墙角下，两个小小的“墨人”依旧对峙着，互相瞪着对方脸上狼狈又滑稽的墨迹。
空气静默了片刻。
忽然，“雪团儿”看着周砚清脖颈上那道自己留下的、歪歪扭扭的黑印，再看看他强作镇定却掩饰不住懊恼的眼神，一个没忍住，嘴角向上弯了弯，一丝细碎的笑声如同漏气的风箱般，从她紧抿的唇缝里溜了出来：“噗……”
这声笑如同投入静水的小石子。周砚清先是一愣，随即目光落在雪团儿那彻底成了小花猫、唯独一双眼睛亮得出奇的脸上，鼻尖上那点被自己点上去的墨尤其滑稽。
他板着脸，极力想维持住那份被冒犯的严肃，可嘴角的肌肉却不听使唤地抽动了一下，又一下。
终于，一丝极淡、极短促的笑意，如同蜻蜓点水般，掠过他紧抿的唇角，虽然转瞬即逝，却真切地存在过。
“雪团儿”也不恼了，她揉着脸上的墨团团，俨然一副小花猫的模样，眨巴着两只明亮的大眼睛，凑过来问：“你今日为何偏生要多嘴？”
周砚清瞥了“雪团儿”一眼，直言不讳：“谁许你前几日作恶，撕了我的书。”
“撕书？”杨延雪摸了摸小脑袋，她的眼睛咕噜咕噜地转了几下。
周砚清见她迷茫地摸着小脑袋，便开口将事情娓娓道来。
杨延雪这才恍然大悟。
那日，周砚清正小心翼翼地整理他新得的《蒙学辑要》，纸页洁白，墨香犹存。
这是他央求父亲许久才得到的，视若珍宝。他拿出特制的素色书衣，正欲仔细套上，旁边一只不安分的小手便伸了过来。
“砚清哥哥，这纸真白！”杨延雪凑过小脑袋，大眼睛里满是好奇，顺手就捻起一页：“比我家糊窗的油纸还亮堂呢！”
话音未落，只听“嘶啦”一声轻响——那页纸被她无意间捻破了一个小角！
周砚清呼吸一窒，猛地抬头，清澈的眼底第一次清晰地掠过一丝痛惜和薄怒。他盯着那小小的破损，如同美玉上的一道裂痕。
“雪团儿”也吓了一跳，吐了吐舌头，连忙缩回手：“哎呀，我不是故意的！它就……它就自己破了嘛！”
她眨巴着眼睛，试图用无辜蒙混过关。
周砚清深吸一口气，紧抿着唇，将那页破损的纸轻轻抚平，用镇纸小心压好，一言不发。只是那捏着书页的指尖，微微有些发白。杨延雪看着他紧绷的侧脸，难得地安静了片刻，但很快又被窗外飞过的鸟雀吸引了注意，将这点小插曲抛诸脑后。
“就为了这事？我那日并非故意作恶。”杨延雪解释道，“真是不小心。”
周砚清扯了扯嘴角：“那前几日，你往我墨盒里掺灰不是有意为之？”
“啊…”杨延雪难以反驳，这桩蠢事，她确实也干过。
前日午后，学究布置了临帖，便靠在椅背上打起了盹。
杨延雪则百无聊赖地玩起了墨盒里的墨锭。她用指尖蘸了点水，在砚台上画着谁也看不懂的图案，又嫌墨锭不够黑，竟突发奇想，偷偷将一小撮桌上的浮灰撒进了周砚清那方端砚的墨池里！她只是想看看，加了“料”的墨会不会更浓黑。
杨延雪垂着小脑袋，局促地说：“那个，那个是……”
“你还说不是有意为之？”周砚清气鼓鼓地望着“雪团儿”。
说起来也气，那日得了一方好帖，正凝了心神准备临帖，方才下笔就感觉笔锋一涩。定睛一看，墨汁里竟带出了几点细微的灰粒，瞬间在宣纸上晕开几团污点！
他惊愕地看向自己的砚台，只见原本乌亮如漆的墨汁，此刻变得浑浊不堪，水面还漂浮着可疑的灰色杂质。
他猛地偏头看向杨延雪。始作俑者手里还捏着一点没来得及撒完的灰末！
他小脸气得通红，几乎想当场质问她。可对上杨延雪那双依旧懵懂、带着点好奇的大眼睛，再看看先生微微起伏的鼾声，他终究把冲到嘴边的呵斥咽了回去，把将笔放在笔搁上，默默掏出手帕，一点点吸掉砚台里的脏墨。
窗外，暮色四合，天边一抹霞光温柔地笼罩着小小的书院。
“砚哥儿！”周家小厮来接自家哥儿下学时，找了一圈没找到人，问了柳学究，才知是在墙根底下罚站。找过来时，那小厮险些不敢相认，这“一团漆黑”真是吓煞人。
