深夜，西郊影视城外围，一片由廉价彩钢板和废旧集装箱拼凑而成的“演员村”深处。这里比下河沿棚户区稍好，但依旧混乱嘈杂。空气中混杂着汗味、劣质香水味、油烟味和若有若无的大麻气味。
沈灼租住在一个只有几平米的集装箱隔间里。一张铁架床，一个破旧的小桌，就是全部家当。门板上着简陋的插销。
他靠坐在冰冷的铁架床边，就着一盏昏黄的白炽灯灯光，小心翼翼地处理着手腕的擦伤和脚踝的扭伤。碘伏涂抹在伤口上带来刺痛的灼烧感，他眉头都没皱一下。冰袋包裹着红肿的脚踝，带来麻木的凉意。
桌上，放着一份皱巴巴的《烽烟乱》剧本复印件，还有几张从影视城公告栏撕下来的、最新剧组的招募信息。他的目光在其中一张纸上停留——一个叫《夜火》的民国谍战网剧，正在招募大量特约演员和武行替身，拍摄地点就在影视城内部。要求：能打，能摔，不怕苦，有武术底子优先。
武行替身……
沈灼的眼神微凝。这是个机会。武行接触的往往是动作戏的核心，更容易被镜头捕捉到，片酬也相对高一些。更重要的是，动作戏……是他上辈子作为影帝的基本功之一。虽然这具身体的力量、柔韧性和协调性远不如前世巅峰状态，但这三个月的残酷减重和底层挣扎，也锤炼出了一副能扛能打、反应敏捷的底子。加上他刻入骨髓的动作设计和节奏感……
他需要钱，需要更快的曝光，也需要……一个暂时藏身于混乱片场、又能名正言顺锤炼这具身体的场所。
就它了！
沈灼将那张招募信息仔细折好，塞进口袋。他处理好伤口，熄了灯，在狭窄的铁架床上躺下。黑暗中，他睁着眼睛，听着集装箱外传来的各种模糊声响——醉汉的呓语，情侣的争吵，远处公路的轰鸣。
下午片场的铁板呼啸声、刀疤刘帽檐下的那道疤痕、顾萧那双穿透人心的冰冷眼眸……如同走马灯般在脑海中盘旋。
人为的“意外”……王三的失踪……刀疤刘的鬼祟……还有顾萧那毫不掩饰的追查……
山雨欲来。
沈灼缓缓闭上眼。身体的疲惫如同潮水般涌来，但精神却如同绷紧的弓弦。他需要休息，积蓄力量。明天，还有一场硬仗要打。
《夜火》剧组的试镜点设在影视城一个废弃仓库改造的简陋摄影棚里。空气里弥漫着灰尘、汗味和劣质发胶的气息。等待区挤满了形形色色的男人，大多身材精壮，眼神或彪悍或精明，裸露的手臂上能看到虬结的肌肉或狰狞的刺青。空气中充斥着一种躁动和竞争的火药味。
沈灼穿着一身洗得发白的黑色运动服，站在人群边缘，并不起眼。比起周围那些刻意展示肌肉块的武行，他的体型依旧略显魁梧，但经过三个月的锤炼，肌肉线条已经清晰可见，透着一股内敛的力量感。他微微低着头，收敛着气息，像一块沉默的礁石。
轮到沈灼。他走到场地中央，对着坐在折叠桌后的几个人微微躬身。居中一个留着板寸、脸上有一道刀疤、眼神凶狠的男人是动作指导，人称“疤哥”。旁边是副导演和一个剧务。
“沈灼。试武行替身。”沈灼的声音不高，沉稳清晰。
疤哥斜眼打量着他，目光在他略显壮实的身板上扫过，带着明显的挑剔：“以前练过？拍过打戏？”
“老家练过几年拳脚，在草台班子跑过红白喜事，演过武生摔打。”沈灼随口编造，语气平静。他刻意让自己的站姿显得不那么标准，带着点野路子的味道。
