黎明时分的药王谷笼罩在薄雾中，楚阳、苏沐晴和唐老祖三人已经整装待发。谷主和药不死亲自送行，临别前赠予了大量丹药和符箓。
"此行凶险，务必小心。"谷主语重心长地叮嘱，"若有需要，随时传信回谷。"
药不死则塞给苏沐晴一个小玉瓶："丫头，这是'千年灵乳'最后一滴，危急时刻能救命。"
苏沐晴郑重收下，与师父依依惜别。
三人离开药王谷，向西行进。为避开天机势力的眼线，他们乔装改扮，专走人迹罕至的小路。
第一站是蜀中唐门。唐老祖要回去安排门中事务，同时取一些西域所需的装备。
"老祖，天机阁到底在什么地方？"途中，楚阳忍不住问道。
唐老祖摇摇头："没人知道确切位置。传说天机阁不在固定地点，而是随着'星象'移动。"
"移动的宫殿？"苏沐晴惊讶道。
"不错。"老祖点头，"天机老人精通奇门遁甲，能借星辰之力移动居所。"
楚阳若有所思。这天机老人越来越神秘了，究竟是何方神圣？
三日后，他们来到唐门所在的千机谷。与上次的紧张气氛不同，如今的唐门井然有序，弟子们见到老祖纷纷恭敬行礼。
"小柒儿！"老祖一进大门就喊道，"出来接客了！"
唐小柒蹦蹦跳跳地跑出来，看到楚阳和苏沐晴，眼睛一亮："哟，小两口舍得来看我啦？"
苏沐晴红着脸打了她一下："没正经！"
"我们准备去西域。"楚阳直入主题，"找炎阳珠。"
唐小柒眨眨眼："九大神器？有意思~我也去！"
"胡闹！"老祖板起脸，"门中事务谁处理？"
"二长老啊~"唐小柒满不在乎地说，"他巴不得我赶紧走，好独揽大权呢！"
老祖无奈地摇摇头，最终拗不过她，只好同意。唐小柒欢呼一声，立刻跑去收拾行装。
"这丫头..."老祖叹息，"从小就被我宠坏了。"
楚阳笑道："有唐姑娘同行，我们的胜算更大。"
唐小柒很快收拾妥当，还带上了各种唐门秘制的暗器和毒药。四人稍作休整，便继续西行。
离开唐门后，路途变得更加艰险。他们需要穿越蜀道，翻越秦岭，才能进入西域地界。
这一走就是半月有余。途中，楚阳的系统时不时会发出提示，指引炎阳珠的方向。随着距离缩短，信号越来越强。
【检测到炎阳珠能量波动】
【距离：约三百里】
【警告：有强大生物守护】
"强大生物？"楚阳将系统的警告告诉同伴。
唐老祖沉吟道："传说炎阳珠是上古金乌所化，有火灵守护。看来不假。"
"火灵？"唐小柒来了兴趣，"是那种浑身冒火的小精灵吗？"
"小精灵？"老祖嗤笑一声，"成年火灵堪比宗师，其中的王者甚至有大宗师实力！"
唐小柒吐了吐舌头，不再多言。
随着深入西域，气候越来越干燥炎热。远处，一座赤红的山峰隐约可见——那就是火焰山。
"明日就能到山脚了。"当晚宿营时，老祖望着远处的山峰说道。
楚阳点点头，突然感觉胸口一热。取出系统地图，发现代表炎阳珠的红点正在剧烈闪烁。
"不对劲..."楚阳皱眉，"炎阳珠的能量波动很异常。"
苏沐晴凑过来看："有人在动它？"
"很可能。"老祖神色凝重，"我们得加快速度了。"
次日清晨，四人全速赶路。正午时分，终于来到火焰山脚下。
炽热的气浪扑面而来，脚下的沙石滚烫如火炭。远处山体呈现出诡异的赤红色，仿佛整座山都在燃烧。
"跟紧我。"老祖取出一瓶药丸，每人分了一颗，"'寒霜丹'，能抵御高温。"
服下药丸，一股凉意从体内散发，顿时舒服了许多。四人沿着崎岖的山路向上攀登，热浪越来越强，连呼吸都变得困难。
"看那里！"唐小柒突然指向半山腰的一个洞口，"有打斗的痕迹！"
果然，洞口附近散落着几具焦黑的尸体，看服饰应该是西域某个门派的弟子。
"来晚了。"老祖检查尸体，"死了不到半日。"
楚阳心头一紧："我们快进去！"
四人谨慎地进入山洞。洞内比外面凉爽些，但空气中弥漫着一股硫磺味，墙壁上不时能看到赤红的晶石，散发着微弱的光芒。
"火灵石。"老祖低声道，"小心别碰，温度极高。"
沿着曲折的隧道深入约莫一里，前方突然传来打斗声和凄厉的惨叫。
