“姐姐，” 宋千千打断她，唇角勾起一抹浅笑，那笑意却没到眼底，像结了层薄冰，“正因为纪大人身子弱，才更需要人好好照顾。妹妹在乡下时，跟着奶娘学过熬药、做药膳，别的不行，照顾人还是懂些的。倒是姐姐，不用再为我‘费心’安排周公子这样的‘良配’了，妹妹消受不起。”
“安排” 和 “良配” 两个字，她说得轻，却像小石子投进水里，漾开一圈尴尬的涟漪。宋娇娇的脸瞬间红了，又慢慢转青，像被染坏的绸缎。周荣升的脸色也难看极了，他没想到自己会被一个乡下丫头嫌弃，还被拿来跟一个快死的人比，指节捏得发白，指尖泛着冷意。
永安侯的眉头拧成了疙瘩，沉声道：“胡闹！纪家虽有声望，但纪玄昭那身子…… 你嫁过去，侯府的脸往哪搁？”
“父亲，” 宋千千迎着他的目光，眼神亮得像淬了火的钢，没有半分退缩，“女儿是认真的。此生，非纪大人不嫁。”
水榭边的纪玄昭，终于抬了眼。他的目光穿过人群，落在宋千千身上，那双深邃的眼里，第一次有了波澜。这少女穿着洗得发白的裙子，站在一群珠光宝气的贵女中间，却像株倔强的野草，透着股不服输的劲。她的眼神清澈，却藏着与年龄不符的决绝，还有一丝…… 他看不懂的悲悯，像看着同类的眼神。
纪玄昭的眉峰轻轻蹙了下，指尖的茶杯晃了晃，温热的茶水贴着杯壁转了圈，留下浅浅的水痕。
这场百花宴，最终在一片死寂的尴尬里散了。宋千千刚回到自己的小院，院门就被锁上了 —— 永安侯罚她禁足，说是让她 “好好反省”。
可她的 “痴心妄想”，早已像长了翅膀，飞遍了整个京城。茶馆里、闺阁中，到处都在说永安侯府的真千金脑子不好，放着好好的进士不要，偏要嫁个病秧子。
宋娇娇来看她时，手里还拿着盒蜜饯，脸上堆着假笑：“妹妹，你就听姐姐一句劝，跟父亲认个错，把婚事推了。那纪玄昭撑不了多久，你嫁过去，将来可怎么活？”
宋千千坐在窗边，手里拿着本旧书，阳光落在书页上，映出她脸上淡淡的笑意。那笑意冷得像窗外的春风，带着几分嘲讽：“姐姐这么关心我，不如这样 —— 你把周公子让给我，你去嫁纪大人？反正姐姐觉得纪大人不好，正好替我受这份罪，岂不是两全其美？”
宋娇娇像被踩了尾巴的猫，猛地站起来，手里的蜜饯盒 “啪” 地摔在地上，蜜饯滚了一地，像撒了把碎糖。她指着宋千千，气得声音发颤：“你！你不识好人心！” 说完，她一甩袖子，头也不回地走了，裙摆扫过门槛，带起一阵风。
几天后，一道惊雷炸响了整个京城 —— 纪府派人来提亲了。
来的人是纪玄明。他穿着一身绯色官袍，面容冷峻，跟纪玄昭有几分像，却更添了几分威严。他对着永安侯，语气平淡却不容置疑：“舍弟说，宋三小姐心善，不嫌弃他身子弱。纪府虽不比侯府富贵，但绝不会亏待三小姐。”
永安侯捏着茶杯，指节泛白。他心里打着算盘：纪玄明正得圣宠，纪玄昭虽病，但若能熬过去，将来未必没有出息；就算熬不过，有纪家在，女儿也不会受委屈。更何况，这个亲生女儿性子倔，留在府里也是个麻烦，早点嫁出去，倒省了不少事。
