赵美兰几步就跨了进来，带着一股皂角的清香。
她伸手摸了摸苏小梅的额头。
“不烧啊。是不是想家了？”她语气轻快，带着十足的关切，“走，食堂今天中午有肉包子，去晚了可就抢没了！”
苏小梅强迫自己抬起头，看着近在咫尺的年轻母亲。
这张脸上没有一丝愁苦的痕迹，眼睛亮得像星星，充满了对生活的热情。
和她记忆中那个被生活压弯了腰的母亲判若两人。
“好……”苏小梅哑声回答，努力挤出一个笑容。
赵美兰利落地从自己床头拿出两个铝制饭盒，塞了一个到苏小梅手里。
“快着点！我等你！”她转身拿起梳子，对着窗户玻璃麻利地重新编了编辫子。
苏小梅看着她的背影，贪婪地看着她每一个生动的动作。这就是妈妈年轻时的样子。
“美兰……”她下意识地叫了一声，带着她自己都没察觉的依赖。
“哎！”赵美兰脆生生地应着，回过头，笑容灿烂，“咋了？是不是饿得走不动道了？我拉你！”
她说着就伸出手，一把将苏小梅从床边拉起来。
手心传来的温度真实而有力。
苏小梅被她拉着往外走，看着两人交握的手，又看看赵美兰充满活力的侧影。
那股强烈的保护欲再次涌上心头，比任何时候都更加坚定。
这一次，绝不能让眼前的笑容被生活磨灭。
她握紧了赵美兰的手。
“走，去吃包子。”
4.
食堂里人声鼎沸，空气中飘着油水和面粉的香味。
赵美兰拉着苏小梅挤到队伍里，眼睛亮晶晶地盯着窗口。“今天肯定能抢到！”
苏小梅心不在焉地点头，目光扫过喧闹的食堂。
工人们围着长条桌吃饭，说笑声震耳欲聋。
“美兰！”一个温和的男声从旁边传来。
苏小梅转头看去。
一个穿着干净中山装，戴着眼睛的年轻男人端着饭盒走过来。
他头发梳得整齐，看起来斯斯文文。
赵美兰脸上立刻绽开笑容。“向民哥！你也才来啊？”
陈向民。
这个名字像根针扎进苏小梅脑子里。
她死死盯着这个男人。
这就是她父亲年轻时的样子。
看起来确实一表人才。
“刚赶完宣传稿。”陈向民推了推眼镜，目光落在赵美兰身上，“这位是？”
“这是我们宿舍新来的小梅，苏小梅！”赵美兰热情地介绍，“小梅，这是宣传科的陈向民同志，可是我们厂的大秀才！”
陈向民对苏小梅礼貌地点点头。“苏同志，你好。”
他的声音温和，举止得体。
但苏小梅捕捉到他眼神快速扫过自己时那一闪而过的评估意味。
“陈同志好。”苏小梅低声回应，手指捏紧了饭盒。
队伍往前移动。
陈向民很自然地站到赵美兰身边。
“美兰，我昨天那篇关于劳动竞赛的稿子，厂领导很满意。”他语气带着恰到好处的自信，“说要推荐到市里的工人报。”
“真的啊？向民哥你真厉害！”赵美兰的语气充满崇拜。
“这没什么。”陈向民摆摆手，话锋一转，“不过为了这篇稿子，我昨晚又熬夜到两点，胃都有点不舒服了。”
他说着，轻轻按了按自己的胃部。
