第四卷：春暖花开
第三十二章：无声的扶助
那次的意外重逢，像一块投入死水的巨石，在秀兰平静（或者说麻木）的心湖里，激起了滔天巨浪。陈致远的出现，勾起了她对美好过去的回忆，也让她更加清晰地看到了自己当下的窘迫。但奇怪的是，他眼中没有怜悯，只有一种深沉的、带着痛惜的理解。
他没有过多地打扰她的生活，只是偶尔会发来短信，问候她和孩子，内容简短而克制。但不久后，秀兰的“生意”却悄然发生了变化。
先是有一个自称是某小型文创公司采购的人，看中了她的手艺，向她下了一批数量可观的订单，要求她按照提供的设计图制作一批手工布艺品，价格给得十分公道。
接着，她所在的街道社区工作人员找上门，说有一个扶持下岗女工和困难家庭再就业的项目，可以帮她申请一个在合法区域设立的、固定的便民服务摊位，不用再东躲西藏地打游击。
秀兰不是傻子，她隐约猜到这背后可能有陈致远的影子。她给他发短信，措辞谨慎地询问。陈致远很快回复：“你的手艺值得被更多人看到。我只是提供了一个机会，能否抓住，靠你自己。至于摊位，是正当政策，符合条件就可以申请，与我无关。”
他的话滴水不漏，既给予了帮助，又小心翼翼地维护着她敏感的自尊。秀兰握着手机，心里五味杂陈。感激、惭愧、还有一丝久违的、被人珍视的暖意，交织在一起。
她不再追问，只是更加努力地对待每一份订单，精心设计每一个细节。她知道，这是她唯一能回报这份善意的方式。固定的摊位让她收入稳定了不少，也让她能更好地照顾孩子。生活，似乎终于向她露出了一丝吝啬的微笑。
第三十三章：母亲的到访
平静的日子过了大半年。一个初秋的傍晚，秀兰刚收摊回到“盼盼小屋”，正准备做饭，门外响起了迟疑的敲门声。
她打开门，愣住了。
门外站着的是她的母亲，赵桂香。
一年多不见，母亲似乎苍老了许多，头发白了大半，脸上带着长途跋涉的疲惫和一种小心翼翼的、近乎讨好的神情。她手里拎着一个沉重的蛇皮袋，里面鼓鼓囊囊地装着家乡的土产。
“兰……”赵桂香看着女儿，嘴唇哆嗦着，一时不知该说什么。
秀兰侧身让她进来。逼仄的楼梯间因为多了一个人而显得更加拥挤。盼盼好奇地看着这个陌生的老人。
赵桂香的目光落在孩子身上，眼神复杂，她蹲下身，想摸摸盼盼的脸，孩子却怯生生地躲到了秀兰身后。
“长……长这么大了……”赵桂香讪讪地收回手，站起身，环顾着这间除了床和桌子几乎一无所有的屋子，眼圈一下子就红了，“你……你就住这种地方？”
秀兰没有说话，默默地给母亲倒了一杯水。
赵桂香的到来，目的并不单纯是思念女儿。她絮絮叨叨地说着家里的近况：秀华和吴老板最终还是离了婚，分到了一点钱，但很快被她挥霍大半，如今工作高不成低不就，三天打鱼两天晒网，让她操碎了心；父亲林建国的身体越来越差，干不了重活；家里日子过得紧巴巴……
秀兰静静地听着，心里一片冰凉。她知道，母亲此来，诉苦是假，要钱才是真。或许，还存着让她“帮衬”姐姐的心思。
