沈清澜眼前一黑，最后的意识里，只剩下无尽的冰冷和绝望。她的孩子，她未能见上一面的女儿，就这样在她体内停止了呼吸。窗外，一片海棠花瓣随风飘入，轻轻落在她汗湿的额头上，宛如一个无声的告别。
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不知过了多久，沈清澜悠悠转醒。下身依旧疼痛难忍，但更痛的是空落落的腹部和冰冷的心。室内已经收拾干净，血腥气被浓郁的熏香掩盖，仿佛什么都不曾发生过。
“孩子...我的孩子呢？“她虚弱地问守在床边的春桃。
春桃泣不成声，跪在床前：“小姐...您节哀...小小姐她...她没保住...侯爷夫人吩咐，已经...已经处理了...“
泪水无声地滑落，沈清澜闭上眼，心如死灰。她甚至没能看女儿一眼，没能为她取个名字。
三日后，赵铭轩才姗姗回府，带着一身酒气和脂粉香气。他穿着一袭宝蓝色锦袍，领口绣着精致的云纹，显然是刚从宴席上下来。
“澜儿，你可好些了？“他站在床前，与她保持着距离，仿佛怕沾染上产房的晦气。
沈清澜挣扎着坐起，死死盯着他：“为什么？为什么在我生产那日要去赴宴？那是你的骨肉啊！“
赵铭轩脸上闪过一丝不耐，但很快被敷衍的笑容取代：“澜儿，你也知道，宫宴是陛下恩典，岂能推辞？孩子没了，我们也难过，但这是天命如此。你还年轻，养好身子再要便是。“
他说得轻描淡写，仿佛失去的不是一个生命，而是一件无关紧要的物品。
沈清澜看着他毫无悲戚之色的脸，第一次觉得同床共枕三年的夫君如此陌生。记忆中那个会在她染风寒时彻夜守候的青年，与眼前这个冷漠的男子，竟是判若两人。
丧女之痛未平，另一件事又引起了沈清澜的疑心。赵铭轩素来不喜熏香，可近日他换下的衣物上，总萦绕着一股淡淡的、甜腻的百合香。这香味，她隐约有些熟悉，像极了她那庶妹沈婉柔最爱的熏香。
沈婉柔是继母王氏所出，只比沈清澜小半岁，生得娇媚可人，最得父亲沈文正宠爱。自沈清澜生母、原配夫人病逝后，王氏被扶正，沈婉柔便成了名义上的嫡女，在府中地位甚至压过沈清澜一头。
沈清澜出嫁后，沈婉柔也常来侯府走动，美其名曰陪伴姐姐。每次来，总要拉着赵铭轩说笑，那时沈清澜只当她是小孩子心性，如今想来，种种蛛丝马迹，竟像是早有预谋。
这日，沈清澜称病未去给婆婆请安，想独自在院中散步透口气。行至花园假山后，却隐约听见一男一女的调笑声。那男声，分明是赵铭轩！
她屏息靠近，透过石缝，竟看到赵铭轩将沈婉柔搂在怀中，手指轻佻地抚过她的脸颊。沈婉柔穿着一身粉霞锦绶藕丝缎裙，发间簪着赤金凤尾玛瑙流苏步摇，那步摇的样式，竟与赵铭轩上月说丢失的那支一模一样。
“轩哥哥，你何时才休了那个不会下蛋的母鸡，娶我过门？“沈婉柔的声音娇嗲入骨，整个人几乎贴在赵铭轩身上。
“柔儿莫急，她刚丧女，此时休妻于名声有碍。再等等，等她'病逝'，这世子夫人的位置，自然是你的。“赵铭轩的承诺如同淬毒的冰锥，狠狠扎进沈清澜的心口。
