傅文佩认真听着，心里迅速盘算。学费不菲，但还在承受范围内。关键是，依萍必须有扎实的功底才能考上。
“从明天起，你上午在家复习功课，准备考试。下午，可以继续写文章。”傅文佩规划着，“写好的文章，不要锁在抽屉里。找家报社，投出去。”
“投出去？”依萍又是一惊。她从来没想过自己的文字可以变成铅字。
“怕什么？最坏的结果不过是退稿。”傅文佩鼓励道，“但万一发表了，那就是对你能力最好的证明。稿费虽不多，却是你自己挣来的，意义不同。”
在母亲的推动下，依萍的生活骤然变得充实而目标明确。她不再有时间去自怨自艾，每天都被功课和写作填满。傅文佩的“改制工作室”生意也渐渐有了起色，虽然忙碌，但进项稳定，足以支撑她们的计划，甚至略有盈余，都被傅文佩仔细收好，作为依萍的“教育基金”。
这天，依萍终于鼓起勇气，将一篇修改了好几遍的、描写市井小人物生活艰辛的散文，工工整整地抄写好，寄往了《申报》的副刊。将信投入邮筒的那一刻，她的手心全是汗，心怦怦直跳。
等待回音的日子是煎熬的。依萍几乎每天都要去门口看看有没有信。
一周后，邮差终于送来了一封薄薄的信。信封上印着《申报》的字样。
依萍的手抖得几乎撕不开信封。傅文佩放下手中的布料，走到女儿身边，静静地看着她。
信纸展开，只有寥寥数语，却让依萍瞬间屏住了呼吸——她的文章，被录用了！稿费会在下个月随同样报一并寄来。
“妈！妈！他们用了！我的文章！”依萍猛地跳起来，抱住母亲，兴奋得语无伦次，眼泪都涌了出来。这是她人生中，第一次凭借自己的才能，获得了外界的认可！
傅文佩抱着女儿，轻轻拍着她的背，眼眶也微微湿润了。这比她自己赚到多少钱都更让她高兴。她知道，依萍心中的那扇门，真正被推开了。
“很好。”傅文佩的声音带着欣慰的哽咽，“这只是开始。依萍，你的世界，不该只有陆家那方寸之地。它很大，很大。”
与此同时，陆家那边，雪姨听着钱管事添油加醋的回报，说傅文佩如何“嚣张”，如何“不识抬举”，脸色越来越沉。她原以为那对母女离开陆家，很快就会摇尾乞怜地回来，没想到，她们似乎真的站稳了脚跟？
“给人改旧衣服？哼，能成什么气候！”雪姨不屑地冷哼，但眼神里却闪过一丝不易察觉的疑虑和恼怒。她感觉，有些事情，似乎正在脱离她的掌控。
这种脱离掌控的感觉，让她非常不舒服。
《申报》副刊上那篇署名“萍踪”的散文，像一颗投入死水的石子，在依萍沉寂的生活里漾开了圈圈涟漪。稿费单子捏在手里，薄薄一张，却让她指尖发烫——这是她陆依萍，不靠陆家施舍，挣来
