冰冷的荧光灯管在低矮的天花板上嗡嗡作响，将沈清秘密改造的储藏室映照得一片惨白。空气里弥漫着消毒水、陈年尘埃和一种难以言喻的压抑气息。几张拼凑的旧桌子上摆满了简陋的仪器：一台靠蓄电池驱动的老式显微镜，几支装着不同颜色液体的试管，一台吱嘎作响的离心机，还有连接着杂乱导线的数据记录板。
林默坐在角落一把摇晃的椅子上，厚重的帆布手套紧紧包裹着双手，指关节因用力而发白。他看着沈清忙碌的背影，看着她小心翼翼地从恒温箱里取出一个巴掌大的、特制的有机玻璃观察盒。盒子里，一只灰褐色的、毛茸茸的小东西正不安地窜动着，黑豆般的眼睛在灯光下闪烁着惊惶的光。
一只活鼠。在这片死寂的废墟里，它代表着一种近乎奢侈的、脆弱的生命力。
“这就是你的‘介质’？”林默的声音干涩沙哑，带着浓重的疲惫和一丝不易察觉的恐惧。他认出了那个观察盒的特殊结构——盒壁一侧嵌着一块打磨光滑的金属片，外侧连接着几根导线，通向一个简陋的信号放大器。
沈清没有回头，她的声音透过口罩传来，冷静得像是在陈述一个与己无关的实验流程：“基于‘精神印记’假说。你的触碰在陈队体内留下了独特的‘钥匙’。这个装置，试图模拟‘钥匙’接触活体目标的‘意图’，并通过金属片作为导体传递。我们需要验证……‘终焉之触’的触发，是否严格依赖物理皮肤接触，还是……存在某种更概念性的‘连接’。”
她将观察盒小心地放在林默面前的桌子上，推过来一个连接着导线的金属手环。“戴上它，隔着手套，握住这里。”她指着金属手环上光滑的接触点，旁边就是那根连接着观察盒内金属片的导线。“集中精神，想象……接触它。”她的目光锐利地扫过林默，“只是想象。别做任何多余的动作。”
林默看着盒子里那只浑然不觉危险、还在用小爪子扒拉玻璃壁的活鼠。一股巨大的排斥感和冰冷的寒意顺着脊椎爬升。又要……因为他的“意图”，去剥夺一个生命吗？他害死了妈妈，扭曲了陈队，现在连一只老鼠都不放过？
“不……”他下意识地抗拒，身体向后缩。
“林默！”沈清的声音陡然拔高，带着不容置疑的严厉和一丝隐藏的焦灼，“这是代价！理解它，才可能控制它！才可能找到让陈岩……让‘殇蚀’稳定的方法！你想看着他彻底变成只知道杀戮的野兽吗？还是想看着据点的人因为恐惧把他拆成碎片？！”
陈岩的名字像一把尖刀刺入林默的心脏。他痛苦地闭上眼睛，脑海中闪过陈岩挡在他身前的背影，闪过那双灰白瞳孔里偶尔闪过的挣扎。他颤抖着伸出手，隔着手套，死死握住了那个冰冷的金属手环，指尖按在光滑的接触点上。他强迫自己看向盒子里的活鼠，集中所有的精神，去“想象”自己的手指……穿透玻璃，触碰到那温热的、毛茸茸的身体……
就在他意念集中的刹那——
一股难以言喻的、冰冷的悸动，顺着金属手环猛地窜入他的手臂！不是电流，更像是一种……意志的延伸？一种冰冷的、宣告死亡的“命令”！
“吱——！！！”
观察盒内，那只活鼠猛地发出一声凄厉到变调的尖啸！身体如同被无形的巨锤击中，瞬间僵直！黑豆般的眼睛在万分之一秒内扩散、蒙上了一层死寂的灰翳！皮肤下的血管如同被注入沸腾的沥青，青黑色的纹路疯狂凸起、蔓延！灰败之色如同瘟疫瞬间覆盖了它小小的身体！
下一秒，它开始剧烈地抽搐、翻滚！喉咙里发出“嗬嗬”的、非人的嘶叫！小小的嘴巴张开，露出尖锐的啮齿，涎水横流！它不再是老鼠，而是一只瞬间被扭曲、被诅咒的、微型的“殇蚀”！
“砰！”林默像被烫到一样猛地缩回手，椅子被他巨大的动作带得向后翻倒！他重重摔在地上，手套下的双手剧烈颤抖，胃里翻江倒海！他死死盯着盒子里那个疯狂撞击玻璃壁、只剩下纯粹饥饿的恐怖小怪物，巨大的痛苦和灭顶的自我厌恶瞬间将他淹没！
“不……不……为什么……为什么……”他蜷缩在地上，发出破碎的呜咽，指甲隔着厚厚的手套深深抠进掌心。
沈清站在桌旁，脸色煞白如纸，口罩上方露出的眼睛瞪得极大，充满了难以言喻的惊骇！她的身体也在微微颤抖。成功了……验证成功了！但这成功的代价和揭示的真相，比她预想的更加恐怖、更加霸道！“概念性传导”……“终焉之触”的本质，竟然是对生命本身的、概念层面的“否定”指令！只要林默的“意图”通过某种“连接”指向活体目标，诅咒就能降临！手套……甚至物理隔绝，在某种程度上，都成了心理安慰的象征！
“你骗我……”林默猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着沈清，声音嘶哑而愤怒，“你说只是想象！你利用它！你又害死了一个……你和他……和那些想利用我的人……有什么区别？！”巨大的背叛感和无力感几乎将他撕裂。
沈清被他的目光刺痛，但她强迫自己冷静下来，迅速关闭了观察盒的通风口，将那个仍在疯狂嘶吼冲撞的“殇蚀鼠”隔绝在内。“这是必要的代价！林默！”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但更多的是科学家的冷酷，“现在我们知道它的边界了！这很可怕，但也意味着……我们可能找到方法！制造一个受你‘意图’控制的稳定介质！一个能真正引导‘殇蚀-陈岩’的开关！而不是让他像在超市、在夜袭时那样失控！”
“开关？控制？”林默惨笑起来，泪水混着绝望滑落，“把他变成一个更听话的杀戮机器？沈医生……你也在变成怪物……”他挣扎着爬起来，踉跄地向门口走去，背影充满了被彻底背叛的萧索。
沈清看着他的背影，嘴唇动了动，最终没有挽留。她的目光落在离心机里刚刚分离出的、林默的血液样本上。在显微镜下，那些红细胞周围，环绕着一些极其微小、几乎不可见的惰性粒子，如同沉睡的尘埃。这就是“钥匙”的载体吗？利用它们……制造一个“开关”？
就在这时，据点深处，关押“殇蚀-陈岩”的方向，猛地传来一阵剧烈的、沉闷的撞击声！伴随着一声更加狂暴、更加痛苦的嘶吼！那吼声穿透层层阻隔，清晰地传到这间地下密室。
沈清身体一震，冲到监控屏幕前（连接着牢笼外的隐蔽摄像头）。画面有些模糊，但能看到那个高大的身影正在疯狂地撞击着厚重的合金墙壁！每一次撞击都让整个画面震动！更让她心惊的是，在撞击的瞬间，“殇蚀-陈岩”左肩那道被屠夫砍伤、又被他自己拔出刀的恐怖伤口边缘，竟隐隐透出一种极其微弱、极其不稳定的……幽蓝色光芒！
那光芒，如同鬼火，在冰冷的牢笼中跳跃。
