1 灰烬之下,星火将燃
序章:灰烬之下,星火将燃
昔日的奥法兰王国,曾是星辰与魔法共同辉耀的国度,现如今却早已沦为历史尘埃。取而代之的,是辉耀贵族统治下的“星焰帝国”。他们拥有自古流传的星辰血脉魔法,以无可匹敌的力量高踞权力之巅,掌控着法典与火力。
而在辉煌光环之外,广袤的土地上生活着数量庞大的平民,亦即“尘民”。他们是帝国的基石,却长期被沉重的赋税、苛刻的契约与魔法禁令所压迫。空气中弥漫着魔晶粉尘的呛人气息,尘民们在符文工坊日夜劳作,供奉着这架庞大的机器帝国运转所需的鲜血与齿轮。
魔法与火药并存,辉耀贵族的星穹骑士身披秘银甲胄,执掌权柄;而尘民,则以粗糙的符文火铳和改装炼金器械苦苦挣扎,在现实与理想之间求得生存。
雷恩便诞生于这样一个撕裂的时代。
他曾是帝国最精锐的影焰游侠,游走于战争与政变的边缘。他掌握着源自阴影与星辰碎片的异能,能化影为刃,身法诡谲,杀伐无声。他的任务多半潜伏在权谋缝隙、暗杀目标人物、破坏敌对势力,在夜影中如幽灵般来去无踪,鲜有人能察觉他曾到来。
然而一次任务中,他被派往北境边陲,监控一处“潜在动乱区域”。在那里,他亲眼目睹一支贵族试验部队为测试最新的“星火压制阵列”而对一个村庄进行全灭式清除。整个村庄没有一人幸免,包括儿童与老人,只为观察魔力封锁阵在不同人体上的施效差异。他躲在阴影中,听着尖叫与骨骼碎裂的回响,握着武器却无法出手——因为那是“军令”。
那一刻,他心中最后的忠诚随血烟散尽。
雷恩叛逃,自此销声匿迹,成为帝都传说中“游走在夜影中的叛徒”。在下层贫民区,他用假名生活,靠为走私者提供防御附魔或清除追踪印记为生。也是在那里,他遇见了艾莉娅——一个曾经只是炼金铁匠女儿的普通少女。她有着倔强的眼神和染着金属灰的手指,总喜欢一边拆解符文机关一边喃喃批评父亲留下的设计太老派。起初是相识、是互助,后来是亲密,是互相缝补各自生命中不可言说的裂缝。
他们很快发展成了一对爱侣。在简陋的炼金铺里、在城市下层漆黑的管道中,他们曾梦想有朝一日能离开帝都,去遥远的南海之滨,看一场不属于任何贵族的日落。
然而这样的幻想很快被现实击碎。她的父亲因一笔积欠的魔晶税与生产配额争执,被贵族卫兵当众击打致残。雷恩曾设局惩戒了那名军官,以游侠手法让他三天三夜无法说话、无法入睡,但终究改变不了结局——老人几个月后郁郁而终。艾莉娅亲手焊上了父亲遗体棺盖的最后一颗钉,那一锤下去,也将她昔日的温柔封进了铁皮中。
她自此心中埋下仇恨的种子,逐渐走入反抗者的世界。
她聪慧而坚韧,继承了父亲的符文技艺与炼金天赋,很快就成为“烬火之手”地下组织的活跃分子之一。她擅长制造临时爆炸装置、反侦测烟雾与化学干扰药剂,也能用一把符文短铳精准击穿贵族侍卫的眼盔。
昔日的少女蜕变为战士,她的眼中燃烧着改变世界的渴望。她曾对雷恩说: