少年“车”赠予的那块温润黑石，被叶楚雯用坚韧的皮绳仔细穿好，挂在了颈间。石头紧贴着皮肤，传来一种奇异的、微弱的暖意，仿佛少年那份赤诚的守护心意有了实质的依托。每当她低头看见那点几乎难以察觉的淡金星芒，或是感觉到石头的温度，心中便会涌起一股安稳的力量。
她在“源”部落的生活逐渐步入一种奇异的节奏。白天，她是孜孜不倦的“记录者”和“学习者”。她跟随采集的妇人辨认草药，观察猎人们如何利用地形和简单的陷阱狩猎，甚至参与了一次小规模的陶窑烧制。她的笔记本上，除了考古记录，也渐渐多了许多部落语言的词汇和符号注解，以及一些初步绘制的河谷地图和资源分布图。这份基于现代科学方法的系统观察，虽然原始，却让大祭司也为之侧目，他意识到这位“神使”带来的，不仅仅是力量，还有一种全新的认知方式。
夜晚，她则常常与少年“车”相伴。少年履行着他“一起守护”的承诺，不仅形影不离地跟着她学习（虽然他大部分时间只是安静地看着，努力理解那些复杂的符号和概念），更自发地承担起“护卫”的职责。他会提前在叶楚雯常去观察星象的高地清理出一块干净的地方，会在她去河谷下游研究水流时，警惕地留意着水面的动静和岸边的草丛。他的目光总是锐利地扫视着周围，带着一种与他年龄不符的警觉，手臂上那点淡金纹路在夜色或紧张时会极其微弱地显现，仿佛沉睡的守护之灵在呼应着他的意志。
这种纯粹的、不求回报的守护，让叶楚雯既感动又心疼。她试图让他放松，像普通孩子一样去玩耍，但少年只是固执地摇头，眼神坚定：“说好了…一起…守护。” 对他而言，这并非负担，而是融入骨血的使命与荣耀，是叶楚雯点燃他生命之火后，他唯一能回馈的方式。
两人的交流也日渐深入。叶楚雯开始用简单的部落词汇和手势，结合图画，向他讲述“外面”的世界——不是现代，而是她所知的、关于草原、沙漠、高山、大海的壮阔景象。少年听得如痴如醉，眼中闪烁着对未知世界的好奇光芒。他也开始断断续续地向叶楚雯讲述部落的传说，关于“源”之心如何带来丰饶，关于祖先如何与巨鹰搏斗获得栖息之地，关于那些隐藏在河谷深处、据说有奇异力量的古老岩画。
一个繁星满天的夜晚，部落举行了小型的篝火聚会，庆祝一次成功的狩猎。羊肉在火上烤得滋滋作响，油脂滴落，香气四溢。简单的骨笛和皮鼓敲打出欢快的节奏，男女老少围着篝火，踏着简单的舞步，脸上洋溢着满足的笑容。火光跳跃，映照着每一张质朴的脸庞，驱散了深秋的寒意。
叶楚雯坐在外围，感受着这份原始而纯粹的欢乐。少年“车”坐在她身边，手里拿着一个刚烤好的、用树叶包裹的羊腿肉，小心地吹凉了，递给叶楚雯，眼睛亮晶晶的，带着分享的喜悦。
“尝尝！最…嫩的！” 他努力表达着。
叶楚雯笑着接过，咬了一口。肉质确实鲜美，带着粗犷的烟火气。她看着少年期待的眼神，用力点头：“好吃！谢谢你，车。”
少年开心地笑了，露出一排洁白的牙齿。火光在他脸上跳跃，那双清澈的眼睛里，映着篝火的暖光，也映着叶楚雯含笑的脸庞。
就在这时，篝火旁，一个身材健硕、脸上涂着红色油彩的战士站了起来。他是部落里最优秀的猎手之一，名叫“岩”。他敲了敲手中的骨棒，吸引了大家的注意。他清了清嗓子，目光扫过人群，最终落在了外围的叶楚雯和少年“车”身上，带着一种复杂的神色——有敬畏，有试探，也有一丝不易察觉的审视。
“神使大人！” “岩”的声音洪亮，盖过了鼓点和谈笑，“您为我们带来了‘星火’，拯救了‘车’，部落感激不尽！今晚欢聚，不知神使大人，能否也让我们见识一下…‘星穹之裔’真正的力量？也好让大家心中更有底气，知道我们守护的‘源’之心，有着怎样的光明！” 他的话语看似恭敬，却带着一种隐隐的煽动和期待。
篝火旁瞬间安静下来。所有的目光都聚焦在叶楚雯身上。跳舞的人停下了脚步，咀嚼的人忘记了吞咽。空气仿佛凝固了，只剩下篝火噼啪的爆裂声。好奇、期待、敬畏、还有一丝对未知力量的恐惧…各种情绪在无声中交织。
