“小心！别靠近水面！”一个沙哑的声音从水里传来，是上次那个领头的“大鱼”——后来李响知道他叫鲛青，是龙宫的护卫长。鲛青的左鳍上划了一道深可见骨的伤口，鳞片脱落了好几片，原本清秀的脸此刻满是血污。
李响愣了一下，赶紧把餐箱放在干燥的礁石上：“怎么回事？你们跟人打架了？”
鲛青没回答，反而猛地潜入水中。几秒后，他拖着一个小小的、扎着双马尾的身影浮出水面——是龙宫小公主。小公主的纱裙破了好几处，脸上挂着泪珠，手里紧紧攥着一颗暗淡无光的珍珠，看见李响，她突然哭出声：“外卖哥哥！有人偷了父王的潮汐珠！没有潮汐珠，龙宫要被海水淹了！”
潮汐珠？李响心里咯噔一下。他想起上次老龙王说“动次潮汐”就能修石桥，看来那珠子是控制潮汐的关键。他刚要追问，水面突然“咕嘟”冒泡，老龙王的身影慢慢浮了上来。老龙王的胡须耷拉着，原本泛着金光的鳞片失去了光泽，胸口插着一根细细的、闪着冷光的金属管，管身上还刻着奇怪的花纹。
“人类的东西……”老龙王咳了一声，吐出一口带着泡沫的海水，“他们乘着铁盒子来的，说要‘开发’这片海，看到潮汐珠能控制潮水，就动手抢……”
李响这才明白，那些银色的“鱼线”其实是潜水员的绳索，老龙王胸口的金属管是麻醉针。他看着眼前受伤的鲛人和奄奄一息的老龙王，突然想起自己送外卖时，偶尔会在海边看到的那些写着“深海探测”的船只——原来那些人不是来研究海洋的，是来抢龙宫的宝物。
“酒精……给我。”老龙王伸出颤抖的手，李响赶紧递过一瓶。鲛青接过酒精，小心地倒在老龙王的伤口上，老龙王疼得浑身发抖，却咬牙说：“潮汐珠被他们装在铁盒子里，带走了……没有潮汐珠，海水会一直涨，不仅龙宫会淹，你们岸上的村子，也会被淹……”
李响心里一紧。他想起沿海公路旁的渔村，村里的人大多靠打渔为生，要是海水涨上来，村子肯定会被冲毁。他看着老龙王，突然问：“那能找到他们吗？我帮你们报警！”
老龙王摇了摇头：“他们的铁盒子跑得很快，而且……潮汐珠有龙宫的气息，只有我们鲛人能感应到，但现在我们都受伤了，走不了远路……”
就在这时，小公主突然抬起头，把手里的珍珠递给李响：“外卖哥哥，这是我的守护珠，它能暂时帮你挡住海水，你带着它，去追那些人好不好？父王说，你是好人，你一定会帮我们的。”
李响看着那颗暗淡的珍珠，又看了看受伤的鲛人们，心里突然有了决定。他接过珍珠，放进兜里，感觉兜里传来一阵温热的触感，像是有一层保护膜裹住了自己。“你们等着，我一定把潮汐珠带回来！”他说完，转身就往山洞外跑。
刚跑到电动车旁，他突然听见身后传来鲛青的声音：“等等！那些人身上有‘水锈味’，你跟着这个味道走，就能找到他们！还有，要是遇到危险，就捏碎守护珠，我会尽量赶过去帮你！”
