阴气刺破喜轿，狂风卷着砂石打得轿身剧烈摇晃。
虞清辞自己掀了盖头。
外面惨叫短促，接连响起又戛然而止，像被什么东西同时掐断了喉咙。不过三息，彻底死寂。浓重的血腥气混着幽山特有的腐朽土腥，透过轿帘缝隙钻进鼻腔。
她指尖冰凉，覆在微隆的小腹上——那里藏着一束削薄如刃的细竹篾，还有祖母留给她的几卷特制丝线。
轿帘被一股蛮力撕开。
那不是人。一团扭曲的黑雾凝聚成人形轮廓，面部只有两个空洞，注视着轿内。它伸出由阴风凝成的手，抓向她咽喉。
虞清辞猛地向后一仰，嫁衣前襟被撕裂，露出内里寻常的青色衣裙。她毫不犹豫地扯断嫁衣上繁琐装饰的红线，又从腹部暗袋抽出三根竹篾。手指翻飞，速度快得带出残影，竹篾为骨，红线缠绕，呼吸间扎成一只巴掌大的简易纸鸢。
黑雾之手触到她颈前皮肤，阴冷刺骨。
她咬破指尖，在纸鸢双翼各点一笔，随即用尽力气将它抛向轿外肆虐的狂风。
“去！”
纸鸢脱手，非但没有被狂风撕碎，反而像一道红色闪电，逆风而上，骤然定在半空。它双翼微颤，那些混乱暴戾的风像是被无形的手梳理，竟暂时绕开了喜轿，形成一个不稳定的真空地带。
黑雾动作停滞，空洞的眼窝“看”着纸鸢。
一个身影在轿前凝聚。
墨色长袍几乎与夜色融为一体，衣摆无风自动。男人面容俊美至极，也冰冷至极，眼底是沉淀了不知多少岁月的死寂。他目光掠过那只悬停的纸鸢，再落到虞清辞脸上。
“纸鸢裁骨术。”凌不言开口，声音不高，却压过了风啸，“沈织颜是你什么人？”
虞清辞压下喉咙里的腥甜，迎上他那能碾碎神魂的注视。
“她是我祖母。”她停顿一瞬，清晰说道，“而我，是来与你谈条件的。”
凌不言笑了。周遭空气瞬间冻结，那点由纸鸢撑开的庇护区域剧烈波动。
“谈条件？”他缓步上前，指尖几乎碰到她的眉心，那里瞬间传来被灼烧的剧痛，“一个筑基都未完成的蝼蚁，拿什么和我谈？”
“拿你真正想要的东西。”虞清辞忍着头骨欲裂的痛楚，语速极快，“你不是嗜杀之辈。幽山虞氏年年献祭，你次次笑纳，却从未真正‘享用’。你在找什么东西，或者……等什么人。”
凌不言指尖微顿。
她继续道：“祖母临终前告诉我，若虞家后人走投无路，可来幽山。不是作为祭品，而是作为……故人。”
“故人？”凌不言收回手，负于身后，打量她的目光多了丝审视，“沈织颜的孙女，竟沦落至虞家，成了送上门的血食？有趣。”
他挥手，那只悬停的红色纸鸢轻飘飘落入他掌心。他摩挲着竹骨，眼神晦暗不明。
“你想谈什么条件？”
“我要活。”虞清辞直视他，“不是苟延残喘，是堂堂正正地活。作为交换，我可以帮你找到你要的东西。”
“凭你？”
“凭我姓虞，是这代家主嫡脉；凭我继承了祖母全部的‘纸鸢裁骨术’；更凭我现在站在这里，没像外面那些人一样变成尸体。”她语气平静，却带着不容置疑的力量，“你需要一个能在虞家内部行走，又能使用纸鸢裁骨术的人。”
