栖梧苑庭院中央那堆嶙峋的太湖石，如同蛰伏的凶兽，刻满邪异符号的石壁和孔洞深处那点乌黑木牌的反光，像冰冷的毒牙，深深刺入林晚意的意识。寒意顺着脊椎骨爬升，几乎冻结了她的四肢。袖袋里那冰冷的乌木小匣紧贴着皮肤，仿佛与石堆深处的木牌产生了某种邪恶的共鸣，散发着更加刺骨的阴冷。
阿杏！被标记的阿杏还在屋里！
这个念头如同惊雷炸响，瞬间驱散了林晚意被石堆震慑的僵硬。她猛地转身，几乎是踉跄着冲回主屋。推开门，一股更加浓重的阴冷气息扑面而来，带着一丝若有若无的、如同铁锈在水中浸泡过夜的腥气。
阿杏依旧蜷缩在床上，裹着厚厚的被子，只露出一双眼睛。看到林晚意进来，那双眼睛里的惊惧似乎消退了一点点，但瞳孔深处依旧残留着难以驱散的呆滞和空洞，如同蒙上了一层灰翳。她下意识地往被子里缩了缩。
“阿杏？感觉好些了吗？”林晚意快步走到床边，声音带着自己都未察觉的急切。她的目光如同探照灯般，急切地扫向阿杏的后颈衣领下方。
光线昏暗。阿杏低着头，那片皮肤被阴影和散乱的发丝遮挡着。林晚意的心提到了嗓子眼。
“太太……”阿杏的声音微弱嘶哑，带着浓重的鼻音，“奴婢……奴婢头好晕……身上……好冷……”她说着，身体又不受控制地微微颤抖起来，牙齿轻轻磕碰着。
冷？头晕？林晚意的心沉得更深。她伸出手，轻轻撩开阿杏后颈的衣领和发丝。
惨淡的光线下，那片苍白的皮肤上……什么都没有。
没有扭曲的黑色纹路。光滑，苍白，只有因为寒冷而微微凸起的细小颗粒。
消失了？还是……隐藏得更深了？
林晚意的手指轻轻拂过那片皮肤。触感冰凉，带着一种异于常人的、仿佛没有生气的寒意。这绝不是正常的体温！阿杏的身体，正在被某种冰冷的东西侵蚀！
恐惧和愤怒如同两条毒蛇，在林晚意心中疯狂撕咬。她不能再等了！不能再让阿杏独自在这栖梧苑的邪气中沉沦！她必须找到办法！而线索，很可能就在祠堂！那个被狰狞石兽和指脊陶俑守卫的、地基下埋着前主母白骨的、整座邪局的核心枢纽！
夜色，如同浓稠的墨汁，再次不容抗拒地淹没了栖梧苑。那对孤零零的龙凤喜烛被点燃，跳动的火苗在空旷死寂的房间里投下巨大而扭曲的影子，如同蛰伏的鬼魅。烛泪无声滑落，堆积成暗红色的蜡块。
阿杏在恐惧和寒冷中再次昏睡过去，小小的眉头紧蹙，即使在梦中也不安稳。林晚意坐在她床边，手里紧握着那支沉重的铜烛台，目光如同淬火的寒冰。她换上了一身最不起眼的深色衣裙，如同即将融入夜色的影子。
时间在极致的紧绷中缓慢流逝。三更的梆子声，如同丧钟般，在霍府死寂的空气中幽幽回荡，又渐渐远去，留下更深沉的死寂。
就是现在！
林晚意深吸一口气，吹熄了内室的烛火。房间瞬间陷入伸手不见五指的黑暗。她将铜烛台藏在宽大的袖中，悄无声息地起身，如同猫一般，踮着脚尖，轻轻推开房门，闪身融入栖梧苑庭院浓得化不开的黑暗之中。
夜风呜咽，穿过古槐虬结的枯枝，发出如同女人哭泣般的尖啸。庭院角落那口被封死的古井，在惨淡的月光下如同一个巨大的、沉默的墓碑。那堆嶙峋的太湖石堆，在黑暗中更显狰狞，如同蹲踞的巨兽，散发着无形的恶意。
