“草药记得敷上，”山月站起身，拍了拍身上的灰尘，“明天我爹肯定会让你干活，养好力气才能应付。”
少年没有说话，但眼中的敌意似乎淡了些许。
第二天天刚蒙蒙亮，李老棍就踹开了柴房的门。他解开了少年脚上的铁链，却在他腰间系上了一根粗麻绳，另一头攥在自己手里。
“走，跟老子上山砍柴去！”李老棍粗鲁地拽了拽绳子，少年一个踉跄，差点摔倒。
山月站在灶台前，看着这一幕，心里很不是滋味。但她什么也没说，只是默默地往父亲的布袋里多塞了两个窝头。
一整天，山月都在家里忙着洗衣、做饭、照顾妹妹，心里却总惦记着山上的情况。这座山又陡又险，就连她这个土生土长的山里人都不敢掉以轻心，更何况是一个刚来不久的城市少年。
傍晚时分，李老棍骂骂咧咧地回来了，手里拽着那根麻绳，绳的另一端系着的少年满身是伤，背上却背着一大捆柴火，比平时李老棍自己砍的还要多出一倍。
“没用的东西，走个路都能摔跤！”李老棍一边喝酒一边骂，“要不是看他还能砍点柴，老子早就把他扔山里喂狼了！”
山月注意到少年右腿上有明显的擦伤，血已经凝固了，混着泥土，看起来触目惊心。她打来一盆清水，想要帮他清洗伤口，却被李老棍喝止。
“管他做什么？一点小伤死不了人！”李老棍醉醺醺地说，“让他饿一顿，长长记性！”
夜深人静，山月又一次悄悄起身。这一次，她不仅带了草药，还偷偷藏了半个窝头。
少年依旧靠在墙角，但眼神不再像前一天那样充满攻击性。他默默地接过山月递来的东西，低声说了句：“谢谢。”
这是山月第一次听到他道谢，声音很轻，却格外清晰。
“我爹他...以前不是这样的。”山月不知为何，突然想解释些什么，“我娘走后，他就变了个人。”
少年抬起头，月光下，他的眼睛亮得惊人。
“你娘去哪了？”他问。
“跑了，”山月苦笑，“五年前的一个晚上，趁着爹喝醉了，收拾了几件衣服就走了，再也没回来。”
少年沉默了一会儿，忽然说：“你为什么不跑？”
山月愣住了。这个问题她问过自己无数次，但每次看到两个年幼的妹妹，答案就变得清晰起来。
“我跑了，妹妹们怎么办？”她轻声说，“最小的那个，连娘长什么样都不记得了。”
从那天起，山月每晚都会偷偷给少年送些吃的和伤药。少年也逐渐放下了戒备，偶尔会和她说几句话。山月得知他叫江屿，来自一个很远的大城市，其他的，他闭口不谈。
日子一天天过去，江屿似乎认命了。他不再反抗，每天跟着李老棍上山砍柴、下地干活，甚至学会了喂猪、挑水。他学得很快，干活也比一般人都利索，连李老棍都挑不出什么毛病。
然而山月能感觉到，江屿的顺从只是一种伪装。他的眼神深处，始终藏着一簇不肯熄灭的火苗。
一天下午，李老棍喝醉了酒，摇摇晃晃地回到家里。幺妹正在院子里玩，不小心撞到了他。李老棍勃然大怒，抄起棍子就要打。
