五百骑兵死伤过半，剩下的人骑着马逃了。东方不败的人马顺利靠岸，教徒和扶桑武士们提着刀枪，朝着宁波卫城冲去——城门早就被守军关了，可城门的木头年久失修，被教徒们用斧头砍了几下就破了。
城里的百姓吓得躲在家里，不敢出门。知府周显德听说水师全灭、总兵战死，吓得魂都没了，抱着小妾和装银子的箱子从后门跑了，连官印都落在了衙门里。东方不败的人马没遇到什么抵抗，就占了宁波卫城，把库房里的银子和粮食全搬上了船。
消息很快传到杭州府，再传到京城。崇祯皇帝气得拍了桌子，下令严惩周显德，让兵部尚书调兵收复宁波卫。可明朝早就腐朽了——兵部尚书忙活了半个月，才凑齐三千兵力，还都是临时招募的流民，连刀都握不稳；粮草也不够，士兵们还没出发就开始抱怨。
杭州府的官员们知道，靠朝廷的兵根本打不过东方不败，于是想到了江湖武林。他们派出使者，快马加鞭前往各大门派，请武林人士出手相助。
使者先到了恒山。令狐冲正在见性峰练剑，长剑划过空气，发出“铮”的轻响。听到使者的来意后，他收了剑，眉头皱起来：“东方不败倒行逆施，残害百姓，我恒山派绝不能坐视不管。”他立刻让人去通知少林方证大师、武当冲虚道长，约定三日后在恒山召开武林大会。
三日后，见性峰挤满了武林人士——少林的武僧们穿着袈裟，武当弟子背着长剑，峨眉派的女尼们手持峨眉刺，昆仑、华山等门派的高手也来了，一共三百多人。令狐冲站在大殿中央，沉声道：“东方不败占了宁波卫，还收编了扶桑人，若不尽快阻止，东南沿海的百姓都会遭殃。今日请大家来，就是想商议对策，打败东方不败。”
方证大师双手合十，声音厚重：“东方不败的葵花宝典武功诡异，又有日月神教和扶桑人相助，硬拼恐难取胜。老衲建议，先派人去宁波卫打探虚实，再制定计划。”
冲虚道长点点头：“方证大师所言极是。而且东方不败的手下多是乌合之众，只要打败他本人，他的势力自然会瓦解。关键是如何对付葵花宝典。”
众人议论起来——有的说用毒药，有的说用暗器，有的说联合围攻，可都被否决了：东方不败武功太高，毒药暗器伤不了他，围攻反而容易被他各个击破。
就在这时，峨眉派掌门静玄师太开口了：“贫尼听说，令狐掌门的独孤九剑能破天下武功，或许能找到葵花宝典的破绽。”
众人的目光都看向令狐冲。令狐冲沉吟道：“独孤九剑确实能看破破绽，但东方不败速度太快，我未必能跟上。若有各位相助，牵制他的速