"隐蔽！"老祖做了个手势，四人悄无声息地靠近。
转过一个弯，眼前豁然开朗——一个巨大的地下洞窟中央，悬浮着一颗拳头大小的赤红宝珠，正是炎阳珠！宝珠周围环绕着三只形似凤凰的火灵，正与十余名黑衣人激战。
"天机的人！"楚阳一眼认出那些黑衣人的装束。
领头的是一名红袍老者，手持火焰状的长鞭，每一鞭挥出都带起滔天火浪。三只火灵虽然强大，但在众人围攻下已显颓势。
"赤焰老魔！"老祖咬牙切齿，"这老怪物居然投靠了天机！"
赤焰老魔是西域有名的邪道高手，据说已达宗师后期，擅长控火之术。
"怎么办？"唐小柒小声问，"等他们两败俱伤？"
楚阳摇头："不行，炎阳珠快撑不住了。"
果然，赤焰老魔突然变招，长鞭化作一条火龙，将一只火灵死死缠住。其他黑衣人趁机猛攻剩余两只火灵。
"动手！"楚阳低喝一声，拔剑冲出！
四人突然杀出，打了黑衣人一个措手不及。楚阳一剑斩断两名敌人的兵器，老祖则直奔赤焰老魔而去。
"唐老鬼！"赤焰老魔又惊又怒，"你敢坏我好事？"
老祖冷笑："叛徒人人得而诛之！"
两大宗师战在一处，气浪翻滚，整个洞窟都在震动。楚阳则与剩余的黑衣人周旋，苏沐晴和唐小柒配合对付火灵。
"我们不是来抢珠子的！"苏沐晴对火灵喊道，"我们是来帮你们的！"
火灵似乎能听懂人言，攻势稍缓。其中一只较小的火灵甚至飞到苏沐晴身边，好奇地打量她。
"小心！"楚阳一剑劈开射向苏沐晴的暗器，"它们未必分得清敌我！"
战斗进入白热化。赤焰老魔见势不妙，突然甩出一把红色粉末，整个洞窟顿时被浓密的红雾笼罩。
"赤焰砂！闭气！"老祖急喝。
楚阳连忙闭住呼吸，但眼睛还是被刺激得流泪不止。混乱中，他听到赤焰老魔的狂笑声：
"炎阳珠是我的了！"
红雾稍散，楚阳看到赤焰老魔已经冲到炎阳珠前，伸手就要抓取。就在这千钧一发之际，洞顶突然裂开，一道金光从天而降！
"孽障！敢动神器？"
一个威严的声音响彻洞窟。金光中，一名金甲神将凌空而立，手持方天画戟，威风凛凛。
"护宝神将！"老祖惊呼，"快退！"
赤焰老魔也吓傻了，转身就逃。金甲神将冷哼一声，画戟一挥，一道金光闪过，赤焰老魔和所有黑衣人瞬间灰飞烟灭！
楚阳四人呆立原地，大气都不敢出。神将的目光扫过他们，在看到苏沐晴时，微微一顿。
"药王谷的气息..."神将的声音缓和了些，"你们为何来此？"
楚阳鼓起勇气上前："晚辈为炎阳珠而来，但并非为了私利。天机老人正在收集神器，意图不轨..."
"天机？"神将眼中金光一闪，"那个妄图逆转天道的狂徒？"
楚阳连连点头："正是。晚辈想阻止他的阴谋。"
神将沉思片刻："炎阳珠乃镇压地火之宝，不可轻动。但念在你们心怀正义..."
他一挥手，炎阳珠突然分出一缕红光，在空中凝结成一颗小号的珠子，落入楚阳手中。
"此乃炎阳珠的分身，拥有部分威能。拿去吧，好生使用。"
楚阳大喜，连忙道谢。神将又看向苏沐晴："小丫头，你身上有药王谷圣女的传承，不错。"
说完，金光一闪，神将消失无踪。洞窟恢复平静，只有楚阳手中的小炎阳珠散发着温暖的红光。
【获得炎阳珠（分身）】
【任务完成度：1/9】
【奖励：火系抗性+50%，火系技能威力+30%】
"这就...结束了？"唐小柒一脸懵。
老祖长舒一口气："幸好神将明辨是非，否则我们也要步赤焰老魔的后尘..."
四人离开洞窟时，已是黄昏。火焰山在夕阳下显得更加壮丽，赤红的山体仿佛在燃烧。
"接下来去哪？"苏沐晴问道。
楚阳调出系统地图，只见另一个红点正在东方闪烁："下一件神器在...东海！"
"东海？"老祖皱眉，"那可远了。"
唐小柒却兴奋起来："听说东海有鲛人，我早就想见识见识了！"
楚阳收起地图，望向东方。天机老人的阴谋才刚刚揭开一角，九大神器的收集也才开始。前路漫漫，但只要有这些同伴在身边，他就有信心面对一切挑战。
夕阳下，四人的身影被拉得很长很长。新的旅程，即将开始...
