“哐当——”一声脆响，在死寂的宫殿里格外刺耳。
门外的脚步声顿住了。
【警告：检测到目标区域内异常声响。调整任务：进入查探。】
下一刻，陈公公那张布满皱纹、永远没什么表情的脸，出现在了门口。他浑浊的眼睛扫过倒在地上的瓦罐，又落在蜷缩着的姜雪吟身上。
“怎么回事？”他的声音干涩沙哑。
秀珠忙躬身回道：“回公公，娘娘方才不小心碰倒了罐子。”
陈公公没再多问，只是例行公事般地扫视了一圈，目光在火盆里新添的炭块上停留了一瞬，随即转身，似乎准备离开。
【日常任务（修正）：异常已记录。巡视继续。】
姜雪吟的心提到了嗓子眼。机会只有这一次！
她用尽最后一丝力气，抬高手腕，那上面戴着一个早已失去光泽的、她母亲留给她的旧银镯。她将镯子对准门口陈公公即将消失的背影，声音细若游丝，却带着一种奇异的穿透力：
“陈公公……这镯子，或许……或许还能值几个钱……求您，换些吃食……”
这是她最后的、微不足道的财物，也是她绝望下的试探。
陈公公的脚步停了下来。他慢慢转过身，目光落在那个银镯上，脸上依旧没什么表情，但姜雪吟清晰地“听”到了他内心的“声音”：
【物品判定：银质首饰，可兑换基础资源。触发隐藏交互任务：满足NPC‘姜雪吟’的紧急需求，提升生存概率。任务奖励：无。是否执行？……执行。】
只见陈公公走上前，一言不发地从姜雪吟手腕上褪下镯子，揣入怀中，然后对着秀珠漠然道：“看着她，别真死了。杂家晚些送吃的来。”
说完，他头也不回地离开了，脚步声渐行渐远。
姜雪吟瘫软在草褥上，后背已被冷汗浸湿。不是因为失去最后一个念想，而是因为那冰冷的“系统提示音”再次响起，这一次，是来自远去的陈公公：
【日常任务更新：前往内务府，兑换资源（馒头x2）。】
世界在她眼中彻底变了模样。
宫墙依旧是那座宫墙，寒冷依旧是那份寒冷，但她知道，有什么东西彻底不同了。她能听到这深宫运行的“规则”，能窥见那些看似活生生的人背后，那一道道无形的提线！
活下去。
这个念头从未如此刻般强烈且清晰。
她不仅要活下去，还要弄明白，这到底是什么地方？这些“系统”、“任务”、“NPC”……究竟意味着什么？她是谁？他们，又是什么？
就在这时，秀珠空洞的声音再次响起，伴随着脑内清晰的提示音：
【紧急维护任务完成。NPC‘姜雪吟’生命体征趋于稳定。】
【系统公告（区域）：明日辰时三刻，帝驾将途经西御花园。】
帝驾……顾危眠……
姜雪吟缓缓抬起头，望向窗外依旧纷飞的大雪，一双眸子却亮得惊人，那里面不再是绝望的死寂，而是燃起了冰冷的、探究的火焰。
第二章：剧本之外
炭火的余温犹在，两个冰冷的馒头置于盘中。
姜雪吟靠坐在墙边，外表依旧是那副病骨支离的虚弱模样，但她的脑海深处，正以前所未有的速度运转着。
【系统公告（区域）：明日辰时三刻，核心单位‘皇帝’路径坐标：西御花园。】