叶楚雯的心微微一沉。她看着“岩”那双在火光下显得格外锐利的眼睛，瞬间明白了对方的意图。这不仅仅是对力量的渴求，更是一种试探，一种想要确认这位“神使”是否真如传说般强大，是否能真正成为部落倚仗的…评估。部落需要信心，尤其是在“虚空之影”的阴影并未消散的当下。
她下意识地摸了摸颈间的黑石。少年“车”敏锐地感觉到了气氛的变化和叶楚雯的沉默。他猛地站了起来，小小的身体绷得笔直，像一头被侵犯了领地的小兽，挡在叶楚雯身前，目光毫不畏惧地迎向高大的“岩”。他手臂上那点淡金纹路在紧张和守护意志的驱动下，前所未有地清晰起来，如同皮肤下流淌的熔金细线，散发出微弱却不容忽视的暖意和威压。
“不许…逼她！” 少年的声音不高，却带着一种斩钉截铁的决绝，和他平时沉默寡言的样子判若两人。那份被“星火”点燃的守护本能，在面对叶楚雯可能被“逼迫”时，爆发出了惊人的气势。
“车！” 大祭司低沉而威严的声音响起，他不知何时也来到了人群边缘，骨杖顿地，发出沉闷的声响。他深邃的目光扫过“岩”，带着无声的警告，然后落在少年身上，眼神复杂，既有对少年维护叶楚雯的欣慰，也有一丝不易察觉的忧虑——少年对叶楚雯的维护太过外露和激烈了。
大祭司的目光最终转向叶楚雯，带着询问。
叶楚雯轻轻拉住了少年紧绷的手臂，安抚地捏了捏。她能感受到少年手臂肌肉的僵硬和那点星火印记传来的灼热温度。她站起身，走到少年身边，与他并肩而立，面向所有族人。
“我的力量，” 叶楚雯的声音清晰而平静，用她能表达的最准确的部落词汇缓缓说道，“不是表演，也不是威慑。它源于血脉，只为守护而生。它净化了污染，点燃了‘车’的希望之火，也灼伤了‘虚空’的眼睛。这，就是它的证明。” 她指了指少年手臂上清晰可见的淡金纹路，又指向议事厅的方向——那里封印着被重创的“眼珠”核心。
她没有召唤光芒，没有展示任何炫目的神迹。她的平静和话语中蕴含的力量，比任何表演都更有说服力。她颈间的黑石在篝火映照下，那点淡金星芒似乎也微微闪烁了一下，呼应着她的意志。
族人们看着并肩而立的两人——神使大人平静而坚定，少年“车”则像一头蓄势待发的小狼，手臂上的光芒是无声的宣言。那份无需言说的默契与守护意志，形成了一种无形的力量场。
“岩”脸上的油彩似乎掩盖了他表情的细微变化，他沉默了几秒，最终微微躬身：“是岩冒昧了。神使大人的力量，我们已亲眼见证其威能，不敢再有质疑。” 他退回了人群，篝火旁的气氛重新活跃起来，但那份对叶楚雯的敬畏，更深了一层。
篝火晚会继续，但叶楚雯和少年“车”没有再待下去。少年依旧紧绷着，警惕地护在叶楚雯身侧，直到远离了人群的喧嚣，走到安静的河谷边。
月光如水，洒在潺潺的溪流上。少年才慢慢放松下来，手臂上的光芒也渐渐隐去。他低着头，闷闷地说：“他…不好…想…逼你…”
叶楚雯停下脚步，转身面对他。月光下，少年的侧脸线条清晰，带着未脱的稚气和一种执拗的倔强。她心中柔软，伸手轻轻抚平他因为紧张而微微皱起的眉头。
“我知道，‘车’。谢谢你保护我。” 叶楚雯的声音很轻，带着暖意，“但是，力量不是用来炫耀的，就像你送我那块石头一样，它的意义在于守护，不在于展示给别人看。懂吗？”
少年抬起头，月光落进他清澈的眼底。他似懂非懂，但叶楚雯话语中的温柔和理解，让他心中的那份戾气和紧张消散了。他点了点头，小声说：“嗯…守护…不给人看…”
叶楚雯笑了。她看着月光下波光粼粼的溪水，又看了看身边这个心思纯粹、只认死理的小守护者，心中那份沉重的使命感似乎也轻盈了一些。至少此刻，她不是一个人在战斗。
然而，这份宁静并未持续太久。几天后的一个清晨，负责取水的妇人惊慌失措地跑回部落，带来了一个让所有人色变的消息：
“水！河谷上游的水源…水变浑浊了！还…还有股怪味！有…有羊喝了那里的水，倒下了，身上…身上好像长出了黑斑！”
