蓝皮书在茶水里发出"嗤"的声响，冒出带着腐臭味的青烟。林风和西尔维奥盯着漂浮的虫尸，休息室的壁炉火光在两人脸上投下跳动的阴影。
"《星象塔蓝皮书》..."西尔维奥用银勺拨弄虫尸，"居然真的被蚀骨虫寄生了。"他忽然压低声音，"你知道这意味着什么？"
林风摇头，手指无意识地摩挲着藏在袖中的源符。金属表面微微发烫，像是在警告什么。
"意味着院长在监控整座塔。"红发少年突然用勺子敲击杯沿，发出清脆的叮声，"包括现在。"
林风后背一紧。就在这时，休息室大门被猛地推开，寒风裹挟着铃兰香水味席卷而入。站在门口的金发女生——正是课堂上偷看禁书的那位——正用皮靴尖不耐烦地叩击地板。
"林风是吧？"她声音清脆得像冰棱相撞，"艾琳娜·冯·霍恩海姆，向你发起正式魔法对决。"
休息室瞬间安静。下棋的高年级生们齐刷刷转头，有人甚至吹了声口哨。林风注意到女生右手戴着银丝手套，指关节处镶嵌着微型水晶——贵族特制的魔力增幅器。
西尔维奥吹了个更响的口哨："哇哦，开学三天就被'冰玫瑰'挑战？"他凑到林风耳边，"她去年在少年组星辰大赛拿过冠军。"
艾琳娜甩了甩马尾辫，露出那个蛇形胎记："不敢接？"
林风刚要开口，胸前的源符突然剧烈震动。他顺着感应看向窗外——星象塔顶层的窗户亮着诡异的紫光，隐约可见人影晃动。
"明天日落，训练场。"艾琳娜扔下一句话转身就走，却在门口停顿，"对了，院长让我转告你..."她回头，蓝眼睛在烛光下泛着冷光，"他很期待你的表现。"
等脚步声消失，西尔维奥立刻拽着林风钻进男生宿舍。他锁好门，从床底拖出个雕满符文的橡木箱。
"情况比我想的糟。"他打开箱子，里面整齐排列着十几瓶颜色各异的药剂，"院长显然在试探你。艾琳娜是他侄女，全校最擅长侦测魔法伪装的优等生。"
林风皱眉："什么意思？"
"意思是..."西尔维奥递来一瓶琥珀色液体，"如果你用那个东方秘术伪装成星辰魔法，她八成能识破。"
液体在瓶中缓缓旋转，像是有生命般形成漩涡。林风接过时，源符突然变得冰凉——这药剂有问题。
"这是什么？"
"暂时增强星辰感应的'星辉露'。"西尔维奥露出狡黠的笑容，"放心，我改良过配方，副作用顶多让你吐点彩虹色的..."
林风假装喝下药剂，实则借转身动作将液体倒进盆栽。植物瞬间枯萎，叶片上结出诡异的蓝色晶簇。
"呃...你确定这配方安全？"
西尔维奥尴尬地咳嗽两声："可能比例还需要调整..."
次日清晨，林风借口预习溜进图书馆禁书区。他需要找到将东方符文伪装成星辰魔法的方法。阳光透过彩绘玻璃窗，在古籍上投下斑驳光影。
"《星辰魔法本源》..."林风踮脚抽出一本积满灰尘的大部头，书脊上的烫金标题已经剥落大半。翻开扉页，一行褪色的笔记引起他注意：
「星辰与符文本同源，分化始于大灾变时期。——E」
E？埃尔文？林风心跳加速，快速浏览目录。在最后一章，他找到了关键段落：
「星辰魔法实为符文魔法支流，通过星座媒介间接调用天地之力。纯正符文则直接...」
后面几页被撕掉了。林风懊恼地合上书，却听见身后传来轻微的"咔哒"声——是艾琳娜的皮靴跟敲击大理石地面的声音。
"禁书区需要三级权限。"金发少女抱臂倚在书架旁，银手套在阳光下闪闪发亮，"新生不该出现在这里。"
林风悄悄将手伸进衣领握住源符："我在找对决参考资料。"
"用禁书？"艾琳娜挑眉，"有意思。"她突然上前一步，几乎贴到林风面前，"你知道吗？昨天你拒绝喝下西尔维奥的药剂时，右手小指抽动了两下——典型的说谎微表情。"
林风屏住呼吸。少女身上飘来冰雪混合铃兰的冷香，却掩不住那股若有若无的...蚀骨虫的腥气？
"我不明白..."