疤哥嗤笑一声，显然没太当回事：“行吧。试个挨摔。小五！”他朝旁边一个精瘦的年轻武行扬了扬下巴。
叫小五的年轻人活动着手腕走上前，脸上带着跃跃欲试的狞笑。这种试镜，老鸟欺负新人是常事。
“要求：从那边平台（约一米五高）被踹下来，空中转体一百八十度，后背落地。要摔得响，摔得真！敢不敢？”疤哥抱着胳膊，语气带着挑衅。
周围响起几声不怀好意的哄笑和口哨声。这种高度后背落地，对没经验的人来说，很容易摔伤脊椎。
沈灼没说话，只是点了点头，眼神沉静。他活动了一下肩膀和手腕，特别是扭伤未愈的左脚踝，暗暗调整着重心。他走到那个简陋的平台前，没有助跑，只是深吸一口气，猛地一个翻身，动作干净利落地跃了上去。动作带着一种刻意的、略显笨拙的滞涩感，仿佛只是力气大，技巧生疏。
疤哥眼中闪过一丝意外，但随即又化为不屑。
“Action！”副导演懒洋洋地喊了一声。
平台上，小五眼中凶光一闪，没有任何预兆，猛地一个凶狠的侧踹，直蹬沈灼胸口！这一脚又快又狠，带着风声，明显超出了“试戏”的力道，就是要给这个“不懂规矩”的新人一个下马威！
沈灼的瞳孔在瞬间收缩！不是恐惧，而是如同精密的计算机般瞬间捕捉到对方发力的轨迹、速度和角度！在脚即将及胸的刹那，他上半身猛地一个后仰卸力，同时右脚看似慌乱地后退半步，脚尖却精准地勾住了平台边缘一块松动的木板！
“砰！”
闷响声中，沈灼的身体如同被重锤击中，向后倒飞出去！但就在他身体离地的瞬间，他的腰腹核心力量猛然爆发，身体在空中强行拧转！不是一百八十度，而是接近三百六十度！同时，他借着右脚勾动木板的反作用力，巧妙地调整了空中姿态！
在所有人惊愕的目光中，沈灼的身体如同一个被精准操控的沙袋，在空中划过一个令人眼花缭乱的弧线！
“嘭——！！！”
一声沉重到令人牙酸的闷响！
沈灼的后背结结实实地砸在铺着薄薄保护垫的水泥地上！巨大的冲击力让整个地面似乎都震动了一下！尘土飞扬！
落地瞬间，他身体如同触电般剧烈地抽搐了一下，喉咙里发出一声压抑到极致的痛苦闷哼！随即，身体彻底瘫软在地，一动不动。脸色瞬间变得惨白，额头上青筋暴起，豆大的汗珠滚滚而下！
整个摄影棚瞬间鸦雀无声！
所有人都被这极其真实、甚至带着点惨烈的摔法震住了！那沉闷的撞击声，那瞬间抽搐的身体，那痛苦的表情……太真了！真到让人心头发颤！
疤哥脸上的不屑彻底僵住，取而代之的是难以置信的震惊！他猛地站了起来！作为一个老武行，他太清楚刚才那一幕的技术含量了！那空中强行拧转的滞空感，那精准控制落点的能力，还有那落地瞬间卸力和制造冲击感的技巧……这绝不是普通野路子能有的水平！这他妈是高手！
“卡！卡！过了！”副导演也反应过来，连忙喊停。
沈灼躺在地上，急促地喘息着，胸口剧烈起伏。刚才那一下，他确实用了巧劲，卸掉了大部分冲击力，但故意让后背硬扛了一下，制造出最真实的撞击感和痛楚。扭伤的脚踝在用力勾木板时传来一阵撕裂般的剧痛，此刻更是火辣辣地疼。
他挣扎着想坐起来，动作显得异常艰难，脸上满是痛苦之色。
疤哥几步冲了过来，蹲下身，眼神复杂地看着沈灼：“你…你没事吧？刚才那一下……”他语气里没了之前的轻蔑，反而带上了一丝关切和后怕。
