进入林中，光线陡然暗淡。苍对这里极为熟悉，领着我穿梭在粗壮的树木之间，脚步轻捷，几乎不发出声音。我紧跟其后，全力运转吐纳法，收敛气息，同时敏锐地感知着周围。林中并非死寂，偶尔能听到远处传来的不知名兽类的低吼，或是夜枭的啼叫，但似乎没有什么东西靠近我们。苍的存在，或者说他身上某种属于这片土地的气息，本身就是一种保护。
大约走了一炷香的时间，前方出现了一片较为开阔的地带。借助月光，我看到了一些依山而建的简陋屋舍，大多用巨石和木材搭建，屋顶覆盖着厚厚的茅草或兽皮。一些屋舍前挂着风干的肉条和草药，空气中弥漫着淡淡的烟火气和草木清香。这里似乎是一个小型的聚居点。
几个身影在阴影中闪动，显然是哨兵。他们看到苍，并未出声，只是微微颔首，目光随即落在我这个陌生人身上，充满了警惕和好奇。苍用简单的几个手势和他们交流了一下，那些目光中的敌意稍减，但审视依旧。
苍领着我走向聚居地中心一处最大的石屋。石屋门口燃烧着一堆篝火，跳动的火焰映照着门上悬挂的奇异图腾——那似乎是一种结合了弓箭、星辰和某种锐利眼睛的图案。
“在这里等着。”苍低声对我说，然后独自走进了石屋。
我站在篝火旁，能感觉到周围暗处投来的无数道目光。这些钉灵族人，无论男女，身形都颇为矫健，皮肤多是健康的麦色，眼神锐利，带着长期狩猎和战斗留下的痕迹。他们使用的工具和武器，大多与弓箭相关，工艺看起来原始却透着一股实用性的精良。
没过多久，苍走了出来，身后跟着两个人。
一位是老者，须发皆白，脸上布满皱纹，但腰杆挺得笔直，眼神浑浊却透着洞察世事的清明。他穿着一件较为整洁的兽皮长袍，手中拄着一根顶端镶嵌着蓝色晶石的木杖。想必他就是族长或巫祝。
另一位则是个中年壮汉，体型魁梧，脸上有一道狰狞的伤疤，目光如鹰隼般锐利，带着毫不掩饰的审视和怀疑，扫视着我。他腰间挎着一柄沉重的石斧，气势逼人。
“外来者，”老者的声音苍老而缓慢，却带着不容置疑的威严，“苍说，你自称是‘日月所出之人’？”他的目光落在我身上，仿佛能看穿我的灵魂。
我深吸一口气，再次迎上那目光。“是。我为调和日月轨迹失衡而来。”
老者沉默地注视着我，许久，才缓缓道：“古老的预言确实提及，当日月轨迹紊乱，星辰移位之时，‘门户’将再次开启，承载宿命者会归来。”他顿了顿，手中的木杖轻轻顿地，“但预言亦说，归位之路，布满荆棘与质疑。你如何证明，你就是预言中的那个人，而非……招致灾祸的妄语者？”
旁边那疤面壮汉冷哼一声，显然对老者的谨慎不以为然，更倾向于将我视为威胁。
证明？我有什么可以证明？柜格松的碎片已与我融合，太子长琴也只存在于我的记忆里。我抬起手，尝试调动体内那缕微薄的灵气，同时将怀中那几片柜格松针取出。松针在篝火映照下，泛着独特的青铜光泽，散发出清冷的气息。
“我自‘柜格之松’所在的方山而来，”我说道，努力让声音充满力量，“此物可为证。至于证明……或许，这大荒日益加剧的异常，本身就是最好的证明。若我不能归位，失衡终将吞噬一切，包括钉灵族的家园。”
