萧烈这话一出口，屋里顿时鸦雀无声。
所有人都瞪圆了眼睛，跟见了鬼似的盯着他看。
林雪梅更是惊得嘴巴微张，一时间脑子都懵了，呆呆地看着萧烈，一副不敢相信的样子。
“你。你小子胡咧咧啥呢？”
王德财回过神来，气得脸都青了，“萧刚临死前把媳妇托付给你？放屁！我咋从没听说过这茬！”
萧烈不慌不忙，一脸理所当然的表情：“大衍朝自打开国以来，就有'兄终弟及'的规矩，哥哥没了，弟弟继承家业，包括娶嫂子为妻，这谁不知道啊？我哥临终前拉着我的手，让我好好照顾嫂子和孩子，等守孝期一过，就让嫂子改嫁给我。咋地，里正连这点规矩都不懂？”
此话一出，屋里的人都面面相觑。
萧烈说的确实不假，大衍朝老百姓中间，这“兄终弟及”的传统老早就有了。
尤其是在乡下，兄弟顶替过世丈夫的位置，照顾其妻儿老小，那是常有的事。
王德财脸色一阵青一阵白，咬牙切齿地说：“胡扯！我咋从来没听萧刚提起过这茬子事？”
“切，我哥的家事，还用得着跟你老汉儿请示不成？”
萧烈冷笑一声，转头看向林雪梅，眼神里带着暗示，“嫂子，我大哥临终前是不是这么交代的？”
林雪梅愣了一下，随即回过神来，忙不迭地点头，声音虽小但很坚定：“是。是啊。”
这下，众人的脸色都变了。
严富贵那张肥脸上青一阵白一阵，气得肥肉直颤。
他怒目而视，死盯着王德财：“好你个王里正，敢耍老子？！”
王德财吓得冷汗直冒，连连摆手：“严老爷，我哪里知道有这一出啊！这小兔崽子肯定是胡编乱造。”
“编不编的，问问当事人不就明白了！”
严富贵转向林雪梅，“萧刚临终前真有这话？”
林雪梅心里虽然七上八下的，但表面上却出奇地镇定，直视着严富贵那双贼眼：
“是真的。我相公临终前的确这么说的。他。他说萧烈虽然以前不着调，但迟早会改，到时候让我跟着他过日子，一家人和和美美的。”
她这话说得情真意切，声音虽轻却掷地有声，众人听了面面相觑，不由得信了七八分。
“这。这。”
严富贵气得脸都歪了，火冒三丈地瞪着周围所有人，“你们不是说她没婚约吗？这不是糊弄我是啥！”
王二癞子吓得像只鹌鹑一样缩着脖子，大气都不敢出。
林满仓也是脸色煞白，不知所措地站在那儿。
“哼，看来是没戏了。”严富贵气哼哼地一甩袖子，转身就走，“王里正，回去再跟你算账！”
王德财还想再说什么，被严富贵一瞪，只好蔫了。
严富贵临走前还恶狠狠地瞪了王二癞子一眼，吓得他赶紧低下头，小腿肚子直打颤。
林满仓夫妇也很是难堪，站也不是，坐也不是，李氏拉了拉丈夫的衣袖，压低声音道：“咱也走吧，这事儿黄了。”
林满仓望了妹妹一眼，满脸愧疚，嘴唇动了动，却没说出话来，最后只能灰头土脸地跟着媳妇离开了。
就剩王德财还杵在那儿，脸色黑得能滴出墨汁来，死死盯着萧烈和林雪梅，一副不肯罢休的样子。
“里正还有啥事吗？”
萧烈冷冷地问，眼神里带着几分狠劲。他个子高大，肩膀宽厚，一看就不好惹。
王德财心里窝火，但也知道自己不是萧烈的对手，只能咬牙切齿地说：“萧烈，这事儿没完！咱们走着瞧！”
说完，他气冲冲地拂袖而去，临走还使劲摔了院门，“砰”的一声巨响，吓得小荷儿哇哇大哭。
林雪梅赶紧抱起孩子哄着，等院子里安静下来，她才长出一口气，拍着胸口，一脸劫后余生的模样。
“多亏有你。”她轻声对萧烈说，眼睛还红着，“要不是你及时回来，我和小荷儿可就遭殃了。”
萧烈不好意思地挠挠头，嘿嘿一笑：“嫂子别这么说，我也是临时起意，瞎编了一通。你。你别见怪啊。”
“哪能呢。”林雪梅摇摇头，忽然小声说，“其实。其实你哥真说过类似的话。”
“啥？！”
萧烈瞪大了眼睛，一脸不可思议，“我哥。我哥真说过这话？！”
林雪梅点点头，脸上飞起两片红霞：“你哥临终那会儿，确实跟我念叨过，说你要是哪天改了性子，不再那么浑，就。就让我跟着你过日子。他说你其实根子不坏，就是欠管教。”
萧烈惊得下巴都要掉了，半天憋不出一个字来。
他做梦也没想到，自己那个平日里木讷寡言的哥哥，竟然在咽气前想得这么周全。
“我。我。”萧烈结结巴巴地，脸上也悄悄爬上一抹红晕。
林雪梅低着头，声音越来越小：
“那会儿我也没当回事，毕竟当时你还是。那副德性。可你如今变了这么多，我就想起你哥的话了。”
两人一时无言以对，屋子里静得出奇，只听得见小荷儿在咬手指头的啧啧声。
气氛既有点尴尬，又有种说不出的微妙，两人都不敢对视，眼神飘忽不定。
“那啥。”萧烈清清嗓子，打破沉默，“既然里正他们都当真了，那以后在外人面前，咱们可能得装装样子了。”
林雪梅红着脸点点头：“嗯。我晓得。”
“我意思是说，”萧烈继续解释，声音越来越低，“要是碰上村里人，你可能得。得装作是我的。”
“娘子？”林雪梅小声接上，脸红得能滴出血来。
“对对对，就是这个意思。”
萧烈连忙点头，又赶紧补充，“当然了，这只是装装样子，给外人看的，平常咱们还跟以前一样。”
林雪梅轻轻“嗯”了一声，眼神飘忽，就是不敢看萧烈。
两人又没了话茬，彼此心里都翻江倒海的。
每回一不小心对上眼，立马就脸红脖子粗地别过头去，活像两个刚开窍的毛头小子和黄花闺女。
“对了，”萧烈忽然眼睛一亮，“那你以后在人前是不是得改口叫我'夫君'啦？”
“啊？”
林雪梅霞飞双颊，羞得直跺脚，“你。你胡说八道啥呢！”
萧烈看她那窘迫的样子，忍不住哈哈大笑：“逗你玩呢，别当真。”
林雪梅抿嘴笑了，悄悄瞥了萧烈一眼，心里竟有些甜滋滋的。
“对了，嫂子，这野兔处理一下，中午就能炖了。”萧烈指了指地上被遗忘的猎物，转移了话题。
林雪梅如蒙大赦，连声应好，赶紧去收拾兔子，好掩饰自己的心慌意乱。
萧烈看着她忙前忙后的背影，心里也是一阵怦怦乱跳。
他从没想过，有朝一日自己竟会对嫂子。不，也许很快就不能叫嫂子了。生出这样特别的心思。
