血月的光透过地下室的气窗，在水泥地上投下蛛网般的阴影。陈三水用衣袖擦拭青铜匣子，饕餮纹的眼睛竟随着月光强度明灭变化。苏明月突然按住他的手："别看！那纹路会摄魂。"她的指尖冰凉得不似活人，指甲盖下隐约有青色脉络。
黎明前最黑暗的时刻，三人从修理厂后门溜出。张铁胆不知从哪弄来辆没有牌照的旧吉普，车后座堆满用油布包裹的长条物件。"走老国道，"他发动车子时，仪表盘下藏着的小罗盘指针疯狂旋转，"高速路口肯定有检查站。"
吉普车在崎岖的山路上颠簸。陈三水注意到张铁胆每隔十分钟就要看一眼后视镜——不是看后方来车，而是看后窗玻璃上贴着的黄符纸。符纸边缘正在缓慢卷曲，像是被无形的火焰炙烤。
"还有四十公里到怀化。"苏明月展开羊皮图，晶体形成的山脉轮廓在晨光中泛着珍珠母的光泽。她突然皱眉，指向某处山谷："这个标记昨天还没有。"那里新浮现出个微型建筑图案，形制像汉代的阙楼。
张铁胆猛打方向盘拐上条泥泞岔路："不能去怀化站了。"他扔给陈三水个军用望远镜，"看铁路桥。"
两公里外的铁路桥上，几个穿黑衣的人正在检查过往列车。其中一人举起类似罗盘的工具，盘面泛着不祥的红光。更令人毛骨悚然的是，这些人走路的姿势完全同步，就像被同一根线操纵的木偶。
"冥府的搜魂盘。"苏明月咬破手指在羊皮图上画了道血符，新出现的阙楼图案突然立体起来，投射出全息影像般的三维结构——那是个建在悬崖上的古老车站，"我们得去这里，白水渡。"
正午时分，他们混上了趟运木材的货运列车。陈三水蜷缩在堆满松脂味的原木缝隙里，青铜匣子贴着胸口发烫。苏明月正用朱砂笔在自己手臂上画符，那些符文与鬼面纹路交织，形成某种封印阵法。
"别看她的血符。"张铁胆往陈三水手里塞了块黑乎乎的肉干，"会做噩梦的。"肉干咸得发苦，但吃下后手腕上的鬼面纹刺痛感减轻了些。
列车穿过隧道时，黑暗中有冰凉的手指摸上陈三水后颈。他猛地回头，看见个干瘦老者不知何时蹲在了原木上。老者少说也有八十岁，却灵活得像只山猫，右手握着杆黄铜烟枪，烟锅里飘出的青烟在空中凝成鬼面形状。
"老烟枪？"张铁胆的军刀已经抵住老者咽喉，刀刃上刻的符文微微发亮。
老者咯咯笑着，露出满口黑牙。他用烟枪轻轻拨开军刀，青烟形成的鬼面突然张嘴说话："鬼谷开，阴阳合，活人进，死人出。"声音竟是从烟锅里传出来的，带着空洞的回响。
苏明月突然剧烈咳嗽起来，袖口沾上新的血迹。老烟枪眯眼打量她："苏家的丫头？你爹死的时候，舌头已经变成青铜色了。"他从怀里掏出个油纸包扔给陈三水，"到了白水渡再打开。"
列车驶出隧道的瞬间，老烟枪像被风吹散的烟雾般消失了。陈三水手中的油纸包散发着刺鼻的硫磺味，轻轻晃动还能听见里面金属物件的碰撞声。
"别信那老东西。"张铁胆脸色阴沉，"三十年前考古队出事那天，他是唯一不在现场的向导。"
黄昏时分，他们在荒废的白水渡站跳下列车。站台早已坍塌，只剩两根刻满符文的石柱孤零零立着。苏明月对照羊皮图，指向远处云雾缭绕的山峰："鬼哭谷在那边，还得走二十里山路。"
进山前，他们在一家名为"客再来"的破旧旅店落脚。柜台后的老板娘看见三人手腕若隐若现的纹路，突然打翻了油灯。"住店可以，"她声音发抖，"但别在屋里说那两个字。"
"哪两个字？"陈三水刚问出口，老板娘就惊恐地在胸前画了个古怪符号。墙上那些看似装饰的铜镜同时转向他们，镜面映出的不是人影，而是扭曲的鬼面轮廓。
张铁胆掏出枚铜钱拍在柜台上，铜钱上的"乾隆通宝"四个字突然变成"阴阳勿近"。老板娘这才哆哆嗦嗦地递出钥匙："三楼尽头，窗户朝西那间。入夜后无论听见什么动静都别开门。"
房间比想象中干净，但所有家具都钉着铜钉，床底下撒着层混合朱砂的香灰。陈三水打开老烟枪给的油纸包，里面是七枚生锈的棺材钉和半截蜡烛。蜡烛断面露出人牙般的白色物质，闻起来有股腥甜味。
"尸蜡。"苏明月用银簪挑了点蜡烛碎末，放在铜镜前。碎末突然蠕动起来，形成个微型人脸，嘴部开合像是在尖叫，却没有声音，"这是守墓人用的引路烛，能照出阴阳路。"
窗外传来窸窸窣窣的声响。陈三水掀开窗帘一角，看见楼下院子里站着十几个村民，所有人手里都捧着碗，碗里盛着暗红色液体。他们机械地将液体泼向院墙，墙上那些原本模糊的涂鸦遇水后显现出清晰的鬼面图案——与羊皮图上的纹样一模一样。
"每月初七的驱煞仪式。"张铁胆拉上窗帘，"他们在用黑狗血加固封印。"他从背包里取出个罗盘，指针疯狂旋转后突然指向陈三水，"不对劲，你身上有什么东西在吸引它们。"
陈三水翻开衣领，锁骨处不知何时浮现出淡淡的青色纹路，形状像半枚古代钥匙。苏明月倒吸一口冷气："阴阳钥！难怪冥府紧追不舍..."她的话被突如其来的敲门声打断。
"客官，送热水。"门外是老板娘颤抖的声音。但透过门缝看去，地上根本没有水桶的影子，只有一滩正在扩散的暗红色液体，液体中浮着几缕黑色毛发。
张铁胆无声地抽出军刀，苏明月则点燃了那半截尸蜡。诡异的是，蜡烛燃烧发出的不是暖黄光，而是幽绿色的冷焰。火光中，门缝下的液体突然沸腾起来，发出婴儿啼哭般的声响。
陈三水怀中的青铜匣子剧烈震动，匣盖自动弹开一道缝隙。羊皮图上的朱砂线条全部变成了黑色，而那个代表鬼哭谷的标记正在渗出暗红液体，形成两个扭曲的古篆字：
"鬼玺"。
