第一章：重生与惊闻
我，江晚吟，在冷宫咽下最后一口气的第三日，重生了。
意识回笼的瞬间，蚀骨的寒意尚未褪尽，鼻腔却先闯入了清雅的茉莉花香。耳边是窸窸窣窣的衣料摩擦声，以及压抑着的、紧张的细微呼吸。
我猛地睁开眼。
映入眼帘的是熟悉的汉白玉广场，远处是巍峨的金銮殿飞檐。身前身后，是无数穿着统一制式、精心打扮过的秀女，个个低眉顺眼，屏息凝神。
这里是皇宫选秀的现场！我竟重回到了这个决定我前世悲惨命运的起点。
前世，我谨记家族教诲，克己复礼，凭借容貌才情成功入选，却不知是踏入了深渊。最终，我沦为宠妃楚清辞争宠的垫脚石，被诬陷诅咒皇嗣，一条白绫，了结了我十七年的生命。
冷宫三年的饥寒，咽气时的窒息感，此刻仿佛再次袭来。我的指尖冰凉，身体几不可察地一颤。
不，这一世，我绝不再重蹈覆辙！什么圣心眷顾，家族荣光，都比不上好好活着。我只想落选，平平安安熬到年龄放出宫去，哪怕青灯古佛，也好过在那吃人的地方挣扎。
“宣——秀女入殿——”
太监尖细的嗓音划破空气，割裂了我的回忆。
秀女们十人一列，低着头，迈着小心翼翼的步子，走进那象征荣光与权力的殿宇。
我混在队伍中间，心脏狂跳，不是因为期待，而是恐惧。龙椅上坐着的那位，是当今圣上萧夜寒，年方二十二，登基三载，却以铁血手腕闻名。他性情阴晴不定，动辄处死宫人，素有“暴君”之名。前世，就是他，听信谗言，最终赐死了我。
我必须谨慎，绝不能引起他的注意。
殿内香薰浓郁，金碧辉煌。我死死垂着头，目光只能看到自己绣鞋前端以及光可鉴人的金砖地面。眼角的余光能瞥见两侧站立的侍卫太监，以及更高处，那抹令人不敢直视的明黄身影。
“民女参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
我们齐刷刷跪倒在地，声音带着刻意练习过的柔顺。
“抬头。”
一个冰冷、听不出情绪的声音从上方传来。不高，却让整个大殿的空气为之凝滞。
秀女们依言，小心翼翼地抬起脸，却又不敢直视天颜，只敢将目光虚虚落在陛下的衣袍下摆处。
我也跟着抬头，视线却不由自主地、带着一丝前世残留的恨意与恐惧，飞快扫过龙椅。
萧夜寒穿着一身绣着五爪金龙的明黄常服，身姿挺拔。他生得极好，剑眉凤眸，鼻梁高挺，薄唇紧抿，一双眼睛幽深如寒潭，正漫不经心地扫视着下方。他的手指有一搭没一搭地轻叩着龙椅扶手，那节奏，仿佛敲在人的心尖上。
太监在一旁唱着名，被点到的秀女需要再次上前一步回话。
“工部侍郎李显之女，李静姝，年十五。”
一个秀女怯生生地上前。
萧夜寒目光掠过，未作停留。但我却清晰地听到了一个与他冰冷外表截然不同的、带着点不耐烦的声音：
「啧，这个不行，胆子太小，像只受惊的兔子，放在宫里没几天就得吓死。」
我浑身一僵，冷汗瞬间浸湿了后背。
谁？谁在说话？这声音……分明是萧夜寒的！可他的嘴唇根本没动！