林晚意屏住呼吸，贴着冰冷的院墙阴影，飞快地移动到栖梧苑院门处。她侧耳倾听，外面回廊一片死寂。她小心翼翼地推开一条门缝，闪身出去，又轻轻将门合拢。
霍府的回廊，在深夜里如同巨大的、曲折的墓道。悬挂的灯笼早已熄灭，只有惨淡的月光偶尔透过高墙上的花窗，在地面投下破碎而惨白的光斑，非但不能驱散黑暗，反而将阴影衬托得更加浓重深邃。空气里弥漫着那股无处不在的、混合着陈腐木料、潮湿苔藓和隐约腥气的“霍府味道”，此刻在死寂的夜里更加浓郁刺鼻。
林晚意如同幽灵般在回廊的阴影中穿行。她的脚步轻盈得几乎没有声音，心跳却如同擂鼓般在胸腔里狂跳，每一次呼吸都带着冰冷的刺痛。白天探路时记下的每一个拐角，每一处障碍，此刻在黑暗中变得异常模糊而危险。
她朝着祠堂的方向前进。回廊曲折迂回，仿佛没有尽头。风声在廊柱间穿梭，带起一阵阵如同叹息般的回响，又像是无数细碎的脚步声在黑暗中悄悄尾随。
突然！
“悉索……”
一声极其轻微、如同丝绸摩擦地面的声响，毫无征兆地从前方回廊的一个拐角阴影里传来！
林晚意浑身的汗毛瞬间炸起！心脏猛地提到了嗓子眼！她立刻停下脚步，身体紧贴在冰冷的廊柱后面，屏住呼吸，手中的铜烛台攥得死紧，指节发白！
声音消失了。
死寂重新笼罩。
是错觉？是风声？还是……老鼠？
林晚意的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破胸膛。她强迫自己冷静，小心翼翼地探出半个头，朝着声音传来的拐角阴影望去——
惨白的月光恰好透过一扇花窗，斜斜地洒在拐角处的地面上。
那里，空无一物。
只有冰冷光滑的青石板，反射着惨白的光。
林晚意稍稍松了口气，紧绷的神经刚有一丝松懈——
“嗒……嗒……嗒……”
一阵极其轻微、却异常清晰的脚步声，如同水滴落在石阶上，毫无征兆地从她身后的回廊深处响起！
那脚步声很轻，很慢，带着一种拖沓的、仿佛穿着湿重鞋履的粘滞感。一步一步，不紧不慢，却无比清晰地穿透死寂的黑暗，直直钻进林晚意的耳朵里！
一股寒气瞬间从林晚意的脚底板直冲天灵盖！全身的血液仿佛瞬间冻结！她猛地回头！
身后，是更加深邃、更加浓重的黑暗！回廊笔直地延伸向无尽的墨色深处，悬挂灯笼的残骸在夜风中微微摇晃，投下如同鬼爪般舞动的影子。惨淡的月光只能照亮她附近的一小片区域，更远处，只有一片吞噬一切的黑暗。
脚步声，就在那片黑暗的深处！一步一步，越来越近！带着那种湿重粘滞的拖沓感！
林晚意的心脏疯狂擂动！她甚至能感觉到一股冰冷的、带着浓重湿气和腥气的风，正从身后的黑暗中幽幽吹来，拂过她的后颈！
不是人！这绝对不是活人的脚步声！
跑！
求生的本能瞬间压倒了一切！林晚意再也顾不上隐匿行踪，她猛地转身，朝着祠堂的方向，用尽全身力气狂奔起来！沉重的铜烛台在袖中剧烈晃动，冰冷的金属硌着她的手臂。脚步声在空旷死寂的回廊里骤然放大，咚咚作响，如同她狂乱的心跳！
“嗒……嗒……嗒……”
