诸神震动，纷纷施展神力，或布云降雨（但雨水未落地便被蒸发），或移山填海（试图制造阴凉），却都收效甚微。十日不归，热量无穷无尽，任何局部的缓解都只是杯水车薪。
而这一切的始作俑者——炽，被羲和彻底无视了。
羲和不再与她说话，甚至不再看她一眼。每日，女神拖着更加残破不堪的神体，驾驭着那辆唯一的、象征着最后秩序的太阳车，在十日夹缝中艰难求生，归来后便将自己封闭在神殿深处，独自承受着神力反噬和心灵的重压。
那种沉默，比最严厉的责骂更让炽痛苦千万倍。
她尝试过道歉，跪在母亲的殿门外，但回应她的只有死寂。
她尝试做些什么弥补，用自己微薄的神力去凝聚水汽，浇灌汤谷附近几近枯死的灵草，但凝聚出的那点清水，瞬间就被蒸干。
绝望像藤蔓，缠绕得她几乎窒息。
这一日，她再次跪在殿外，声音沙哑：“娘……我知道我错了……我知道我罪无可赦……您告诉我，我该怎么做？哪怕是要我神形俱灭来谢罪，我也愿意！求您别不理我……”
殿内依旧没有任何回应。
就在炽的心彻底沉入深渊时，一个苍老而沉稳的声音在她身后响起。
“小神女，光是谢罪，可救不了这大荒万物。”
炽猛地回头，看到一位手持木杖、须发皆白、周身散发着古朴厚重气息的老者。他仿佛不受周遭酷热影响，眼神睿智而平和。
“您是……？”
“老朽乃此地山神，亦可称吾‘大荒之灵’。”老者缓缓道，“目睹此劫，心有不忍，特来寻你。”
“寻我？”炽苦涩地摇头，“我一个罪人，能做什么？”
“解铃还须系铃人。”老山神目光灼灼地看着她，“此祸虽由你起，但根源，在于那九日失控的‘源火’。它们本被羲和女神以无上神力温养约束，你的介入打破了平衡，引动了它们内核的暴虐。要平息这场灾难，唯有寻得至阴至寒之物，方能暂时克制那暴增的阳炎，为羲和女神创造收回九日的契机。”
“至阴至寒之物？”炽眼中重新燃起一丝微光，“那是什么？在哪里？”
“天地间，能克制十日阳炎的，寥寥无几。”老山神沉吟道，“据古老传说，北极有万载不化的‘玄冰之心’，西极有能吞噬光热的‘幽暗之渊’，但都路途遥远，凶险万分。而最近的一线希望，或许在东南方的‘归墟’。”
“归墟？”
“没错，众水汇聚之地，深渊无底，据说其底有‘寂灭寒泉’，一滴便可冻结百里汪洋。但归墟有神兽‘禺疆’看守，其形若巨龟，蛇尾，性情莫测，且归墟本身能吞噬一切，包括光线和神魂，极其危险。”
“我去！”炽毫不犹豫地站起身，眼神坚定，“无论多危险，我都去！告诉我具体方位！
