1 第一章 血簪换命
天启十三年冬，京城被一场暴雪严严实实地裹住。铅灰色天幕下，鹅毛雪片簌簌倾泻，不过半日便将街巷覆成白茫茫一片，屋檐下悬着的冰棱足有半尺长，尖梢凝着寒光，像一柄柄倒悬的利刃。
苏瑾蜷缩在苏府最偏僻的柴房稻草堆里，身下稻草早被潮气浸得发硬，单薄的粗布衣衫挡不住刺骨寒风，凉意顺着领口、袖口往骨头缝里钻，冻得她牙关打颤。怀中那支錾花银簪却被攥得滚烫，簪头断裂处还沾着暗红血迹——那是今早替嫡兄苏明轩顶罪时，父亲苏鸿渐盛怒之下，用端砚砸在她额头溅上的，此刻伤口仍在隐隐作痛，每一次抽痛都在提醒她卑微的处境。
"吱呀"一声，破旧的柴房门被寒风撞开，风雪裹挟着一道华贵身影闯进来。苏明轩裹着价值千金的白狐裘斗篷，领口蓬松的狐毛衬得他那张被酒色淘空的脸愈发苍白虚浮。他居高临下地踢了踢苏瑾身下的稻草，靴底冰碴落在稻草上发出脆响："废物，还没死？"左手把玩着一枚羊脂白玉扳指，指腹摩挲着上面的云纹——那是苏瑾生母唯一的遗物，昨夜刚被他偷去赌坊输了精光。
苏瑾攥紧银簪，指节因用力而泛出青白。她本是户部侍郎苏鸿渐的庶女，却因生母早逝，被苏夫人逼着扮作庶子教养。只因为苏夫人迷信静安寺老尼"庶女进门克家宅"的胡言，又想占着"庶子"的名额分薄嫡子压力，好让苏明轩将来顺理成章继承苏家一切。这些年，她活得像阴沟里的影子，吃不饱穿不暖是常事，稍有不慎便是打骂交加，连下人都敢给她脸色看。
"父亲说了，让你替我去应天府大牢待几日。"苏明轩蹲下身，用靴尖狠狠挑起苏瑾的下巴，力道几乎要戳碎她的骨头，"反正你这贱命不值钱，等风头过了，我再想法捞你出来。"他眼中的轻蔑像淬毒的针，密密麻麻扎在苏瑾早已千疮百孔的心上。
应天府大牢？苏瑾猛地抬头，撞进苏明轩幸灾乐祸的眼底。她怎会不知那是京城有名的人间炼狱，重刑犯扎堆，进去的人十有八九竖着进、横着出。昨夜廊下无意间听到的对话突然浮现——苏夫人正跟管家密谋，要在她进牢后买通狱卒，让她"意外"身亡，永绝后患，省得将来分家产时多一个"庶子"碍事。
血气瞬间冲上头顶，苏瑾只觉一股热流从脚底直窜脑门。她猛地抽出怀中银簪，断裂的簪尖闪着寒芒，死死抵住苏明轩的颈动脉。"让开。"声音因寒冷与愤怒而颤抖，却透着破釜沉舟的决绝，那是被逼到绝境的困兽最后的求生本能。
苏明轩吓了一跳，下意识后退半步，随即又嗤笑出声："你敢？不过是个没人疼的贱种，还敢对我动手？"话音未落，门外传来苏夫人尖细的催促声："轩儿，准备好了吗？官府的人快到了，可别误了时辰！"
苏瑾眼神一厉，银簪又逼近半分，锋利的簪尖在苏明轩脖子上划出一道细血痕，血珠瞬间凝结成冰粒。"不想死就脱衣服。"她压低声音，语气带着不容置疑的命令，"把你的狐裘和玉扳指给我，否则我现在就杀了你，大不了同归于尽！"
苏明轩被她眼中的狠劲吓破了胆，抖着身子脱下狐裘和扳指。苏瑾迅速裹上狐裘，暖意瞬间包裹住冻僵的身体，她将自己满是补丁的粗布衣扔过去，又用稻草搓绳捆住他手脚，撕下锦缎帕子塞住他嘴。"记住，"她凑近苏明轩耳边，声音冷得像冰，"若我能活着回来，定会让你们苏家血债血偿。"
