隧道中的空气越来越稀薄，老烟枪的煤油灯只能照亮前方几步距离。陈三水借着微光查看那张泛黄照片——年轻的祖父身旁的女子简直与苏明月一模一样，只是眼神更加锐利。照片背景是座半掩在藤蔓中的石门，门上刻着与鬼玺碎片相同的纹路。
"那是三十年前的鬼谷遗址，"老烟枪的声音从前方传来，烟斗的火星在黑暗中划出断续的轨迹，"你祖父、苏明月的母亲，还有我，是最后见到完整鬼玺的人。"
苏明月突然停下脚步，旗袍下的青铜斑块发出微弱的嗡鸣。她盯着照片，手指不自觉地抚过那个酷似自己的女子面容："我母亲...不是病死的？"
老烟枪没有直接回答。他拐进一条岔道，岩壁上突然出现人工开凿的阶梯。阶梯边缘刻着细小的记号，每隔七阶就有一个青铜鬼面图案。"跟紧我的脚步，"老人警告道，"错一步就会触发机关。"
阶梯尽头是个简陋的石室，角落里堆着发霉的睡袋和罐头。老烟枪点亮更多的煤油灯，昏黄的光线下，陈三水看清了石室中央那个用朱砂绘制的巨大阵法——与溶洞地面的一模一样，只是更加完整。阵法中央摆着个青铜小鼎，鼎中盛着暗红色的粘稠液体。
"我的临时据点，"老烟枪踢开地上的鼠骨，"每年来这里住一个月，等你们。"他取下挂在墙上的帆布包，倒出几件物品：锈迹斑斑的考古工具、一本皮面笔记本，还有个小青铜匣——与他们找到的阳匣造型相同，只是表面多了几道裂痕。
张铁胆的军刺始终没有离开老烟枪的后心："解释清楚，否则我让你再死一次。"
老人出人意料地笑了，露出满口黄牙。他解开衣襟，露出胸膛上那个巨大的青铜鬼面纹。在近距离灯光下，陈三水看清纹路中流动的不是光影，而是真实的液态金属。"三十年前，"老烟枪的声音突然变得异常清晰，"我们七人进入鬼谷，只有三人活着出来。"
他翻开笔记本，里面夹着张残缺的考古队合影。七个人站在遗址入口，最年轻的那个正是老烟枪自己，没有伤疤，也没有驼背。"我们以为那是西周祭祀遗址，"他指着照片，"实际上是商纣王时期的'续命台'。"
苏明月突然剧烈咳嗽起来，吐出的痰中带着金属颗粒。她胸口的星图正在缓慢旋转，与老烟枪身上的纹路产生共鸣。"母亲...也变成了这样？"
老烟枪沉默地卷起左袖，露出手臂内侧的刺青——"明月"二字下面还有行小字："苏氏血脉，封印永续"。他往小鼎中投入一撮烟草，暗红液体沸腾起来，散发出带着铁锈味的烟雾。"你母亲是最后的守印人，"烟雾中老人的脸变得模糊，"她用自己的血，重新封印了鬼玺。"
陈三水突然想起祖父书房里那本《殷商异闻录》中的记载："纣王七年，有方士献鬼玺，可通幽冥..."当时祖父用红笔在旁批注："非玺也，乃锁也。"
"鬼玺不是器物，"老烟枪似乎看穿了他的想法，"而是一套系统。"他拿起那个小青铜匣，轻轻一按，匣子展开成复杂的立体结构——由七个部件组成，中间是个空腔。"我们找到时，它已经碎裂成七块，分散在不同时代的墓葬中。"
张铁胆用军刺挑起老青铜匣："所以你们考古队其实是..."
"回收小组，"老烟枪吐出口烟圈，"从民国时期就开始的秘密行动。你祖父是第五代负责人。"他突然剧烈咳嗽起来，吐出的痰中带着青铜色的颗粒。"每回收一块，就会有人被'标记'。"他指向苏明月胸口的星图，"她母亲承受了最后一块的标记，才变成..."
石室突然震动起来，顶部落下细碎的沙石。老烟枪迅速收起物品："它们找来了。"他掀开角落的帆布，露出个垂直的竖井，"下去，到底就是秦岭支脉。"
苏明月却站在原地不动："如果我母亲封印了鬼玺，为什么碎片又出现了？"
老烟枪的表情变得异常复杂："因为三十年前，我们犯了个错误。"他指向陈三水，"你祖父坚持要留下'钥匙'。"又指向苏明月，"而她母亲坚持要留下'锁'。"
竖井中传来金属摩擦的声响。老烟枪脸色大变，猛地推开三人："跳！"几乎同时，竖井口窜出条青铜锁链，链头是个狰狞的鬼爪，直取苏明月心口。
张铁胆的军刺与鬼爪相撞，迸出刺目的火花。老烟枪趁机点燃某种粉末，整个石室顿时充满紫色烟雾。"这是'冥府'的搜魂链！"他在烟雾中大喊，"它们能追踪鬼玺的共鸣！"
陈三水拽着苏明月跳入竖井。下落过程中，岩壁上的青铜纹路一闪而过，形成连贯的图案——那分明是放大的鬼玺纹饰。老烟枪紧随其后，下落时不断从口袋里掏出铜钱嵌入岩壁缝隙。每枚铜钱嵌入，下方的青铜纹路就会暗淡几分。
竖井底部是条地下河。四人跌入冰冷的河水中，老烟枪立刻示意大家潜入水下。透过浑浊的水体，陈三水看见无数青铜锁链如蛇般从竖井中窜出，在水面盘旋搜寻。最骇人的是，每条锁链末端都连着个青铜人头，五官不断扭曲变化，时而像老烟枪，时而像照片中的苏明月母亲。
他们在水下潜行了至少五分钟，直到肺都要炸开时才找到一处气穴。爬进潮湿的洞穴后，老烟枪立刻用朱砂在入口画了道符。"暂时安全了，"他喘着气说，"但搜魂链已经记住了你们的气息。"
苏明月的状态越来越糟。青铜斑块已经蔓延到颈部，说话时带着金属回声："母亲...把最后一块碎片...藏在了..."
