但她依旧深居简出，除了每日必要的散步，几乎从不出院门，也谢绝了一切其他姬妾的“探望”。对外只称胎象不稳，需静养。
她知道，太子妃和其他盯着她肚子的人，绝不会善罢甘休。太子的庇护有限，且动机不纯——他留下孩子，更多是因为她那句话种下的疑心，他想看看，她到底在玩什么把戏，或者说，她背后是否真的有什么人。
她在等。
等一个彻底打破眼下局面，让她真正拥有立足资本的机会。
这个机会，在一个秋雨连绵的下午，悄然来临。
皇帝病倒了。
并非急症，而是积年的旧疾，因天气骤变引发，来势汹汹，太医院束手无策，连下了两道旨意，广招天下名医入宫诊治。
朝堂上下，人心浮动。
东宫的气氛也明显变得不同。太子往皇帝寝宫跑得愈发勤快，脸上却不见多少忧色，反而隐隐带着一种压抑的兴奋。
几位年长的皇子也频频入宫探视，暗地里的动作不断。
所有人都明白，一场关乎帝国最高权力交替的暴风雨，即将来临。
沈知微坐在窗边，听着外面淅淅沥沥的雨声，轻轻抚摸着已经明显隆起的腹部。
孩子已经六个月了，偶尔会在里面动一下，提醒着她作为一个母亲的存在。
她摊开掌心，里面躺着一枚看似普通的羊脂白玉佩。玉质温润，雕工却有些特别，并非皇家常用的龙蟒纹样，而是一种罕见的、盘旋的藤蔓，中间嵌着一颗小小的、颜色深沉的墨玉珠子，像一只窥探世间的眼睛。
这是她母亲留给她的唯一遗物。那个在她十岁时便郁郁而终的、同样出身不高的女人，临终前拉着她的手，气息微弱地叮嘱：“微微……收好它……或许……或许将来能救你一命……”
她一直不懂这话的含义，只是出于对母亲的思念，始终贴身戴着。
直到前几日，她因孕期反应呕吐不适，不小心将一点药汁溅到了玉佩上，侍女打水来擦拭时，她无意中将玉佩对着光，才发现那墨玉珠子靠近边缘的极细微处，似乎刻着几个更微小的、她不认识的字符。
那不是任何她所知文字。
一个模糊的、大胆的猜想在她心中形成。
她想起民间关于皇帝旧疾的一些零碎传闻，想起太医院那些束手无策的太医们提及的某些症状……
或许……母亲留下的，不仅仅是一枚玉佩。
几天后，皇帝病情加重的消息传来，甚至开始偶尔昏厥。宫中的气氛更加凝重。
沈知微知道，不能再等了。
她以“为陛下祈福，求皇嗣安康”为由，向太子请示，想去皇家寺庙大相国寺斋戒三日。
萧景睿正为朝局和父皇病情焦头烂额，无暇他顾，只当她是妇人为求心安，随口便允了，只多加派了几个护卫。
在大相国寺的第三日，也是最后一日下午，沈知微借口散步，独自一人来到了寺庙后山一处颇为僻静的、供奉着一尊药师佛的偏殿。
她跪在蒲团上，默默祈祷。
殿外脚步声响起，沉稳而规律。
来了。
沈知微深吸一口气，握紧了袖中的玉佩。
一个身着靛蓝色常服、面容普通却气质沉凝的中年男子走了进来，他身后跟着两个看似寻常仆从、眼神却异常锐利的人。
