根据彭加木留下的纸条指示，我们朝着东方前进。车队在无边的戈壁滩上颠簸前行，如同几叶孤舟驶入黑色的海洋。夜晚的冷风呼啸着，发出鬼哭般的嚎叫。我和王宏坐在车后排，试图获取更多信息。
“你们队一共多少人？”
“18个。”王宏回答。
“刚才在营地，好像没看到这么多人？”
“哦，我们几个是留守的。副队长昨天已经带了几个人，开着另一辆车往东边去找队长了。”
“这么重要的情况怎么不早说？！”我心头一紧。
正说着，前方搜救队的头车突然急刹，我们的车也猛地停下。我差点撞到前排座椅。下车查看，一名搜救队员指着不远处一个小沙丘旁——那里静静地停着一辆越野车，已经半陷在沙子里，是抛锚了。
我立刻叫上同事和王宏过去。王宏只看了一眼就惊呼：“是副队的车！”
我们快步上前，发现车上有四个人，都已经因脱水和虚弱昏倒在座位上。“水……水……”驾驶座上的人还能发出微弱的呻吟，嘴唇干裂得像枯树皮。搜救队的医护人员赶紧抬着担架跑来，“还有生命体征！快，送回营地抢救！”
搜救队护送伤员返回后，前方就只剩下我们749局的调查组了。临走前，搜救队负责人郑重提醒我们：“同志，后面的路你们一定要小心，注意天气变化，更要提防暗藏的沙窝和流沙坑。”
天边渐渐泛起鱼肚白，我看了一眼表，刚好早上五点。必须加快速度了，正午的戈壁将是死亡的烤炉。
早上六点多，我们终于有了发现。组里一个眼尖的同事，在一片枯死的芦苇丛附近找到了关键线索：一个深褐色的玻璃小药瓶。而在离药瓶几米远的地方，有铺着的芦苇叶，明显是有人曾在此坐卧休息的痕迹。
我把药瓶递给王宏看。他的眼神先是一亮，随即迅速黯淡下去，声音沙哑地说：“是彭队长的药……抗癌药。”
“抗癌？”我有些意外。
“嗯，”王宏低下头，“彭队长身患两种癌症，已经是晚期了