"你体内。"老烟枪平静地说出这个可怕的事实。他取出个小瓷瓶，倒出几滴银色液体滴在苏明月额头。液体接触皮肤的瞬间，她全身的青铜纹路同时亮起，在空气中投射出立体的星图。"看，"老人指着星图某处，"这就是最后一块碎片的位置。"
陈三水倒吸一口冷气——星图显示的位置，赫然是苏明月的心脏。
张铁胆一把揪住老烟枪的衣领："你们把邪物放进孩子身体里？"
"不是我们，"老人苦笑，"是苏家血脉的特性。"他扯开自己的衣领，露出心口处一个可怕的伤疤，"每个守印人都会自动吸收最后一块碎片，用血肉封印它。我试过挖出来..."伤疤周围的皮肤呈现出诡异的青铜色，"结果就是你现在看到的鬼样子。"
洞穴深处传来水流声。老烟枪警惕地抬头："地下河通往秦岭支脉，但我们必须先解决搜魂链。"他从怀中取出个油纸包，里面是七枚造型古怪的青铜钉。"镇魂钉，"他分给每人两枚，"遇到搜魂链就钉入它们的人头眉心。"
陈三水接过青铜钉，发现钉身上刻着与鬼玺相同的纹路。更奇怪的是，钉子在他手中微微发热，仿佛有生命般脉动。"为什么我能读懂那些符号？"他问出长久以来的疑问，"还有，我锁骨上的钥匙纹路..."
老烟枪意味深长地看着他："因为你祖父是'钥匙'的持有者。血脉传承，天选之人。"他转向苏明月，"而她，是'锁'的继承者。只有你们合作，才能安全拼合鬼玺。"
地下河的水位突然上涨，水中有幽蓝的光点闪烁。老烟枪脸色骤变："水阴兵！快走！"他推着三人向洞穴深处跑去，身后的水面浮现出无数半透明的人形，全都穿着古代铠甲。
奔跑中，陈三水注意到岩壁上的刻画越来越密集。那些阴刻的图案讲述着某个古老的故事：一群人跪拜着将某物献给一个戴王冠的人...王冠者将碎片分给七个方士...方士们带着碎片进入不同方向的墓葬...
"纣王分玺，"老烟枪边跑边解释，"他把鬼玺拆解，交给七个心腹带到全国各地埋葬。以为这样就能永生不死。"他突然冷笑，"结果第二年就被武王砍了头。"
前方出现岔路。老烟枪毫不犹豫选择了左侧那条，岩壁上开始出现现代人的刻痕——是考古队的标记。苏明月突然停下，指着某个符号："这是母亲的笔迹！"
符号旁边刻着个简易星图，与苏明月身上的一模一样。老烟枪抚摸着那些刻痕，独眼里闪着异样的光："她在这里等了我们三天...带着最后一块碎片..."
洞穴深处传来岩石崩裂的巨响。老烟枪猛地推开三人："搜魂链找到我们了！"无数青铜锁链从黑暗中射出，链头的人头发出刺耳的尖啸。最前面的那个人头，赫然是年轻时的苏明月母亲。
"跑！"老烟枪点燃某种粉末，在通道中形成火墙，"沿着标记走，就能到秦岭！"他自己却站在原地不动，从怀中掏出个青铜小瓶，"我得给你们争取时间。"
苏明月想冲回去，被张铁胆死死拉住。最后的视线中，老烟枪仰头喝下瓶中的液体，全身的青铜纹路瞬间亮起。他的皮肤开始金属化，面部扭曲变形，最终变成了一个青铜鬼面的可怖模样。
"记住！"这是老人最后的声音，已经完全不像人类，"鬼玺不是用来开启的，是用来封印的！"
三人拼命奔跑，身后的洞穴中传来惊天动地的爆炸声。陈三水手中的青铜钉突然发烫，在空中划出明亮的轨迹，指引着逃生之路。苏明月胸口的星图与青铜钉共鸣，在岩壁上投射出清晰的路标。
当他们终于冲出洞穴，沐浴在秦岭的月光下时，身后的山体轰然塌陷，将一切秘密再次掩埋。苏明月跪倒在地，旗袍下的青铜纹路第一次停止了蔓延。她展开紧握的手掌，里面是老烟枪最后塞给她的东西——半枚青铜钥匙，与陈三水锁骨上的纹路一模一样。
