我找了一个看起来还算镇定的小伙子，给他递了水，拍了拍他的肩膀。他喝了几口水，呼吸才稍微平稳，断断续续地开始了叙述：
“我们是彭加木队长带领的考察队，队员都是他亲自挑选的。为了这次罗布泊综合考察，我们准备了很久，批文就等了半年多。来之前就知道这里环境恶劣，但现实……比想象残酷一百倍。”他深吸一口气，“考察进行得还算顺利，我们甚至成功穿越了湖盆。但就在几天前，因为一场意外的沙暴和物资管理上的疏忽，一部分关键补给，特别是水，在沙丘中丢失了。我们陷入了断水断油的绝境。”
“彭队长召集大家开了紧急会议。他研究过地图，知道附近有个叫‘八一泉’的故址，决定带队去找水。他是老沙漠了，说这附近历史上确实有泉眼。我们分头去了他在地图上标出的几个点，结果发现，经过几十年的变迁，那些泉眼早被流沙填平了。希望破灭，气氛更压抑了。天黑前，我们不得不给当地驻军发电报求援。但彭队长……他算了笔账，说直升机送水成本太高，要花国家七八千块钱（注：此为当时传闻的具体数额），而且运量有限；等汽车送物资过来，最少要三天，我们等不了。他坚持要自己去找水，说不能坐以待毙，更不能给国家添那么大负担。那天晚上争论得很激烈，但他是队长，最后决定第二天一早行动。”
“第二天，也就是6月17号，我被人从睡袋里拍醒，营地里乱成一团。大家围在彭队长的帐篷里，里面空无一人，只在桌子上发现了一张他用铅笔从地图册边角撕下写的纸条……”小伙子的声音颤抖起来，“上面写着：‘我往东去找水井。彭。6月17日10:30。’”
“接下来的几天，我们像疯了一样在营地周围寻找，戈壁滩白天热得能烤熟鸡蛋，晚上又冷得刺骨。到了第四天，我们不得不面对现实……彭队长，失踪了。而更可怕的是，从他失踪后不久，营地里就开始接连出现怪事。”他的脸上浮现出恐惧，“前天晚上，队里一位姓刘的考古专家突然从帐篷里冲出来，对着我们大喊大叫，说不认识我们，拼命问自己是谁、在哪儿。开始我们还以为是脱水加上精神压力太大导致的幻觉。可没过几小时，文物小组里又有两个人出现了同样的情况！记忆混乱，身份认知障碍……事情已经完全超出了科学能解释的范围。我们只好再次用电台向上级求救，这才惊动了你们。”
他顿了顿，压低声音说：“还有一件事，之前我们在一个小型古遗迹里发现了一枚鱼形玉佩，一直由彭队长亲自保管，放在文物箱里。但他失踪后，那枚玉佩……也不见了。”
听完年轻科考队员的叙述，我们调查组的人都面色凝重。我望向远处那片被风沙不断重塑的、死寂的荒原，心里清楚，在罗布泊这种地方失踪超过四天意味着什么。而失踪的玉佩和队员诡异的集体癔症，让整个事件蒙上了一层浓重的、超自然的阴影。749局的职责，就是揭开这些阴影下的真相。
我们简单分析了情况，罗布泊的昼夜温差极大，白天地表温度能飙升到五六十摄氏度，搜寻根本无法进行。于是决定，第二天凌晨四点，借着微弱的月光和较为凉爽的天气，跟随前期到达的搜救队一起出发。出发前，我特意带上了那个名叫王宏的年轻科考队员。他被我从睡袋里叫起来时，还有些不情愿，但他对这片区域比我们熟悉，是重要的向导。
