雨停后的清晨，长乐宫笼罩在一层薄薄的雾气中。萧云昭坐在梳妆台前，看着镜中自己略显苍白的脸，指尖无意识地划过沈砚那件玄色大氅的流苏。
昨夜的雨幕、凉亭的秘语、太子的阴谋，还有沈砚那双深邃认真的眼眸，在她脑海中反复交织。她将大氅叠好，放在锦盒里，轻声对挽月道：“找个机会，把这个还给摄政王。”
挽月接过锦盒，有些不解：“公主，这可是摄政王的贴身之物，就这么还回去？”
“不然呢？”萧云昭拿起一支玉簪簪在发间，“留着反倒引人非议。”她顿了顿，补充道，“对了，打听一下四皇子的近况，看看他昨日的汤药……有没有什么异样。”
挽月应声而去，萧云昭却依旧心神不宁。沈砚说会处理，可她还是忍不住担心。四皇子若是出事，朝堂必定动荡，到时候她假死脱身的计划，恐怕也会受到影响。
正思忖着，殿外传来一阵喧闹。萧云昭皱了皱眉，刚想让内侍去看看，就见挽月脸色慌张地跑了进来：“公主，不好了！四皇子……四皇子出事了！”
萧云昭的心猛地一沉：“出什么事了？”
“刚才内侍来报，说四皇子今晨醒来，浑身起了红疹，还伴有高热，太医正在诊治，说是……像是中了毒！”挽月急声道。
果然还是出事了！萧云昭霍然起身，指尖微微颤抖：“太医查出是什么毒了吗？”
“还没……”挽月话音未落，就见一个小太监匆匆跑来，跪在地上：“公主，陛下召您去养心殿。”
萧云昭深吸一口气，定了定神：“我知道了。”
她知道，父皇召她，定是因为四皇子中毒之事。这场风波，终究还是将她卷了进来。
养心殿内，气氛压抑得让人喘不过气。皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉，眼底布满血丝。皇后、太子、几位重臣，还有四皇子的生母李贵人，都跪在地上，大气不敢出。
李贵人哭得梨花带雨，几次想要上前，都被皇帝的眼神制止了。
萧云昭走进殿内，规规矩矩地行了礼：“儿臣参见父皇。”
“昭儿，你来了。”皇帝的声音带着疲惫，“你四皇兄出事了，你知道吗？”
“儿臣刚听说，正想去探望四皇兄。”萧云昭道。
“不必去了，太医正在诊治。”皇帝揉了揉眉心，“朕召你们来，是想问问，昨日谁去过四皇子的寝殿？或者……谁接触过他的汤药？”
众人面面相觑，没有人说话。
太子率先开口：“父皇，儿臣昨日一直在东宫处理事务，未曾去过四弟的寝殿。”
皇后也连忙道：“陛下，臣妾也未曾去过。”
其他几位重臣也纷纷表示未曾接触过四皇子。
皇帝的目光扫过众人，最终落在萧云昭身上：“昭儿，你呢？”
萧云昭心中一动，她昨日一直在长乐宫，并未去过四皇子寝殿。但她若是实话实说，岂不是显得太过干净？
“回父皇，儿臣昨日午后曾去给李贵人请安，顺道去四皇兄的寝殿外看过一眼，不过并未进去，也未曾见到四皇兄。”她半真半假地说道。
“哦？你在寝殿外看到了什么？”皇帝追问。
萧云昭垂下眼眸，似乎在回忆：“儿臣看到一个内侍端着汤药进去，只是离得远，没看清是谁。后来还看到……太子殿下的伴读张大人，在寝殿外徘徊了片刻。”
她没有直接说张谦有问题，只是陈述自己“看到”的事实，将线索引向张谦，却又留有余地。
太子的脸色瞬间变了：“九妹，你可不能胡说！张谦昨日明明在东宫陪我处理事务，怎么会去四弟的寝殿外徘徊？”
“儿臣只是说看到一个像是张大人的人，或许是儿臣看错了也未可知。”萧云昭语气平淡，“毕竟昨日天阴下雨，视线不太好。”
她这话说得滴水不漏，既点出了张谦，又给自己留了退路。
皇帝的目光落在太子身上，眼神变得锐利起来：“太子，你确定张谦昨日一直在东宫？”
太子心中一慌，却还是硬着头皮道：“儿臣确定！”
就在这时，沈砚开口了：“陛下，臣倒是知道一些情况。昨日未时，臣在御花园偶遇张谦，他说要去给四皇子送一份关于江南水患的奏折，臣亲眼看着他往四皇子寝殿的方向去了。”
沈砚的话，无疑是给太子来了致命一击！
太子猛地抬头，不敢置信地看着沈砚：“沈砚！你……你胡说！”
“臣是否胡说，陛下一问张谦便知。”沈砚语气平静，却带着不容置疑的力量。
皇帝的脸色彻底沉了下来：“来人！传张谦！”
张谦很快就被带了上来，他一进殿，看到殿内的阵仗，腿一软就跪了下去，脸色惨白如纸。
“张谦，”皇帝的声音冰冷，“昨日未时，你是否去过四皇子的寝殿？是否接触过他的汤药？”
张谦浑身颤抖，嘴唇哆嗦着，说不出一句完整的话：“臣……臣……”
