廊道两侧的指示灯流水般向后滑去，冰冷的光晕拉长了身影，又缩短。
视野边缘，似乎有什么东西在轻微晃动。像信号不良的屏幕，闪烁着重影。我下意识地眨眼，聚焦。
是记忆碎片。艾拉的记忆。
【同样的金属廊道，她快步疾行，副官跟在身后语速飞快地汇报边境冲突的升级，她的侧脸线条紧绷，命令简洁而清晰。】
现实的廊道与记忆的影像短暂重叠，又倏然分开。
越靠近行刑台，碎片涌现得越频繁。
【一个庆祝胜利的喧闹酒会，香槟泡沫溢出杯口，同僚们簇拥着她，笑声不绝于耳，她微笑着，眼底却毫无笑意。】
【一间狭小的密室，灯光昏暗，几个肩章闪耀的男人围着她，声音压得很低，“……必须处理掉，不能留下任何痕迹……”她沉默地听着，指尖无意识地在桌面上划动。】
那些记忆鲜活、生动，带着彼时的情绪温度，试图将我彻底吞没。我是旁观者，又是亲历者。胃里一阵翻滚。
沉重的气闸门嘶嘶滑开，刺目的自然光猛地涌进来，我下意识地眯起眼。
巨大的广场。黑压压的人群聚集在隔离能量场之外，寂静无声。无数目光聚焦在我身上，好奇的，厌恶的，敬畏的…他们看的不是我，是“艾拉指挥官”，是那个即将被公开处决以平息民愤的替罪羊。
广场中央，高耸的断头台闪烁着冰冷的金属光泽。离子刃早已充能完毕，发出几乎听不见的低频嗡鸣，空气因此微微扭曲。
我被押解着，一步一步走上台阶。脚步虚浮，像踩在棉花上。
高台的风很大，吹起我一丝不苟的金发。我看到了高台对面观礼席上的那些人。
联邦的高层们。穿着笔挺的礼服，神情肃穆，仿佛参加一场庄严的国葬，而非一场龌的处决。
艾拉就站在他们中间。
她同样穿着指挥官制服，却比我这件更笔挺，肩章更闪耀。她平静地注视着我，如同注视一个程序即将运行完毕的器械。我们的目光在空中短暂相交。
那一瞬间，我清晰地看到，她眼底深处那一抹彻底的了然和…轻蔑。她享受着我的恐惧，享受着用我的死亡为她铺平道路的快意。
所有的混乱和恍惚，在这一刻骤然沉淀。
一种冰冷的、尖锐的清醒，像最后的肾上腺素，注入我濒死的心脏。
我不是她。
我是479。是被他们夺走一切、连死亡都要被利用的棋子。
牧师走上前来，例行公事地念诵悼词，声音通过扩音器传遍整个广场，空洞而虚伪。“……她的牺牲，是为了联邦更大的荣光……”
我什么都没听进去。
我只是死死地盯着艾拉。盯着她冷漠的蓝眼睛。
刽子手按住我的肩膀，示意我跪下。我的膝盖触碰到冰冷的台面。
断头台的支架发出机械运转的轻响，离子刃的嗡鸣陡然升高，蓄势待发。
观礼席上，艾拉的嘴角几不可查地向上弯了一下。满意而残酷。
就是现在。
我猛地抬起头，用尽最后的力气，却不是挣扎或嘶吼。
我朝着她的方向，咧开一个笑容。一个属于479的、疯狂而扭曲的笑容。用她绝对能读懂的唇形，无声地吐出两个字。
