“哼，人家有靠山，能弄到廉价的江淮美酒，我们比不了！”
酒水。赵起心中一动。东汉的酒度数低，酿造技术落后。他虽不懂精密酿酒，但一些基本的提纯、改良理念还是知道的。
“掌柜的，若我有法子让你的酒胜过对面，你待如何？”
掌柜的嗤笑一声。“小子，说大话也不怕闪了舌头！”
“给我三天时间。不成，我分文不取，给你白干三个月活。若成了，我要你酒楼三成利。”赵起语气平静，却带着不容置疑的自信。
掌柜的将信将疑，但看着空荡荡的店面，死马当活马医的心态占了上风。“好！就给你三天！需要什么？”
“一口大锅，一些寻常酒水，还有……”赵起压低声音，说了几样简单物事。
---
三天后，“醉仙居”门口支起了一个奇怪的摊子。一口大锅冒着热气，连接着竹管，滴滴清澈烈酒从管口落入陶碗。
赵起亲自操刀。他用的是最简单的蒸馏法，虽然效率低，但足以在这个时代制造出降维打击的效果。
“各位乡亲父老！今日‘醉仙居’新酒出炉，免费品尝！此酒名曰‘烧春’，入口如火，后劲绵长！”赵起高声吆喝。
好奇的人们围拢过来。有人尝了一口，顿时呛得满脸通红，随即大声叫好！
“好烈的酒！”
“从未尝过如此滋味！”
消息像野火般传开。醉仙居门口被围得水泄不通。
对面的酒楼掌柜跑出来看，脸色铁青。
赵起并不满足于卖酒。他教掌柜的推出“套餐”：买一壶酒，送一碟小菜。又搞起“限时优惠”：午时前酒水半价。
简单的现代营销手段，在东汉末年的皖城引发了轰动。
醉仙居起死回生，日进斗金。
赵起的名字，连同他那奇特的“酿酒术”和“经营术”，开始在皖城商贾和士人圈中流传。
自然也传到了那座高墙大院内。
乔公捻着胡须，听着管家的汇报。“一个破落士族子弟，竟有这般手段？倒是有趣。找个由头，请他来府上一叙。”
---
第 2 章
乔府的请柬送到赵起那间破旧老宅时，仆人激动得手都在抖。“郎君！乔公！乔公请帖！”
赵起接过那张做工精致的请柬，面色平静。机会来了，但也是未知的险途。乔公这种地方豪强，邀请他一个无名小卒，绝不仅仅是欣赏才华那么简单。
他需要一件像样的行头。用醉仙居分成得来的第一笔钱，他购置了一套干净的青色深衣。
踏入乔府大门，仿佛进入了另一个世界。亭台楼阁，曲径通幽，仆从如云，秩序井然。空气中弥漫着檀香的味道，与外面街市的尘土气息截然不同。
管家引着他穿过几重院落，来到一间雅致的书房。
乔公年约五十，面容清癯，眼神锐利，带着久居人上的威严。他坐在榻上，正在煮茶。
“晚辈赵起，拜见乔公。”赵起依着模糊的礼仪记忆，躬身行礼。
“赵郎君不必多礼，坐。”乔公指了指对面的坐席，目光在赵起身上打量了一番。“近日城中盛传郎君妙手回春，使醉仙居起死回生，老夫颇感好奇。”
“乔公谬赞，不过是些雕虫小技，侥幸成功。”赵起保持谦逊。
