出发那天，谢临把狼崽托付给了山下的王婆婆。阿昭抱着狼崽，眼泪汪汪：“等我回来接你。”
谢临站在马车旁，看着她，没说话。
马车走了半个月才到京城。京城比阿昭想象的还要繁华，街上车水马龙，人声鼎沸。谢临的府邸在城东，是座雅致的宅院，院里也种着竹子，像缩小版的竹坞。
“以后你就住这里。”谢临指着东厢房，“每日卯时起身，跟我读书，午时练剑，其余时间……少出门。”
阿昭知道他是为她好，点了点头。
谢临入宫的第一天，就成了京城的话题。人们说他白衣胜雪，风姿绝世，是百年难遇的奇才。可很快，话题就转到了阿昭身上。
“听说谢先生带了个姑娘回来，不知是何身份。”
“看那样子，怕不是什么正经来路。”
“说不定是先生在外边的私生女呢。”
流言蜚语像长了翅膀，飞进了谢府的墙。阿昭听着下人的窃窃私语，躲在房里不敢出去。她知道自己身份不明，配不上谢临，可被人这样揣测，心还是像被针扎一样疼。
谢临似乎没听到这些流言，依旧每日教她读书练剑，只是看她的时间越来越少。他要给太子讲课，要参加朝会，常常深夜才回来。
有一次，阿昭等他到子时，给他端去一碗热汤。他正在书房看奏折，看见她，眉头微蹙：“这么晚了，怎么还没睡？”
“等先生。”阿昭把汤放在桌上，“汤还热，先生喝点吧。”
谢临看着她眼下的青黑，沉默片刻：“以后不用等我，早些休息。”
阿昭点点头，转身要走，却听见他说：“外面的话，别往心里去。”
她脚步一顿，没回头，只轻轻“嗯”了一声。走出书房，眼泪才掉下来。他知道，他什么都知道，可他除了这句话，什么都不能给她。
没过多久，太子妃派人来了，说是奉皇后的命，来问问谢临，是否愿意收阿昭为义女，也好给她一个名分，堵住外面的嘴。
“先生，万万不可！”阿昭跪在谢临面前，脸色苍白，“我不要做你的义女！”
谢临看着她，眸色复杂：“阿昭，这是最好的法子。”
“我不要最好的法子！”阿昭的声音带着哭腔，“我只想做你的徒弟，只想……”她后面的话没说出口，可眼里的情意，藏不住。
谢临别过脸，声音冷了几分：“此事由不得你。”
“若先生非要如此，我便离开京城！”阿昭站起身，泪水模糊了视线，“我回竹坞去，再也不回来！”
谢临猛地看向她，眼神锐利，像要把她看穿。两人对峙了很久，他终于疲惫地闭上眼：“你……起来吧。”
太子妃的人走了，带着谢临的拒绝。外面的流言更盛了，人们说阿昭不知好歹，仗着谢临的宠爱，连个名分都不要，是想攀龙附凤。
阿昭把自己关在房里，不吃不喝。她知道，谢临是为了她好，可他不明白，做他的义女，比杀了她还难受。她爱他，爱了那么多年，怎么能做他的女儿？
那天晚上，谢临来看她，手里端着一碗粥。“吃点东西。”他把粥放在桌上，语气缓和了些。
