这对林慕远来说，是巨大的煎熬和挣扎。他深知自己对家庭有不可推卸的责任，慧芳并无过错，孩子们也需要父亲。而阿红，也深知自己的感情是不道德的，她伤害了一个素未谋面、无辜的女人。他们一度试图克制，试图回归各自原本的生活轨道。
然而，感情如同洪水，一旦决堤，便难以遏制。就在这痛苦拉扯之际，消息传来，阿红的那个暴戾的前夫，因酗酒过度去世了。这个原本应该让阿红感到解脱的消息，却让她和林慕远的关系陷入了更复杂的境地。一方面，阻碍似乎消失了；另一方面，道德的枷锁愈发沉重。
最终，经过漫长而痛苦的内心斗争，林慕远回到了乡下，向慧芳坦白了一切，并提出了离婚。那是一场怎样的风暴，诗诗难以想象。可以想见慧芳的震惊、绝望和屈辱，以及三个年幼孩子的茫然无措。那个年代，离婚是惊天动地的大事，尤其是对于慧芳这样一个传统的农村妇女而言，几乎是天塌地陷。
但出乎所有人意料的是，慧芳在最初的崩溃后，异常平静地接受了。她没有哭闹，没有纠缠，只是红着眼睛，哑着嗓子问：“孩子们怎么办？这个家怎么办？”
林慕远满怀愧疚，给出了他所能想到的最大补偿：离婚，但慧芳可以不离家，他每月工资的一半都会寄回来抚养三个孩子，他永远是孩子们的父亲，这个家也永远是他的根。他承诺，绝不会抛下他们不管。
就这样，他们离了婚。林慕远回到了城里，与阿红走在了一起。阿红内心对慧芳充满了愧疚，她坚持要求林慕远必须信守对慧芳和孩子们的承诺，甚至在林慕远寄钱时，常常会偷偷多加一些，或者买些布料、文具寄给乡下的孩子们。她知道自己的幸福是建立在另一个女人的痛