"不明白为什么我明知你在伪装，还要发起对决？"艾琳娜后退半步，从腰间取下一卷羊皮纸扔给他，"看看这个。"
羊皮纸上是用银墨水绘制的星图，但在林风眼中，那些连线分明构成一个复杂的"镜"符——埃尔文曾演示过的基础符文之一。
"这是..."
"院长书房发现的。"艾琳娜的声音突然低不可闻，"他在研究如何剥离源符持有者的力量。日落前，带着你会的所有符文知识来训练场。"她转身离去，马尾辫扫过林风脸颊，"除非你想成为下一个实验品。"
训练场的沙地散发着铁锈味，那是历年对决留下的血迹。林风到场时，艾琳娜已经站在场地中央，银手套换成了一对镶嵌黑曜石的全套。
"规则很简单。"她活动着手腕，"谁先被逼出圆圈谁输。"脚尖划出的直径三米的圆在夕阳下像道血痕。
围观的学生比预想的多。林风注意到院长站在二楼看台，黑袍下摆沾着可疑的紫色污渍。西尔维奥挤在最前排，冲他比了个奇怪的手势。
"开始！"
艾琳娜率先出手，黑曜石拳套爆发出刺目白光。林风本能地侧身闪避，还是被余波擦到肩膀——制服瞬间焦黑一片。
"天狼星之怒！"人群中有人惊呼，"她上来就用杀招？"
林风踉跄几步，源符在衣领下发烫。他必须用星辰魔法反击，但普通咒语根本挡不住这种攻势。情急之下，他想起禁书上的内容——或许可以...
第二波攻击袭来时，林风假装念诵星辰咒语，实则用脚尖在沙地上快速划出"镜"符。当白光击中他前一秒，沙地突然泛起涟漪般的波纹，攻击原路反弹！
"砰！"
艾琳娜被自己的魔法击中，踉跄着后退几步。看台上爆发出惊呼，院长手中的水晶球"咔嚓"裂开一道缝。
"有趣。"艾琳娜抹掉嘴角血迹，"再来！"
接下来的对决变成诡异的拉锯战。林风不断用各种基础符文反弹或偏转攻击，艾琳娜则逐渐加大力度。沙地上的符文痕迹越来越多，在夕阳下泛着微光。
当艾琳娜突然变招，使出招牌的"北极星锁链"时，林风终于露出破绽。银色锁链缠住他右臂的瞬间，源符突然自动激活，爆发出耀眼的金光！
"那是什么魔法？"
"不像星辰体系..."
"作弊！"
嘈杂声中，林风听见院长起身时黑袍的摩擦声。危急关头，艾琳娜突然一个箭步上前，假装被冲击波震倒，顺势滚出圆圈。
"我输了。"她大声宣布，同时用只有林风能听见的声音说，"今晚子时，北塔废墟见。带上源符和...蓝皮书里的东西。"
人群哗然。院长离席的背影透着怒意。西尔维奥冲进场内假意搀扶林风，实则往他手里塞了张纸条：
「她是我哥的未婚妻。信任她。」
林风被欢呼的人群抛向空中时，注意到艾琳娜正悄悄捡起一块沾血的沙土——那里面混着他刚才被锁链划伤时滴落的血。
而在星象塔顶层，紫色光芒比往常更盛，隐约传来锁链拖动的声响。
