"沙漠之盾安全咨询公司"的注册文件平整地铺在林默的新办公桌上。这是位于迪拜商业区的一间小办公室，月租两万迪拉姆，花掉了他大部分积蓄。
一个月前，林默向陈志远递交了辞呈。令他意外的是，陈志远不但没有生气，反而投资了五十万美元成为他的首位客户和公司小股东。
"我看好你，林默。"签约那天，陈志远拍着他的肩膀说，"东海集团在中东的所有安保业务都交给你了。别让我失望。"
林默知道，陈志远的支持背后是精明的商业算计——一个由前特种兵创办的安保公司，对石油贸易商来说价值连城。但这正合他意，他需要陈志远的人脉和资源。
公司开张第一周，林默就招募了十二名前军人，其中六名是他曾经的战友，通过秘密渠道联系上的。这些人跟他一样，退伍后生活不如意，渴望新的机会。他们组成了公司的核心团队。
"默哥，这批装备到了。"王浩——林默在特种部队时的观察手，现在负责公司后勤——推门进来报告。他身后是两个大箱子，装满了从黑市购来的非致命武器和监控设备。
林默检查着装备，满意地点头："训练进度如何？"
"兄弟们底子都好，磨合得差不多了。"王浩咧嘴一笑，"不过真没想到，当年在丛林里摸爬滚打的我们，现在居然穿着西装在迪拜当起了老板。"
"这只是开始。"林默轻声说，眼神飘向窗外高耸的哈利法塔。
下午，公司迎来了第一位独立客户——卡塔尔天然气公司的安全主管。林默用流利的阿拉伯语和专业的风险评估方案赢得了三年合约，价值一百二十万美元。
当晚，林默召集核心团队开会，宣布了一个大胆的决定："下周我要去伊拉克北部考察，需要三个人随行。"
"伊拉克？现在那里乱得像一锅粥！"曾经的爆破专家赵刚惊呼，"ISIS虽然被打退了，但各种武装派系还在混战。"
"正因为乱，才有机会。"林默打开投影仪，显示出一张伊拉克地图，"根据我的情报，这里可能有未被发现的高产油田。"他指向基尔库克附近的一个区域，"而且开采成本会很低。"
队员们交换着眼神。他们了解林默，知道他不是会为幻想冒险的人。
"我去。"第一个举手的是李健，队里最好的狙击手，"正好试试新到的装备。"
最终，林默选定了李健、赵刚和懂阿拉伯语的张锐组成四人小队。他们将伪装成中国石油公司的勘探小组，以考察潜在合作油田为名前往目标区域。
临行前夜，林默再次检查了U盘中的资料，特别关注拉希姆博士记录中的地理坐标和岩层数据。如果他的计算正确，那片被战火蹂躏的土地下，埋藏着改变他命运的黑金。
伊拉克北部的热风卷着沙粒打在越野车的挡风玻璃上。林默的小队已经离开相对安全的埃尔比勒，向东南方向的基尔库克省前进。车窗外，被炸毁的村庄和废弃的检查站提醒着他们正深入危险区域。
"前方三公里就是第一个坐标点。"张锐盯着GPS设备说，同时警惕地扫视四周，"这一带最近有库尔德武装和政府军的冲突报告。"
林默点点头，检查了一下腰间的手枪。他们租用的两辆陆地巡洋舰都做了防弹处理，但在这片法律真空地带，真正的安全只能靠自己的警觉和武力。
车子驶入一片荒凉的丘陵地带。根据拉希姆博士的笔记，这里的地质结构特殊，传统勘探认为没有商业开采价值，但他的新技术却能从这里提取大量原油。
"停车。"林默突然命令。他下车走向一处裸露的岩层，取出随身携带的小型检测设备。当仪器读数出来时，他的心跳加快了——这里的原油含量超出常规油田三倍，完全符合拉希姆的描述。
"老天，如果整片区域都是这样..."赵刚看着仪器，瞪大了眼睛。
