他伸手探了探茶盏温度，皱眉吩咐：“换壶热的。”
佩兰应声退下，殿内只余两人。
“明日带你去见太傅。”他挨着沈萤坐下，身上雪松香混着墨味，“北国文书与南国不同，得有人教你。”
沈萤低头搅动茶汤，见涟漪里倒映着他的眉眼：“会不会太麻烦？”
话音未落，殿外忽然传来环佩声响。
谢胤卿起身，沈萤跟着站起，正撞见屏风外闪过茜色裙裾。
“听说陛下出征归来，带回来一位南国美人。”太后扶着宫婢的手走进来，珠翠晃得人睁不开眼，“原来传言属实啊。”
沈萤下意识看向谢胤卿，见他敛眸行礼：“母后。”
他又转头对沈萤道：“这位是太后。”
沈萤慌忙屈膝，裙角扫过冰凉的地砖。
太后却没让她起身，凤目上下打量：“你把她带回宫，意欲何为？”
殿内空气骤然凝固。
谢胤卿垂在身侧的手握紧又松开：“儿臣打算立她为后。”
“荒唐！”太后的护甲重重拍在案几上，茶盏里的水溅出来，“她是南国女子，北国臣民如何能接受？”
“儿臣自会让他们接受。”谢胤卿语气冷硬，却在瞥见沈萤发白的脸色时软了半分。
太后冷笑：“哀家还听说，她是南国淮南侯的千金。你把她带来北国，得到淮南侯的同意了？南国的皇帝同意了吗？”
谢胤卿沉默良久，喉结动了动却没说话。
沈萤眼眶发烫，福了福身道：“太后息怒，我可以不做皇后，只要有一个安身之处便心满意足了。”
一开始她便不奢望能做皇后，能安稳度过余生便知足了。
谢胤卿突然转身，玄色衣袍带起的风拂乱沈萤鬓发，“你放心，我定会让你父亲和南国皇帝点头的。”
太后重重叹了口气：“那便到那时再说吧。”
她转身，“夜深了，陛下也早些歇息。”
脚步声渐远，沈萤盯着自己绞在一起的手指。
谢胤卿忽然伸手，指尖擦过她泛红的眼角：“不许哭。”
他声音很轻，却像是在发誓，“等雪化了，我就带你回南国。”
沈萤抬头，见他眼底映着烛火，恍惚想起分别那日，他也是这样隔着人群看向自己。
窗外寒风卷着细雪扑在窗纸上，却吹不散殿内萦绕的暖香。
沈萤在紫宸殿偏殿住下后，几乎天天都往谢胤卿的寝宫跑。
谢胤卿也从不烦她，常常有什么好吃的都喊她过去。
是日。
紫宸殿偏殿的门轴又发出熟悉的吱呀声，沈萤攥着裙摆跨进门槛时，正撞见谢胤卿将刚出炉的枣泥酥推到桌沿。
“来得正好。”他手边搁着半凉的茶盏，指尖还沾着墨渍，“厨子新学的手艺。”
是南国的特产，她已经好久没吃过了。
沈萤挨着他坐下，瓷碟里的枣泥酥还冒着热气。
她咬了一口，甜香在舌尖散开，却瞥见谢胤卿目光落在自己嘴角。
“当心。”
他突然伸手，指腹轻轻擦过她唇边的碎屑，动作自然得仿佛做过千百回。
殿外忽然传来急促脚步声，一名信使捧着漆盒疾步而入：“陛下，南国急件！”
谢胤卿接过信封，沈萤下意识要起身避让。
一旁老太监轻咳一声：“陛下，这可是在南国佳人面前。”
“无妨。”谢胤卿拉住她的手腕，掌心的温度透过衣袖传来。
他当着沈萤的面拆开信笺。
纸页展开的沙沙声里，沈萤垂眸盯着自己交叠的裙摆，不敢去看信上内容。
上面写着南国皇帝约他开春在汴京谈判，此前谢胤卿攻下了南国十一座城，南国皇帝无比气恼，想要和他谈判。
