1 洪武怪祸，西湖惊魂
洪武十三年，秋。
杭州西湖的秋水本是澄澈如镜，可这年入秋后，却渐渐变得浑浊，水面上时常飘着黑色的絮状物，像一团团腐烂的水草，散发着刺鼻的腥气。更诡异的是，每到夜里，西湖边就会传来“呜呜”的哭声，像是女人的啜泣，又像是孩童的哀鸣，听得人头皮发麻。
最先出事的是湖边的渔民。家住钱塘门的张老汉，夜里划船去湖心捕鱼，再也没回来。第二天一早，村民们在湖边发现了他的渔船，船里空空如也，只有一把沾着黑泥的渔网，网眼里缠着几根乌黑的头发，像是从人头上扯下来的。
“肯定是水鬼作祟！”村民们聚在湖边，脸色惨白。杭州府的捕快来了，查了半天，什么线索都没找到，只能以“失足落水”结案。可谁都知道，张老汉水性极好，不可能轻易失足。
接下来的半个月，怪事接连发生。住在湖边的孩童，夜里常会失踪，第二天在湖边的芦苇丛里找到时，都眼神呆滞，嘴里念叨着“黑衣服的姐姐”；湖边的客栈，夜里总有人看到窗外有黑影飘过，客房里的被褥会莫名湿透，像是被湖水泡过；甚至有渔民说，夜里看到湖底有黑影游动，体型巨大，像是有好几条胳膊，在水里搅起黑色的漩涡。
杭州知府周秉忠急得满嘴燎泡。他刚上任半年，就遇上这种怪事，要是处理不好，不仅百姓遭殃，自己的乌纱帽也保不住。他派人去请城里的高僧、道士，可大多要么推脱“能力不足”，要么吓得连夜逃走，只有城西玄妙观的玄一道长留了下来。
玄一道长围着西湖转了一圈，脸色凝重地对周秉忠说：“大人，这不是普通的水鬼，是‘玄水妖’。此妖在西湖底修炼百年，靠吸食活人的精气为生，如今功力大增，普通的法术根本制不住它。”
“那怎么办？总不能看着百姓受害吧！”周秉忠急得直跺脚。
玄一道长叹了口气：“除非请‘南山狐族’相助。狐族世代守护钱塘，与玄水妖是死对头，只有它们能与玄水妖抗衡。可狐族隐居在南山深处，从不轻易出山，能不能请动它们，就看天意了。”
周秉忠眼前一亮：“南山狐族？道长，您快告诉我，怎么才能请它们出山？”
“需备三牲祭品，亲自去南山狐仙洞祭拜，诚心祈求。”玄一道长说，“但狐族性情高傲，若没有足够的诚意，它们是不会出手的。”
周秉忠立刻让人准备祭品，第二天一早就带着玄一道长，往南山赶去。他心里只有一个念头：无论付出什么代价，都要请狐族出山，保住西湖边的百姓。
2 南山请狐，族长出山
南山离杭州城有五十里地，山势陡峭，林深叶茂。周秉忠和玄一道长带着祭品，走了整整一天，才到了狐仙洞前。
狐仙洞藏在南山深处的瀑布后面，洞口长满了奇花异草，散发着淡淡的清香，与西湖边的诡异氛围截然不同。周秉忠按照玄一道长的吩咐，将三牲祭品摆在洞口，然后对着洞口躬身行礼，声音恭敬：“杭州知府周秉忠，恳请狐仙前辈出山！西湖玄水妖作祟，百姓流离失所，恳请前辈慈悲，救救杭州百姓！”
