“怎么？”我提高声音，“本才人赏你的，不愿吃？”
他缓缓伸出手，拿起一块。手指纤细，微微颤抖。那一刻，我几乎要夺过那盒糕点，但我不能。周围无数双眼睛看着，若我此刻心软，明日便会有人告我同情罪妇。
我看着他把糕点送到嘴边，小小的咬了一口。咀嚼得很慢，艰难地咽下。然后，是第二口，第三口……
他吃得很安静，没有呕吐，没有哭泣，只是眼角微微泛红。
当我逼他吃下最后一块时，殿外突然传来一阵骚动。
“陛下有旨，罪妇李晚月即刻押往冷宫！”
我猛地回头，看见两个粗使婆子押着李庶人从偏殿出来。她穿着一身素衣，发髻散乱，却依旧挺直脊梁。在经过正殿时，她的目光扫了进来，恰好看见她儿子正在吞咽最后一块馊了的桂花糕。
我们的视线在空中相遇。李晚月眼中没有恨，没有怨，只有一片死寂的灰败。然后，她对我极轻极轻地摇了摇头，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
那眼神，那笑容，像一把淬毒的匕首，直刺我心口。
五皇子吃完所有糕点，抬头看我，声音很轻：“才人，儿臣用完了。”
我几乎是逃离了重华宫。
那晚，我发起高烧，噩梦连连。次日清晨，热度稍退，我唤来锦书：“重华宫那边……怎么样了？”
“五皇子病倒了。”锦书低声道，“说是昨夜突发高热，呕吐不止。太医署的人不敢擅专。”
我手中的药碗差点打翻。陛下虽未明说，但显然已厌弃这个儿子。
“备轿。”我打断她。
“才人？”
“去重华宫。”
再见五皇子，他躺在冷硬的床榻上，小脸烧得通红。重华宫的宫人已被撤走，连个端茶送水的人都没有。
我坐在床边，用湿帕子轻轻擦拭他的额头。他迷迷糊糊睁开眼，看清是我，身体明显瑟缩了一下。
“别怕。”我听见自己说，声音是十年未有的柔软，“我让人去请太医。”
他摇摇头：“父皇不喜欢。”
一句话，道尽宫中冷暖。他才八岁，却已懂得自己已是不被期待的存在。
“生病就要看太医。”我固执地说，吩咐锦书去太医院，就说是我沈才人身体不适。
太医来得很快，开的方子却十分保守。我明白，无人敢在这个节骨眼上，对一个失势皇子上心。
我留在重华宫，亲自煎药，喂他服下。他很乖，再苦的药也一口喝完。
“为什么对我好？”他烧得迷糊，喃喃问。
我一时语塞。为什么？因为愧疚？因为怜悯？
“睡吧。”我替他掖好被角，“病好了，才能等你母亲回来。”
话一出口，我和他都愣住了。这是大逆不道的话。
五皇子却因为这句话，眼底终于有了一丝光亮。
从那以后，我常常以“教导”为名，去重华宫看望五皇子。陛下对此不闻不问，后宫众人只当我仍在折辱李晚月之子。
唯有我自己知道，每次看到那孩子安静读书习字的身影，我心里的愧疚便会减轻一分。
五皇子周熠是个异常聪慧的孩子。他从不问我为何前倨后恭，也从不提及他母亲。只是在我每次离开时，会极轻地说一句：“谢谢才人教诲。”