“如实招来！”皇帝一拍龙椅扶手，厉声喝道。
张谦吓得魂飞魄散，“噗通”一声趴在地上：“陛下饶命！臣……臣确实去过四皇子的寝殿，也……也接触过他的汤药，但是臣没有下毒啊！臣只是……只是按照太子殿下的吩咐，在汤药里加了一味‘凝神草’，说是能让四皇子安神助眠……”
这话一出，满殿哗然！
太子脸色铁青，指着张谦骂道：“你胡说！本太子何时让你加什么‘凝神草’？你血口喷人！”
“臣不敢欺瞒陛下！”张谦哭喊道，“是太子殿下亲手交给臣的‘凝神草’，还说这是西域珍品，让臣悄悄加在四皇子的汤药里……臣真的不知道那是毒药啊！”
皇帝的目光像刀子一样刮在太子身上，气得浑身发抖：“孽子！你……你竟然做出如此手足相残之事！”
“父皇，儿臣没有！”太子急得涕泪横流，“是张谦诬陷儿臣！是他和沈砚联手诬陷儿臣！”
他把矛头指向沈砚，却不知这只会让皇帝更加生气。
“够了！”皇帝怒喝一声，“来人！将太子禁足东宫，没有朕的旨意，不得踏出半步！将张谦打入天牢，严刑拷打，务必查出真相！”
“陛下饶命啊！”太子和张谦的哭喊声响彻养心殿，却无法改变皇帝的决定。
皇后看着被侍卫拖下去的太子，眼前一黑，差点晕过去。
一场风波，似乎以太子被禁足、张谦被打入天牢而暂时平息。
萧云昭站在一旁，将这一切看在眼里，心中却没有半分轻松。她知道，事情绝不会这么简单。太子虽然被禁足，但他背后的势力还在，皇后也绝不会善罢甘休。
更重要的是，那味“凝神草”，到底是不是毒药？如果是，那太子就是主谋；如果不是，那又是谁在暗中调换了药物，嫁祸给太子？
她看向沈砚，发现他也正在看她。四目相对，空气中仿佛有电流划过。他微微颔首，眼神中带着一丝赞许，又有一丝不易察觉的担忧。
萧云昭明白他的意思——做得好，但要小心。
皇帝挥了挥手，让众人退下，只留下沈砚和几位重臣商议后续事宜。
萧云昭走出养心殿，阳光透过云层洒下来，照在她身上，却没有带来丝毫暖意。
挽月连忙上前扶住她：“公主，您刚才真是吓死奴婢了！您怎么敢……”
“我若是不说，难道看着四皇兄白白送命，看着太子逍遥法外吗？”萧云昭打断她，语气坚定，“有些事，总要有人去做。”
只是她没想到，沈砚会如此配合，直接将张谦的谎言戳穿。他们之间，似乎真的形成了一种无需言说的默契。
“对了，公主，”挽月忽然想起一事，“刚才奴婢去打听四皇子的情况时，听到几个内侍在议论，说四皇子的药渣里，除了那味‘凝神草’，还发现了一种罕见的西域毒草，叫做‘腐骨花’，这种毒草，据说只有摄政王的军队里才有……”
萧云昭的脚步猛地顿住，如遭雷击！
腐骨花？沈砚的军队里才有？
这怎么可能？！
难道……四皇子中毒之事，根本就是沈砚一手策划的？他先是让张谦加“凝神草”，然后又暗中用“腐骨花”调换，既除掉了四皇子这个隐患，又能嫁祸给太子，一石二鸟？
这个念头让萧云昭浑身冰冷，刚才对沈砚升起的那一丝信任和默契，瞬间荡然无存。
她想起沈砚的铁血手腕，想起他与皇室的复杂纠葛，想起他对皇室成员的天然警惕与疏离……这一切，似乎都印证了这个可怕的猜测。
“不……不会的……”她喃喃自语，试图说服自己，“他答应过我，会处理好的……他不会骗我的……”
可挽月的话，像一根毒刺，深深扎进她的心里。
如果沈砚真的是幕后黑手，那他对自己的好，对自己的承诺，难道都只是为了利用她吗？
萧云昭站在宫道上，看着远处巍峨的宫殿，只觉得一阵天旋地转。这深宫之中，到底还有多少阴谋？到底谁才是可以信任的人？
她握紧了手中的玉佩，那是沈砚给她的，让她在江南找“清风”茶馆老板的信物。
现在，这枚玉佩也变得滚烫而讽刺。
她该相信他吗？还是……这从头到尾，都是一场精心策划的骗局？
萧云昭不知道答案。她只知道，一场更大的风暴，已经在她心中悄然掀起。而她与沈砚之间那刚刚萌芽的情愫，也在这风暴中，摇摇欲坠。
远处，沈砚处理完事宜，走出养心殿，恰好看到萧云昭站在宫道上，背影单薄而迷茫。他皱了皱眉，正想上前，却看到她转身，快步朝着长乐宫的方向走去，步履匆匆，仿佛在逃避什么。
沈砚的脚步顿住，心中涌起一丝莫名的失落和……不安。
他不知道，那味“腐骨花”的出现，已经在萧云昭心中埋下了怀疑的种子。而这颗种子，将会在未来的日子里，生根发芽，给他们带来意想不到的阻碍和误解。
深宫暗影，从未散去。
