翌日，明倾城站在桃花茶馆门前，手指不安地绞着衣角。
已经三点半了，宁景天还没出现。
茶馆里客人寥寥，她点了壶茶，坐在靠窗的位置，目光不断扫向门口。
每次有人进来，她都会抬头看一眼，又失望地低下头。
时间又过去一个小时。
“小姐，再添些茶水吧。”店小二过来问道。
“不用了，谢谢。”明倾城勉强笑了笑。
她望着窗外行人匆匆，心里盘算着：宁景天说三点到，现在都四点半了，到底来还是不来？
是临时有事耽搁了，还是根本不打算来？
又过了半小时，宁景天依然没有出现。
明倾城的心沉了下去。她起身付了茶钱，走出茶馆。
刚回到明府，明东芙便焦急地迎上来：“姐姐，哥哥今天的情况不太好。”
明倾城心头一紧：“怎么了？”
“刚才他突然全身发冷汗，额头发烫，人也有些糊涂，一直念叨着藤野香子的名字。”明东芙拉着姐姐的手，“我也不知道怎么办，只能去找了藤野香子来，说也奇怪，那个日本女人只是在哥哥身边待了一会儿，哥哥便好多了，他现在已经睡下了。”
明倾城快步走向明东辰的房间。
推开门，只见他躺在床上，脸色潮红，呼吸急促。
她伸手摸了摸他的额头，滚烫。
“哥哥。”她轻声唤道。
明东辰睁开眼，目光涣散地看着她：
“倾城，你回来了。”
“嗯，我回来了。”明倾城强忍泪水，转头对明东芙说，“去打盆冷水来，再拿块干净的帕子。”
明东芙匆匆去了。明倾城坐在床边，轻轻握住明东辰汗湿的手：“宁景天没来，我没拿到药。”
明东辰摇头说道：“没关系。”
“有关系。”明倾城咬住嘴唇，“我不能看着你这样。”
明东芙端着水盆回来，明倾城接过帕子浸湿，拧干，小心翼翼地擦拭明东辰的脸和脖子。
“姐姐，怎么办？”明东芙担忧地问。
明倾城没有回答，只是专注地照顾明东辰。
夜深人静时，明倾城坐在窗边，望着院中那棵老梅树。
“若是宁景天拿不到九转回春丹，哥哥该怎么办？”她问自己。
第二天一早，宁南星悄悄来到明府，找到正在花园里发呆的明倾城。
“宁景天呢？”明倾城焦急地问。
宁南星一脸无奈：“宁景天被我爹狠揍了一顿，现在起不了床。”
明倾城心头一震：“因为要给我偷药吗？”
“嗯。”宁南星点点头，“他偷偷拿了解药，结果被我爹发现了。”
明倾城心中内疚不已：“对不起，是我连累了他。”
“不过，我爹后来冷静下来，说愿意给药。”宁南星压低声音，“但要他说要用明家的'九花凝香丸'三颗作为交换。”
“九花凝香丸？”明倾城一愣。
“就是你们明家祖传的秘制香丸，我爹说服下九花凝香丸只需一年服下一颗，便可百毒不侵，比我们宁家的九转回春丹还要神奇。”
明倾城沉思片刻，点了点头：“我知道了。谢谢你，南星。”
“宁景天让我告诉你，他很抱歉没能赴约。”宁南星犹豫了一下，“他还说，无论如何都会帮你的。”
“没想到他自己被打到都下不了床了，还想着别人。”明倾城叹了口气。
宁南星离开后，明倾城直接去找了明东芙，将情况告诉了她。
“九花凝香丸是祖传的秘方，爹爹连我们都不让看。”明东芙忧心忡忡。
“但现在哥哥的情况越来越严重，我们必须试试。”明倾城更是烦恼。
“万一爹爹不同意怎么办？”明东芙问。
明倾城看着妹妹：“那我就偷。”
“姐姐！”明东芙惊讶地看着她。
“为了哥哥，值得。”
两人来到明焕之的书房外，深吸一口气，敲了门。
“进来。”明焕之的声音传来。
姐妹俩推门而入，见明焕之正在案前翻阅香谱。
“爹。”明倾城上前一步，“我们有事想求您。”
明焕之抬头看她：“说吧。”
明倾城跪下：“哥哥中了香毒，情况很严重。”
明焕之的表情骤然变得严肃：“什么香毒？”
“我怀疑是汉宫飞燕香谱上的配方加上罂粟香，是藤野香子给哥哥下的。”
明焕之猛地站起身：“你确定？”
“我学过香理，不会认错。”明倾城确定。
明焕之一拳砸在桌上，震得茶杯跳起：“这个该死的日本女人！”
明东芙也跪了下来：“爹，宁家愿意给解药，但要用我们的九花凝香丸三颗作交换。”
明焕之来回踱步，脸色阴晴不定。
“爹，求您救救哥哥。”明倾城恳求道。
“你们知道九花凝香丸意味着什么吗？”明焕之停下脚步，“那是我们明家几代人的心血。”
“爹，我知道。”明倾城抬头，“但是哥哥重要，还是药重要？”
明焕之长叹一声：“其实，我们明家也有九转回春丹的药方。”
姐妹俩惊讶地对视一眼。
“但因祖宗规矩明家不能制药，且原料珍贵稀缺，制作过程又十分复杂，所以根本炼不出来。”明焕之苦笑，“这么多年，我其实一直在暗中研究，却始终差那么一步。”
“爹，那哥哥怎么办？”明东芙急哭了。
明焕之又走到书架前，从暗格中取出一个小木盒：“这就是九花凝香丸，还是你们祖父留下的，世上一共就只剩下两颗，炼制这九花凝香丸不止原料极难凑齐，还需采集少女的体香入药，且必须配合特定的节气。所以这些年，我也没能炼出新的。”
明倾城激动地站起身：“爹，您是说您答应救哥哥了？”
“我会亲自去宁家换药。”明焕之虽有些犹豫，但随后决定道：“为了东辰，我愿意破例。”
明倾城和明东芙感激地看着父亲，眼中含泪。
“谢谢爹。”明倾城和明东芙齐声说。
“你们先回去照顾东辰吧。”明焕之收起木盒，“我去准备一下。”
他们不知道，书房外藤野香子正静静地站着，嘴角挂着诡异的笑容。