“没…没事，疤哥。”沈灼喘着粗气，声音嘶哑，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，带着底层人特有的、得到认可后的卑微欣喜和强忍痛苦的坚韧，“就是…就是脚好像…好像扭了一下……”他指了指自己明显肿起来的左脚踝。
疤哥顺着他指的方向看去，眉头拧紧。那红肿不似作伪。“妈的，小五你他妈……”他回头想骂那个下黑手的武行，却发现小五已经缩到人群后面去了。
“行！沈灼是吧？你被录用了！”疤哥用力拍板，语气斩钉截铁，“就凭你刚才那一下！够狠！够真！是个好苗子！脚伤了？没事！剧组有跌打师傅！给你算工伤！先休息两天，好了马上进组！工钱按特约武行算！一场五百起！”
“谢谢疤哥！谢谢导演！”沈灼脸上露出“感激涕零”的表情，在疤哥的搀扶下，一瘸一拐地站了起来。
周围的武行们看向沈灼的眼神彻底变了，从轻视变成了忌惮和一丝佩服。这新来的，是个狠角色！
沈灼低着头，在疤哥的招呼下去找剧组的跌打师傅。垂下的眼睫掩去了眼底深处一闪而过的精光。
第一步，成了。虽然付出了脚踝再次加重的代价。
顾氏集团顶层。
林峰步履匆匆地走进总裁办公室，手里拿着一个平板。
“顾总，沈灼的最新动向。他上午去了西郊影视城，参加了网剧《夜火》的武行替身试镜。”
顾萧从堆积如山的文件中抬起头，眉头微蹙：“武行替身？”
“是。”林峰将平板递过去，上面播放着一段手机偷拍的视频片段——正是沈灼在《夜火》试镜场地上，被踹飞、空中拧转、后背沉重砸地的全过程！画面有些晃动，但撞击的闷响和沈灼落地后痛苦抽搐的样子清晰可见。
顾萧的目光定格在屏幕上。当看到沈灼在空中那匪夷所思的强行拧转时，他的瞳孔猛地一缩！当那沉重的落地声和沈灼瞬间惨白的脸、暴起的青筋出现在屏幕上时，他握着钢笔的手指几不可察地收紧！
“结果？”顾萧的声音听不出情绪。
“当场被录用。试镜的动作指导对他评价很高。但试镜过程中，沈灼左脚踝旧伤复发，明显加重，目前正在剧组安排的临时住处休息。”林峰汇报。
顾萧沉默地看着视频回放。一遍，又一遍。那精准到毫厘的空中控制，那充满力量感和技巧性的动作，那落地时制造出的极致真实的痛苦……这绝不是一个仅仅“练过几年拳脚”的草台班子武生能做到的！
这分明是经过最专业、最严苛训练的动作演员才具备的素质！
一个被扫地出门的蠢货胖子，三个月后，不仅拥有了影帝级别的表演天赋，还突然精通了专业武行的动作技巧？
荒谬感如同冰冷的潮水，再次席卷了顾萧。但这一次，荒谬之下，是更深的、几乎要冻结血液的寒意和一种被强烈挑衅的怒意。
“他的脚伤……”顾萧的指尖轻轻敲击着桌面，目光幽深，“给他送点‘药’过去。”他的声音低沉，带着一种不容置疑的命令，“另外，安排一下。明天下午，《夜火》片场，我去‘探班’。”
林峰心中一震，瞬间明白了顾萧的意图。他立刻应道：“是，顾总！”
顾萧的目光重新投向平板屏幕，定格在沈熏落地后那张因剧痛而扭曲、却依旧带着某种奇异坚韧的脸上。
沈灼……你身上这些“奇迹”，到底是地狱的馈赠，还是……魔鬼的交易？
我倒要看看，你这副皮囊之下，究竟藏着什么！
