南瑾之僵硬着身体，感受着身边少年温热的呼吸，一夜无眠。他知道，有些东西，已经失控了。
第二卷：投笔从戎，十年风沙
十五岁那年，边境告急。南瑾之主动请缨入伍，君安几乎是立刻便做出了同样的决定。
“我跟你一起去。”君安的语气坚定，眼中没有丝毫犹豫。
南瑾之想拒绝，军营艰苦，刀剑无眼，他不想君安涉险。可看着君安执拗的眼神，话到嘴边却成了：“好。”
他知道君安的心思。在将军府的庇护终究是暂时的，君安是皇子，迟早要回到那个吃人的皇宫。他需要力量，需要军功，需要在波诡云谲的朝堂上站稳脚跟。而南瑾之，是他唯一能信任，也唯一愿意同行的人。
秦岚和镇国将军虽有不舍，但也明白两个孩子的决心。送别那日，南瑾瑶哭得像个泪人，拉着南瑾之的衣袖不肯放：“三哥，你一定要和君安哥哥平安回来。”
南瑾之摸了摸妹妹的头，又看向站在一旁的君安，少年已褪去稚气，眉眼间多了几分坚毅。四目相对，千言万语，最终只化作一句：“保重。”
军营十年，是血与火的淬炼。南瑾之凭借现代特种兵的战术素养和过硬的身手，屡立奇功，从一个小兵迅速成长为能独当一面的将领。君安则展现出惊人的谋略，在后方运筹帷幄，与南瑾之配合默契，打了一场又一场胜仗。
风沙吹糙了他们的皮肤，也磨砺了他们的心智。无数个并肩作战的夜晚，他们靠在篝火旁，分享一块干粮，聊着无关紧要的话题。谁也没有提及将军府的岁月，没有提及那份在心底疯长的感情。
他们是袍泽，是战友，是可以将后背交给对方的人。这份关系，足够安全，也足够……煎熬。
军营的第一个冬天格外冷。帐篷里四面漏风，南瑾之夜里冻得睡不着，起身想加些柴火，却发现君安蜷缩在角落里，嘴唇冻得发紫。
他走过去，解开自己的披风，将两人裹在一起。君安惊醒，刚要说话，就被南瑾之按住：“别动，省点力气取暖。”
两人贴得极近，能清晰地听到彼此的心跳。君安的呼吸拂在南瑾之的颈窝，带着温热的气息，让他有些不自在。黑暗中，君安忽然轻声问：“小瑾，我们会一直这样吗？”
南瑾之沉默了片刻，低声道：“只要我在，就会护着你。”
这句话，他说了十年。
一次战役中，南瑾之为了掩护君安，手臂被箭射中。箭头带倒钩，拔出来时鲜血淋漓。君安抱着他，手都在抖，却硬是咬着牙帮他包扎。南瑾之疼得闷哼一声，看到君安泛红的眼眶，反而笑了：“这点伤，不算什么。”
君安没说话，只是更用力地按住伤口，直到血不再流。夜里，他守在南瑾之床边，一遍遍地用布巾蘸着温水擦拭他的手臂，动作轻柔得像在呵护一件稀世珍宝。
南瑾之醒来时，看到他专注的神情，心头猛地一颤。他想开口说些什么，却见君安抬起头，眼底是他从未见过的认真：“南瑾之，你不准有事。”
