一年后，我无意中发现周熠在偷偷阅读《治国策》。那是皇子们十四五岁才开始接触的典籍，而他年仅九岁。
“你能看懂？”我惊讶地问。
他抬头，眼中有着超乎年龄的清明：“有些地方不懂，但多读几遍，总能明白几分。”
我心中一动。此后，我借“教导”之名，悄悄为他带来更多书籍。从《诗经》到《史记》，从《兵法》到《水经注》，他如饥似渴地阅读，且过目不忘。
我开始有意无意地引导他，讲解为君之道，治国之策。他领悟力极强，一点即通。
“才人为何懂这些？”有一次，他忍不住问。
我微微一笑：“我父亲曾是太子太傅。”若非家道中落，我也不会入宫为妃。
他若有所思地点点头，不再多问。
时光荏苒，又是五年过去。五皇子周熠已长成翩翩少年，虽仍被陛下忽视，但学识见识已远超其他皇子。
中秋宫宴，我设法让周熠得以列席。宴至中途，匈奴使者出一刁钻谜题，满朝文武竟无人能解。陛下脸色渐沉。
就在气氛凝滞时，周熠起身，不仅巧妙解答谜题，更引经据典，将匈奴使者驳得哑口无言。满座皆惊。
陛下首次正眼打量这个儿子，眼中闪过惊异之色。
那晚后，周熠重新进入帝王视野。他展现出的才学智慧，远胜其他皇子。陛下开始召他问对，考教学问，每每满意。
然而，这也引来了其他皇子的忌惮。三皇子尤其视他为眼中钉，多次设计陷害。
一次春猎中，三皇子派人将周熠引至密林深处，欲制造意外。我早已通过宫中眼线得知消息，提前让锦书通知了我安插在御林军中的远房表侄。周熠遇险时，表侄及时出现相救，并当场擒获刺客。
陛下震怒，严查之下，三皇子的阴谋败露，被废为庶人。
经此一事，周熠更得圣心。朝中一些看清风向的大臣，也开始暗中投靠。
第三个爽点：逆境翻盘，终成赢家
又一年春，陛下病重，诸皇子争储愈烈。四皇子联合外戚，控制宫禁，矫诏自立为太子，将周熠软禁宫中。
危急时刻，我想起父亲旧部——现任九门提督的赵将军。当年父亲对他有知遇之恩，我曾暗中保持联系，正是为防不时之需。
我让锦书借出宫采买之机，送信给赵将军。三日后，赵将军率兵入宫，控制局势，救出周熠和周遭软禁的陛下。
陛下在弥留之际，下旨传位于五皇子周熠。
乾坤既定，新帝登基。
作为废妃之子逆袭为帝，周熠的登基充满传奇色彩。他雷厉风行地处置了曾参与夺嫡的兄弟，整顿朝纲。
后宫里，人人自危。我收拾好细软，准备迁往冷宫。
旨意却比预想中来得快。不是贬黜，而是一道晋封的诏书。
“奉天承运，皇帝诏曰：才人沈氏，性行温良，克娴内则，昔年抚育朕躬，悉心教诲，恩同慈母。今尊为圣母皇太后，迁居慈宁宫。钦此——”
我跪在地上，难以置信。
“母后，请接旨吧。”熟悉的声音在头顶响起。
我抬头，看见身着龙袍的周熠站在面前。
“陛下，这不合礼制。”我声音发颤。
