第一章：彩礼风波与意外心动
九月的风已经带了些凉意，可林家门口的红灯笼却把空气烘得燥热。今天是姐姐林薇和江屹的订婚宴，院子里摆了五桌酒席，塑料布铺就的桌面上，大盘的红烧肉冒着油光，清蒸鱼的鲜香混着烟酒味，在喧闹的人声里四处飘散。
林晚躲在厨房门口的阴影里，手里攥着一块刚洗好的苹果，却没心思咬一口。她看见母亲王秀兰穿着新买的玫红色外套，正忙着给亲友递烟，脸上堆着笑，眼角的皱纹却绷得很紧。不远处，姐姐林薇穿着白色连衣裙，头发烫成时下流行的大波浪，正被几个女眷围着夸赞 “有福气”，她抿着唇笑，目光却时不时瞟向院子角落的江屹，带着一丝不易察觉的挑剔。
江屹今天穿了件深灰色的衬衫，袖口规规矩矩地卷到小臂，露出结实的手腕。他不太会应付这样的场合，只能跟着林薇的父亲林建国给客人敬酒，每一杯都喝得很实在，脸颊很快就泛起红晕。林晚知道，这件衬衫是去年他生日时，姐姐随手在网上买的，三百多块钱，江屹却穿了快一年，每次洗都格外小心。
“江屹啊，” 酒过三巡，王秀兰终于切入了正题，她放下筷子，拿起桌上的茶杯抿了一口，目光扫过江屹，又落在周围亲友身上，声音不大不小，刚好能让所有人听见，“今天这订婚宴办了，下一步就是结婚的事了。咱们老林家虽然不是什么大富大贵的人家，但嫁女儿也不能太寒酸，你说对吧？”
江屹握着酒杯的手顿了顿，脸上的笑容有些僵硬，他点了点头：“阿姨您说的是，有什么要求您尽管提，我能做到的一定尽力。”
“也不是什么过分的要求，” 王秀兰放下茶杯，手指在桌布上轻轻划着，“你看咱们这小城，现在结婚哪有低于二十万彩礼的？隔壁你张叔家嫁女儿，彩礼二十八万八，还陪嫁了辆车呢。我也不多要，就二十万，你再准备一套婚房，不用太大，两室一厅就行，写林薇的名字。这样，我和你叔叔也能放心把女儿交给你。”
这话一出，院子里瞬间安静了不少，原本喧闹的人声渐渐低了下去，所有人的目光都集中在江屹身上。林晚的心猛地一紧，她知道江屹的情况 —— 他老家在农村，父母都是种地的，供他读完大学已经花光了所有积蓄。去年他好不容易在城里付了首付买了套小房子，每个月要还四千多的房贷，手里根本没有多余的钱。
江屹的脸瞬间白了，他张了张嘴，似乎想解释什么，可话到嘴边又咽了回去。他端起桌上的酒杯，一口气喝光了里面的白酒，辛辣的酒液呛得他咳嗽了两声，眼泪都快出来了。“阿姨，” 他缓了缓，声音有些沙哑，“婚房我已经买了，就是之前和您说过的那套，九十多平，写的是我和林薇两个人的名字。至于彩礼…… 我刚付了房贷，手里确实没那么多钱，您能不能再宽限我一段时间，我慢慢凑……”
“凑？怎么凑？” 王秀兰立刻打断了他的话，语气也变得尖锐起来，“你一个月工资才多少？除去房贷和生活费，猴年马月才能凑够二十万？江屹，不是我说你，男人要是连彩礼都拿不出来，怎么给我女儿安全感？你这不是让她跟着你受苦吗？”
