这种扎根于泥土的成就感，是任何融资额或估值数字都无法替代的。我们仿佛一个技艺精湛的手工匠人，正在用自己的方式，一点点修补着真实世界的细微之处。
第十一章 旧友新途
就在“灯塔计划”稳步推进时，母亲再次打来电话。她的语气轻松了许多：“小默，基金会的评审结果出来了，王斌的那个社区废品回收智能化项目，评分很高，符合资助标准。”
我沉默了一下，说：“那就按流程办吧。”
“他……他想见你一面，当面道谢。我说了不用，但他很坚持，说有些话必须亲口对你说。”
该来的总会来。我同意了，约在公司楼下的咖啡馆。
再见王斌，我几乎没能立刻认出他。当年那个意气风发的少年，如今被生活磨砺得憔悴而沧桑，眼神里带着局促和不安。他穿着一件洗得发白的旧夹克，与周围的环境格格不入。
“陈默……哦不，陈总。”他站起身，手脚都有些不知道该往哪里放。
“坐吧，王斌，还是叫我名字。”我尽量让自己的语气平和。
咖啡上来后，是长久的沉默。最终，他深吸一口气，像是用尽了全身力气，开口说道：“陈默，对不起。”
我没有接话，只是看着他。
“当年……当年的事，是我鬼迷心窍。张恒找到我，承诺给我一笔钱，还能帮我解决工作……我那时刚失业，我老婆……前妻，又刚查出怀孕，我……我没办法……”他的声音哽咽，双手用力地握着咖啡杯，指节发白。
“我知道，一句对不起太轻了。我毁了我们一辈子的交情，也差点毁了你。这些年，我没有一天不在后悔……”他抬起头，眼圈泛红，“我没想到，你还会帮我。基金会的人很专业，没有因为我的过去而歧视，完全是根据项目本身评判的。谢谢你，还愿意给我一个重新开始的机会。”
我看着眼前这个被愧疚和磨难压弯了腰的老友，前世那种被背叛的尖锐刺痛，奇异地缓和了许多。时间和我此刻的处境，给了我一种新的视角。我依然无法轻易说出“原谅”，但我理解了人在绝境下的脆弱。
“王斌，”我开口，声音平静，“我帮你，不是因为我们是老同学，甚至也不是因为我原谅了你。而是基金会的评审委员会认为，你的项目有价值——它确实能提高废品回收效率，能让几个下岗的工人兄弟有份稳定的收入。是这件事本身，值得被支持。”
他愣了一下，随即重重地点头：“我明白，我明白！”
“所以，你不用感谢我。你要做的，就是把项目做好，对得起这份资助，对得起跟你干活的那些人。”我顿了顿，补充道，“人生的路还长，跌倒一次不可怕，重要的是，还能不能站起来，往前走。”
他看着我，眼泪终于掉了下来，但他很快用力擦去，眼神里重新焕发出一种近乎决绝的光：“我会的！陈默，我一定做出个样子来，绝不给你……不给基金会丢脸！”
离开咖啡馆时，夕阳正好。我知道，我和王斌的关系，再也回不到纯粹的过去。但或许，我们可以走向一个不同的，基于新的责任和承诺的未来。这对我来说，也是一种释然。
第十二章 无声的较量与意外的援手
