亡语大厅的寂静仿佛拥有了重量，压在刚刚经历生死试炼的罗青（等级：Lv9 ↑；状态：重伤初愈，法力值恢复中：15/30，魂能：5/100）身上。他单膝跪地，灵魂深处传来透支后的虚弱。亡灵部队全灭，但他还活着，并且通过了试炼。
十三道来自王座的目光如同冰冷的探针，再次扫描着他的灵魂。良久，温和派大巫妖赫尔方斯（预估等级：Lv35+）再次开口：
“试炼结束。罗青，你在绝境中展现的潜力与决断（评价：卓越），以及对君主力量的初步运用，赢得了议会的认可。你证明了你的价值，初步赢得了在迪雅立足的资格。寂静君主的信物，暂时由你保管。”
“暂时”二字，被赫尔方斯微微加重。
魂噬者玛拉加尔（预估等级：Lv33+）发出嘈杂的低语：“潜力尚可，但实力依旧卑微（指Lv9）。君主信物事关重大，不能仅凭一次试炼就完全定论。我们需要观察，需要他证明更多。”
冰骸领主埃克索（预估等级：Lv32+）接口：“至少，他并非废物。迪雅正值用人之际，一个拥有君主信物和特殊天赋（天赋：亡灵支配）的存在，哪怕弱小，也能发挥作用。关键在于，如何‘使用’他。”
赫尔方斯的水晶法杖（物品等级：传奇）轻轻顿地，将议论压下：“罗青，你已初步获得资格。现在，说出你接下来的打算。是留在骸骨殿接受系统的培养与…监视？还是选择一条更具挑战的道路，去外界证明你的价值，并为迪雅贡献力量？”
这是一个关键的选择题。留在骸骨殿，意味着相对安全（安全区），但失去自由；外出历练，则自由度高，机遇与风险并存（危险区域）。
罗青几乎没有犹豫。他强撑着站起身，眼神坚定：“感谢议会给予的机会。我选择外出历练，以寂静君主信物持有者的身份，为迪雅效力，并在实践中证明我的价值。”
这个回答似乎在某些议员的预料之中。
赫尔方斯点了点头：“可以。鉴于你目前的状态和实力，议会将授予你一个临时身份——‘亡灵先驱者’。”
随着他的话语，一块漆黑的、刻着白骨权杖与荆棘图案的铁牌凭空出现在罗青面前。
【获得身份物品：亡灵先驱者令牌（临时）】
【类型】：特殊物品/身份凭证
【效果】：
身份象征（权限：迪雅境内大部分区域通行）
招魂术效果+1（仅在招募无主低阶亡灵时生效）
可凭功绩在指定据点（如骸骨殿军需处、边境堡垒）兑换资源（如魂能结晶、基础材料）或低阶知识卷轴。
【义务】：需每30个迪雅历日完成至少一项议会或其下属机构发布的委托任务，或上交价值不低于100单位标准魂能的资源/情报。
“你的第一个任务，”赫尔方斯的声音不带感情，“前往‘枯萎沼泽’（区域等级：Lv10-Lv15 推荐），调查近期该地区低阶亡灵异常躁动及魂能流失的原因。查明原因，并尽可能恢复区域的‘稳定’。任务时限，一个月。”
【接受区域任务：调查枯萎沼泽的异常】
【任务等级】：C+ （对单人先驱者有一定挑战）
【目标】：
查明亡灵躁动与魂能流失根源（0/1）。
清理主要威胁，使区域威胁等级降至“可控”（当前威胁：未知）。
（可选）回收有价值资源或情报。
【时限】：30个自然日（迪雅历）。
【奖励】：
基础奖励：经验值（视贡献），魂能结晶 x5（每颗蕴含50单位魂能）。
表现奖励：未知（视完成度，可能包括装备、图纸、特殊兵种权限等）。
枯萎沼泽……罗青回忆着脑海中那份粗略的迪雅地图，那是一片环境恶劣、资源贫瘠（已知基础资源产出：劣质魂尘，污秽苔藓），一直是各种混乱力量（野生亡灵Lv5-Lv12，沼泽异怪Lv8-Lv15）温床的区域。
“我接受任务。”罗青将先驱者令牌握在手中，触手冰凉。
“很好。”赫尔方斯似乎不打算再多言，“你可以离开了。记住，你的表现，议会将持续关注。”
话音落下，一股柔和但无法抗拒的力量包裹住他。下一刻，他发现自己已经站在了灵魂锻铸之门外。
山巅平台的冷风让他精神一振。他依旧虚弱，但体内魔力正在缓慢恢复（法力值：18/30）。他看了一眼手中的先驱者令牌和徽章，长长地舒了一口气。
他成功地在亡灵议会面前站稳了脚跟，获得了一个相对自由的身份和一个明确的目标。
他没有立刻下山，而是就地在平台边缘坐下，开始冥想恢复。骸骨殿区域的死亡能量极其精纯（环境效果：法力恢复速度+100%），虽然吸收起来需要更加小心，但对恢复魔力大有裨益。
几个小时后，罗青的状态恢复了大半（法力值：28/30）。他站起身，最后看了一眼那宏伟而阴森的骸骨殿群，然后毅然转身，沿着永夜阶梯向下走去。
这一次，他不再是被人“护送”，而是凭借自己的意志和身份，主动走向那片名为“枯萎沼泽”的未知之地。
当他走下阶梯，重新回到山脚时，发现那里已经有一小队低阶骷髅士兵（骷髅兵 x10， 属性：标准1级）在等待，旁边还有几匹驯化的骸骨马（坐骑，移动力+3）。这是议会为他这个“先驱者”提供的微不足道的“启动资源”。
罗青没有挑剔。他熟练地运用亡灵支配天赋，轻易地将这队骷髅士兵纳入麾下（当前部队：骷髅兵 x10），翻身上了一匹骸骨马。
他率领着这支小小的、崭新的队伍，朝着东南方向，踏上了前往枯萎沼泽的征程。
在他离开后不久，骸骨殿某个阴影笼罩的尖塔露台上，两道虚影正注视着他离去的方向。
“他就这样走了？带着君主的信物？”一个阴冷的声音说道，属于玛拉加尔的某个分身。
“这是他自己选择的路。”旁边，赫尔方斯的虚影平静回应，“温室里培养不出真正的强者。枯萎沼泽是个不错的试炼场，足够混乱，也足够…隐蔽。”
“你就不怕他死在外面，或者…信物落入他人之手？”玛拉加尔质疑。
“风险与机遇并存。”赫尔方斯淡淡道，“如果他连枯萎沼泽都无法应对，那说明他并非真正的‘选择’。而且，埃克索的人，不是已经‘跟上’了吗？（疑似存在监视单位）”
玛拉加尔发出意义不明的低笑：“呵…监视与保护并存？也罢，就让这枚棋子再走动几步吧。我很期待，他能在沼泽里掀起怎样的浪花。”
两人的身影在露台上缓缓消散。
而此刻，骑在骸骨马上的罗青，对此一无所知，又或许，他早已有所预料。他抚摸着怀中那枚似乎与《亡灵法典（解锁度：1%）》联系更紧密了一分的徽章，目光坚定地望向东南方那片被灰绿色迷雾笼罩的地平线。
枯萎沼泽，我来了。无论是混乱的亡灵，潜伏的异种，还是别的什么，都无法阻挡我前进的脚步。力量、真相、乃至…复仇的道路，都将从这片泥泞之地，正式开始。
