长江边长大，陈沉对“水猴子拖人”的传闻深信不疑。
当邻居真的被发现在江边惨死，喉咙留着诡异的爪痕时，他确信水鬼索命来了。
陈沉花重金请来大师，按照指示在门口挂镜子、撒糯米，每晚抱着一把杀猪刀睡觉。
直到他在镜子里看到，那位叮嘱他“千万别靠近江边”的大师，正湿漉漉地站在自己身后，对他微笑。
而窗外，更多湿漉漉的身影，正从江边的方向，朝他家走来……
黏腻的江风，像一块浸透了河底淤泥的湿布，糊在陈沉脸上。
已经是第三天了，傍晚的天光被翻滚的铅灰色云层压得极低，江面浑浊，水流看着不急，底下却藏着能把人魂儿都扯散的暗涌。
空气里那股子鱼腥混合着腐烂水草的味儿，浓得化不开，直往鼻子里钻，带着一种阴沉的、不容置疑的胁迫感。
陈沉缩了缩脖子，把手里拎着的那袋刚买的熟食攥得更紧了些。
塑胶袋发出窸窣的声响，在这过分安静的江堤上显得有点刺耳。
他住这临江老街快三十年了，闭着眼睛都能摸回家，可这几天，每次走过这段路，后颈窝子都凉飕飕的。
拐过那个堆着废弃渔网和破木船的弯，前面就是老码头那片歪歪扭扭的石阶。
几个穿着橙色救生衣的人影还在那里晃动，旁边围着一圈沉默的街坊，指指点点，交头接耳，声音压得极低，像怕惊扰了什么。
人群中央的空地上，盖着一块脏兮兮的、边缘浸出深色水渍的蓝布，布下面，隐约勾勒出一个人形。
是张屠夫。
昨天下午，有人发现他漂在码头那边的回水湾里，捞上来的时候，人都泡发了，面色青白，眼睛瞪得溜圆，像是死前看到了什么极尽恐怖的东西。
最瘆人的是，他那粗壮的脖子上，赫然留着几道深可见骨的抓痕，乌黑发紫，皮肉翻卷，绝不是寻常鱼虾或者落水时被杂物划伤的样子。
水猴子。
这三个字像冰冷的钉子，一下一下砸进陈沉的心里。江边长大的孩子，谁不是听着水猴子的传说吓大的？
那玩意儿浑身滑腻，力大无穷，潜伏在深水泥淖里，专门在黄昏或者凌晨扯下水边的人，用那钢钩似的爪子死死扣住，拖进无尽的黑暗深渊。
以前他只当是老人唬小孩的瞎话，可张屠夫脖子上的爪痕……他当时挤在人群里，只看了一眼，胃里就一阵翻江倒海。
那痕迹，扭曲，怪异，带着一股子说不出的邪气。而且，张屠夫那样一个膀大腰圆、杀猪宰牛都不眨眼的汉子，怎么会轻易淹死在齐腰深的回水湾？
陈沉不敢再看，低着头，加快脚步，几乎是逃离了那片区域。
背后的议论声像苍蝇一样追着他：
“看见没？那脖子……”
“哎呦，作孽啊，肯定是惹上不干净的东西了……”
“老辈人说的没错，这江里，不太平……”
他的心怦怦直跳，一股寒意从脚底板直窜上天灵盖。
回到家，那间位于老街深处、终年潮湿阴暗的一楼老房子，他反手就把门闩插得死死的，又费力地拖过一张旧椅子抵在门后。
做完这一切，他才靠着门板，大口喘着气。屋子里弥漫着一股霉味，混杂着昨天没扔的外卖盒子的馊气，但他此刻却觉得这里比外面安全。
