“哥，嫂子，吃了没？我去灶上热点吃的。”林雪梅热情地招呼着。
李氏连忙摆手：“别忙活了，刚吃饱了才来的。”
她顿了顿，又没话找话地问，“听说你家小叔子不混了，还会打猎了？”
林雪梅脸上不自觉地浮现出一丝笑意：“可不是嘛，他现在变了个人似的，打起猎来一套一套的，昨儿个还进城卖了头野猪，挣了不少钱呢。”
李氏眼中闪过一丝嫉妒，不过很快就掩饰住了：“那敢情好，有人当家了，你这日子也不至于太难过。”
林满仓一直低着头，手指不停地搓来搓去，神色慌张，时不时偷瞄妹妹一眼，又赶紧挪开视线。
林雪梅看出哥哥的不对劲，疑惑地问：“哥，你咋了？是不是身上不痛快？”
“没。没事。”林满仓挤出个比哭还难看的笑，声音干巴巴的。
李氏狠狠瞪了丈夫一眼，用胳膊肘使劲怼了他一下：“有话就说，吞吞吐吐的像什么样子！”
林满仓叹了口气，好像下了很大决心：“雪梅啊，今儿个哥来呢，是。是有件事跟你商量。”
林雪梅心头掠过一丝不祥的预感：“啥事啊？”
话音未落，外面忽然传来一阵脚步声和说笑声。
还没等林雪梅反应过来，院门就被“哐”地推开了，一群人大摇大摆地走了进来。
“哟，林家妹子，好久不见啊！”
王德财满脸堆笑，迈着八字步走在最前头。
林雪梅下意识地站起来，“里正？您这是。”
跟在王德财身后的，是个肥头大耳、浑身油光的中年男人，还有王二癞子和几个村里地痞。
那肥男人一进门就色眯眯地打量林雪梅，目光在她身上扫来扫去，看得她直起鸡皮疙瘩。
“林氏啊，”王德财咧着嘴笑，露出一口黄牙，“今儿个来是给你带个大好消息！城东严员外看上你了，想让你过门呢！这可是天大的好事啊！”
林雪梅如同被雷劈中一般，脸色刷地惨白：“啥。啥？！”
王德财不等她回过神，继续说道：“你那口子走了也快一年了，按咱大衍朝的律法，寡妇守孝一年就得再嫁。严员外家大业大，吃喝不愁，你跟了他啊，那可是享福去了！”
林雪梅不敢相信自己的耳朵，惊恐地看向哥哥：“哥，这。这到底咋回事啊？”
林满仓低着头，像是恨不得找个地缝钻进去：
“雪梅啊，哥也是为你好啊。你一个女人家带着娃，日子本来就难过。”
“哥！”林雪梅嗓子都哑了，“你。你竟然答应把我嫁给别人？！”
李氏见状，立马插嘴：“雪梅啊，你别怪你哥，这都是没法子的事。再说了，你嫁人天经地义，哪家的寡妇不改嫁啊？”
严富贵这时候往前一步，挺着个大肚子，脸上堆满了自以为和善的笑：
“林姑娘，我严某人在城里也算有头有脸的，家里啥都不缺。你跟了我，保你吃香喝辣，一辈子不受穷！”
林雪梅看着严富贵那张肥头大脸，只觉得一阵反胃。
她紧紧抱住小荷儿，声音发抖但异常坚定：“我。我不嫁！我不会再嫁人的！我宁愿在萧家守一辈子寡！”
王德财脸色一沉：“林氏，这可由不得你！你哥已经点头了，长兄如父，他有权给你做主！”
林雪梅急得眼泪都下来了，她不敢置信地看向哥哥，声音都在发颤：
“哥，你真的。真的要这么对我吗？荷儿还这么小，你。你就忍心把我往火坑里推？”
林满仓被妹妹的眼泪看得心里发虚，但一想到家里那两个饿得面黄肌瘦的孩子，又硬起心肠：
“雪梅，哥也是没法子啊。家里实在是。是揭不开锅了。”
“所以你就拿我来换钱？！”林雪梅声音里满是难以置信的痛苦。
李氏一听这话就急了，厉声道：“林雪梅！你这是啥话！你当年要不是你哥拉扯，哪有你今日！恩情还没报完呢就这么说话！再说，严员外家那么阔气，你跟着他多好！总比你在这萧家受罪强！”
林雪梅浑身发抖，泪如雨下，却死死抱着小荷儿不撒手：
“我宁可受罪，也不嫁给不喜欢的人！再说，萧烈现在能打猎养家，我们不会受罪的！”
严富贵眯着那双小眼睛，咂咂嘴，阴阳怪气地说：“哟，你这是舍不得小叔子啊？莫非你们。”
“你胡说八道什么！”
林雪梅又羞又怒，脸涨得通红，“萧烈对我和孩子很好，他。他是个顶天立地的男子汉！”
王德财冷冷一笑：“别逗了，一个吊儿郎当的纨绔小子能有多靠谱？他对你好？呵，怕不是想占你便宜吧？”
林雪梅气得浑身发抖，正要反驳，忽然听到院门被“砰”地一脚踹开，一个熟悉的声音冷冷地响起：
“谁说我想占嫂子便宜？”
所有人齐刷刷回头，只见萧烈站在院门口，脸黑得跟锅底似的。
他手里还拎着两只肥兔子，显然是刚从山上回来。
“萧。萧烈！”林雪梅既惊又喜，眼泪流得更凶了。
萧烈大步流星走进院子，把兔子往地上一扔，冷冷地环视一圈：“在我家撒野呢？谁给你们的胆子来欺负我嫂子？”
王德财强压下心头的慌乱，干咳一声：“萧烈，你别误会，我们是来给你嫂子说亲的。严员外看上你嫂子了，想娶她过门。按律法，寡妇守孝一年就该改嫁，你嫂子亲哥哥都同意了。”
萧烈冷笑一声，瞥了眼脸色煞白的林满仓：“好一个亲哥哥，把亲妹妹往火坑里推！”
林满仓低着头，一句话也说不出来。
严富贵这时也强撑着胆子站出来：“小子，这是长辈的事，你一个小辈别插嘴！”
萧烈不屑地啐了一口：“你算哪根葱？不过是个见色起意的老色鬼！”
“你。你敢这么跟我说话？！”
严富贵气得脸色铁青，却又被萧烈凌厉的眼神镇住了，不敢再发作。
王德财见势头不对，赶紧打圆场：“萧烈啊，你也别激动，这亲事是你嫂子亲哥哥点的头，咱按规矩办事。”
“规矩？”萧烈嗤笑一声，大步走到林雪梅身边，轻轻拍了拍她的肩膀示意她别怕，然后转向众人，淡淡地说：
“我哥临终前，把嫂子托付给了我，守孝期一过，她就是我的娘子！”
