李桂芝留下来，看着失魂落魄、眼泪无声流淌的女儿，自己也哭了。“小晚，你怎么这么傻啊……咱们斗不过他的……认命吧，啊？嫁给小磊，至少……至少生活无忧，妈也能一直陪着你……”
“妈！”林晚抬起泪眼，难以置信地看着母亲，“那是火坑啊！你明明知道那是火坑，为什么还要推我下去？你为什么就不能硬气一次，带我离开这里？”
李桂芝只是哭，反复说着：“我们能去哪儿呢？妈没用，妈保护不了你……认命吧，孩子……”
母亲的话，像最后一块巨石，压垮了林晚心中对亲情最后的期盼。她明白了，母亲不是她的后盾，而是拴住她的锁链中最无力却也最牢固的一环。
希望似乎被彻底扼杀了。但深植于骨髓的求生欲，却在绝境中发出了更尖锐的鸣叫。她不能认命，绝对不能！
钱没有了，可以再攒。自由被限制，可以想办法。她像一只在黑暗森林里被围猎的小兽，收敛起所有的声息，开始更加隐秘、更加决绝地，策划下一次，也是最后一次的逃离。
第三章：裂痕与意外的同盟
那次激烈的冲突之后，家里的气氛降到了冰点。王大加强了对林晚的管控，每天放学都会打电话到家里确认她是否按时归来，甚至开始查看她的书包。李桂芝在王大勇面前更加唯唯诺诺，对林晚则充满了愧疚和一种近乎麻木的劝诫，反复在她耳边念叨着“忍一忍就过去了”、“女人都是这么过来的”。
林晚变得更加沉默。她不再试图与继父争辩，也不再向母亲倾诉。她将所有情绪都压抑在心底，表面上顺从地接受着一切安排，像一株在巨石下顽强生长的植物，将所有力量用于向下扎根，寻找任何可能穿透缝隙的机会。
她不再把钱藏在房间里，而是拜托班里最信得过、家境也最好的同桌苏晴帮忙保管。苏晴隐约知道她家的情况，对她充满同情，毫不犹豫地答应了。林晚利用一切可能的时间偷偷做兼职——放学后去学校附近的奶茶店帮忙一小时，周末借口去图书馆，实际上是去商场做临时促销员。每一分赚来的钱，她都立刻交给苏晴。
同时，她学习更加拼命。她知道，优异的成绩不仅是她考上理想大学的保障，也可能成为她争取奖学金、获得老师帮助的筹码。她的成绩始终保持在年级前三，班主任老师曾欣慰地找她谈话，鼓励她冲击顶尖名校。林晚只是苦涩地笑笑，没有透露家里的情况，但她知道，这位欣赏她的老师，或许在关键时刻能成为一个求助的对象。
与家里的死寂形成对比的是，王磊对她的态度发生了一些微妙的变化。他不再总是用那种阴鸷的眼神盯着她，有时甚至会在她给他端水送饭的时候，别扭地说声“谢谢”。有一次，林晚因为兼职回来稍晚，被王大勇堵在门口厉声责骂，坐在客厅的王磊突然不耐烦地打断了他爸：“吵死了！还让不让人打游戏了？”
王大勇对儿子几乎是百依百顺，竟然真的悻悻地住了口。
林晚有些意外地看了王磊一眼，对方却立刻移开了视线，操控轮椅回了自己房间。她不确定这是否是某种意义上的解围，但至少，王磊似乎并不像他父亲那样，热衷于推进这桩荒唐的婚事。他更像是一个冷漠的旁观者，或许在他扭曲的内心世界里，对这桩被强加的婚姻也同样感到抗拒和屈辱？林晚无从得知，也不敢轻易试探。