身后的脚步声，似乎停顿了一瞬。
紧接着——
那拖沓粘滞的脚步声，骤然变得急促！仿佛被她的奔跑所惊动！声音不再是水滴般的轻响，而是变成了如同重物被强行拖拽在石板上的、令人牙酸的“沙沙”声！速度陡然加快！带着一种令人窒息的恶意和紧迫感，朝着她狂奔的方向猛追而来！
“沙沙沙——！”
那声音如同跗骨之蛆，紧紧咬在身后！越来越近！越来越清晰！
林晚意甚至能感觉到一股冰冷的、带着浓烈腥腐气息的气流，正从身后急速逼近！仿佛有什么东西，带着冰冷的死气和湿漉漉的触感，下一秒就要扑上她的后背！
巨大的恐惧如同巨浪，瞬间将她吞没！她的大脑一片空白，只剩下狂奔的本能！她不敢回头！不敢有丝毫停顿！只能拼命地、不顾一切地向前冲！
回廊曲折，如同巨大的迷宫。惨白的月光在廊柱间飞速掠过，扭曲的阴影如同无数鬼魅伸出的手臂，试图将她拖入永恒的黑暗。身后的“沙沙”声如同死神的镰刀，紧追不舍！
就在她即将冲过又一个回廊拐角时——
前方！
拐角的阴影里，毫无征兆地，飘出了一抹……白！
那抹白影极其模糊，如同被水浸透的薄纱，在惨淡的月光下若隐若现！它没有具体的形态，只有大致的人形轮廓，悬浮在离地尺许的半空中，无声无息地挡住了她的去路！
林晚意的瞳孔骤然收缩到了极致！前有白影拦路！后有湿重鬼步追魂！
绝境！
巨大的恐惧让她发出一声短促到几乎失声的惊叫！狂奔的脚步硬生生刹住！身体因为巨大的惯性猛地向前扑倒！
就在她即将摔倒的瞬间——
“砰！”
一声沉闷的、如同巨大鼓槌敲击地面的巨响，毫无征兆地、从霍府深处某个极其遥远的方向——很可能是祠堂的方向——猛地炸开！声音穿透力极强，带着一种奇异的、镇压一切的沉重感！
随着这声闷响！
身后那紧追不舍的、如同湿重拖拽般的“沙沙”声，如同被掐断了脖子，骤然消失！
前方拐角阴影里那抹模糊飘忽的白影，也如同被投入沸水的墨迹，瞬间扭曲、淡化，无声无息地融入了浓重的黑暗之中！
仿佛刚才那步步紧逼的鬼影和拦路的白纱，都只是她极度恐惧下产生的幻觉！
林晚意重重地摔倒在冰冷坚硬的青石板上，手肘和膝盖传来火辣辣的剧痛。她顾不上疼痛，猛地翻身坐起，惊恐地环顾四周！
身后，回廊深处一片死寂的黑暗，只有呜咽的风声。
前方，拐角处空无一物，只有惨白的月光和浓重的阴影。
只有她粗重急促的喘息声，在死寂的回廊里显得格外刺耳。
冷汗如同小溪般从额头滑落，浸湿了鬓角。心脏在胸腔里疯狂跳动，几乎要炸裂开来。袖中的铜烛台冰冷地硌着她的手臂，提醒着她刚才经历的一切绝非梦境。
那声来自祠堂方向的闷响……再次出现了！如同昨夜压制鬼咽一般，它再次驱散了这回廊深处的鬼影！
祠堂！祠堂里到底有什么？
林晚意挣扎着从地上爬起来，忍着身上的疼痛，望向祠堂所在的方向。那里依旧笼罩在浓重的夜色和森然的阴影中。
回廊深处遇鬼影，祠堂闷响再驱邪。
这座霍府，在死寂的夜幕下，如同一个巨大的、活着的、拥有自己规则和守卫的……邪异生命体！而她林晚意，正孤身一人，在这怪物的肠道里艰难穿行，寻找着那渺茫的生机。
