匿竹牌的汉子！
而那汉子似乎也察觉到了刘香主的目光，以及陈默眼中尚未散去的惊骇！他猛地低下头，借着弯腰去捡地上被踢翻木凳的动作掩护，迅速将竹牌塞进了腰间最深处。再抬起头时，脸上已经换上了一副常见的、被混乱吓到的惊恐讨好表情，嘴里嘟囔着：“官爷莫怪，官爷莫怪，人多手杂……我这就走，这就走……”他一边说着，一边低着头飞快地向人群外围挤去！
混乱仍在继续，痴汉的怒骂和教徒的压制声喧嚣不休。
但角落的骚动仿佛被遗忘了。只有陈默的视线，如同冰冷的追魂箭镞，死死钉在那个挤出人群、迅速消失在昏暗通道阴影中的汉子后背轮廓上！后背的血锁碎片传来阵阵压迫感，如同沉重的锁链正在收紧。
木榻边，小满那半睁着的、冰冷荒芜的眼眸，缓缓地、缓缓地转动了一下。瞳仁深处，如同凝固的冰湖下方裂开了一道缝隙，闪过一丝极其微弱、却令人心胆俱寒的幽蓝光芒。她的嘴唇依旧惨白干裂，没有出声，但一股清晰无比的冰冷意念如同细针，猛地刺入陈默混乱的脑海。
“冷……”
不是身体的冷。
是意识深处传来的，仿佛能冻结灵魂的警告——危险！那个人！快走！
灶膛的余火在混乱的浇熄与泼水声中发出刺啦的哀鸣，粘稠的粥汤糊底散发出更浓烈的焦臭与那股催人发狂的淡肉气息。流民们在教徒的棍棒呵斥下逐渐恢复秩序，重新排起沉默而饥渴的队伍，仿佛刚才的骚乱只是一场微不足道的插曲。痴汉脸上的粥糊被冷水草草冲去，留下大片红痕，他那被烫醒的短暂清明早已褪去，此刻正捂着脸蹲在角落，眼神又变得空洞而茫然，嘴里发出意义不明的哼唧。
刘香主面无表情地看着教徒们收拾残局，目光在扫过那片被粥糊污染的地面时，那双总是显得浮滑的眼睛深处掠过一丝几乎无法察觉的阴鸷和一丝……贪婪？那是对某种事物逃脱掌控的不悦，却也是一种确认了某种诱饵终于被触动的期待。
他转过身，脸上重新堆叠起那层令人作呕的悲悯假象，缓步朝着木榻角落走去。
陈默僵立在原地，手中空空如也。木勺掉落，掌心的冰冷触感却挥之不去。刚才那混乱灯光下闪现的竹牌“米”字刻痕、小满眼中那荒芜冰冷中一闪而逝的蓝芒、如同芒刺般扎入意识深处的“危险”警告……这一切如同冰冷的碎片在他脑中激烈冲撞。后背血锁的沉闷压胀感如同低沉的鼓点，敲打着紧绷的神经。
刘香主停在木榻边，微微俯身，枯瘦的手指伸向小满那搭在草席上、冰冷灰白的手腕。
“圣眷气色稍好，寒气似已退……”他的话语如同温吞的糖油。
就在他手指即将触碰到小满皮肤的瞬间！
“啊——！”
一声凄厉无比、完全不似人声的幼童惨叫，猛地从另一边灶台混乱刚刚平息的角落爆发！
一个负责分发第二锅粥的小教徒，端着半碗冒着热气的粥糊，殷勤地送到角落里一个穿着同样破烂、但似乎刚来不久的、约莫五六岁的小男孩手中。那孩子怯生生接过碗，一双黑白分明的大眼睛里满是恐惧和饥饿交织的渴望。也许是饿狠了，也许是滚烫的粥糊散发出的奇异“善肉”香气太过诱人，他学着大人模样，怯怯地低头，试图去啜饮碗边的糊糊。
不知是他动作不对，还是恐惧之下手抖，就在他的嘴唇刚刚沾到那粘稠滚烫物事的刹那——他惊恐地瞪大了眼睛！身体猛地一缩！仿佛被无形的重锤狠狠砸中了胸口！
“啪嗒！”
小小的陶碗脱手坠落！摔在冰冷的石地上！裂开数瓣！浑浊的粥糊溅射开来！
那孩子发出一声撕心裂肺的惨叫！小小的身体如同煮熟的大虾般蜷缩在地上剧烈抽搐！他紧紧捂住自己的胃腹，整张脸因极致的痛苦而扭曲变形！喉咙里发出嗬嗬的倒气声！而他那双刚刚接过碗、尚有余温的小手……竟在昏暗灯光的映照下，毫无征兆地飞快蔓延上一层诡异的惨绿颜色！如同被剧毒的苔藓瞬间侵蚀！
这突然爆发的凄厉惨叫和孩子的诡异惨状瞬间吸引了所有目光！人群再次骚动！惊恐地向后退开！那孩子母亲哭喊着扑过去，却被两个教徒死死拦住！
这突如其来的惨剧如同巨浪，瞬间淹没了刘香主的话语和动作！
而就在这混乱爆发的同一瞬！木榻上，小满那半睁着的眼眸瞬间闭合！她灰白的小脸上最后一点血色也消退无踪！搭在草席上的右手，那纤细发白的手指……其中的食指指尖——竟在无人注意的情况下！极其突兀地泛起一点比死灰更刺目的晶莹光泽！那光泽深处，一丝微弱如冰屑、却足以冻裂灵魂的幽蓝光芒倏地一闪而逝！随即隐没！
速度太快，仿佛幻觉！
但一直死死盯着木榻方向的陈默！他后背血锁碎片骤然爆发的、如同被冰锥贯穿的剧痛清晰地告诉他——不是幻觉！
妹妹指尖那一点幽蓝闪过的方向……正对着混乱中心那惨绿双手、痛苦痉挛的孩子！也正对着那孩子刚刚啜饮、此刻泼洒一地的……混着“善肉”的粥糊！
寒意！比石穴更深处的黑暗更彻骨的寒意！攫住了陈默的心肺！冷汗瞬间浸透了他的脊背！