周府的书房里，此刻弥漫着一种近乎凝滞的肃然。
烛光透过素纱灯罩，洒下柔和的光晕，映照着满壁的书卷和博古架上的清供。空气里是淡淡的檀香和书卷特有的陈旧气息。
周砚清垂首肃立在书案前，他已换下那身惨不忍睹的外衫，穿着干净的素色里衣，但脸上、脖颈上那几道未洗净，已经干涸的墨痕却像烙印般清晰，尤其是脖颈处那道歪斜的指印，衬着他此刻苍白紧绷的脸色，显得格外刺目。
他双手紧贴着裤缝，指尖微微蜷着。
书案后，周父端坐着，手里捻着一串乌木佛珠，面色沉静如水，看不出喜怒。
他的目光落在书案上摊开的那本《千字文》上——那是周砚清今日带去学堂的，此刻，原本洁净的纸页被一大团泼溅开的墨迹彻底污损。
“说说吧。”周父的声音不高，却带着一种沉甸甸的压力，回荡在寂静的书房里，“《颜氏家训》有云：凡读书，须整顿几案，令洁净端正。”
“此书，”他修长的手指轻轻点了点那本污损的书，“如何成了这般模样？”
周砚清的头垂得更低了，长睫在眼下投下一小片阴影。他喉头滚动了一下，声音干涩地开口，努力维持着平日的条理：“回父亲，是儿子失仪。儿子向先生禀告了杨……杨家妹妹逃学一事，杨家妹妹气不过，趁儿子习字时，撞了儿子手臂，致使墨笔失控，这才污了书页。”
“哦？”周父的指尖在佛珠上缓缓滑动，目光如古井无波，落在他脖颈那道明显的墨痕上，“那你这颈上……也是她所致？”
周砚清白皙的耳根瞬间染上薄红，他抿紧了唇，沉默了片刻，才带着一种近乎悲壮的倔强道：“是儿子一时激愤难抑，以其人之道，还治其人之身，泼了她一身墨。这颈上之痕，是她……她随后涂抹的。”
最后几个字，声音低了下去，带着一种做了“不雅”之事的赧然。
泼墨之举，已大大悖离了他素日所受的教导。
周父静静地看着儿子。烛火在他深邃的眸子里跳跃。
半晌，他轻轻叹息一声。
“砚清，”周父的声音缓和了些许，“《礼记》有言：敖不可长，欲不可从，志不可满，乐不可极。你向先生禀告实情，并无过错，此乃诚。然则，被人冲撞，便以砚台泼墨，以暴制暴，此乃敖与欲未能克制，失之于和，更失之于礼。”
周父顿了顿，目光扫过那本污损的书：“书页污损尚可誊抄，心性若染了戾气，便难涤净了。”
周砚清听着父亲的训诫，鼻尖发酸，眼眶微热。他死死咬着下唇内侧，才没让那点湿意涌上来。他知道父亲是对的。泼墨那一瞬的失控和快意，此刻回想起来，只剩下无尽的懊悔和对自己定力不足的羞愧。
“孩儿……知错。”他哑声道，声音里带着沉重的自责。
这时，周母端着一盏温热的莲子羹轻轻走进来。她一眼便看见儿子脸上颈上的墨痕，心疼地蹙紧了秀眉，她瞧了几眼那书本，笑道：“老爷，您看。”
周母素手纤纤，小心地拈起那页被浓墨彻底覆盖的纸，对着烛光细看。只见那团肆意泼洒的墨迹边缘，因纸张的褶皱和墨汁流淌的深浅不同，竟在烛光下隐隐显露出奇特的纹路，浓淡相宜，竟有几分天然的山水写意之趣。
她笑道：“这墨……泼得倒有几分……意外之韵？虽污了书页，却也……”
她斟酌着词句，一时竟不知如何形容这“歪打正着”的墨趣。
周父闻言，目光也落在那墨痕上，审视片刻，严肃的面容似乎也有一瞬间的松动。他捻着佛珠的手指停顿了一下，最终只是淡淡道：“歪打正着，终非正道。心正则笔正，心乱则墨邪。明日，将《克己复礼篇》抄写十遍，静心养性。”
他挥了挥手，“去净面吧。这墨迹留在脸上，成何体统。”
“是，父亲。”周砚清如蒙大赦，恭敬地行礼退下。
走到门口时，他忍不住回头又看了一眼书案上那本污损的书。烛光下，那团浓黑的墨迹与父亲那句“心乱则墨邪”交织在一起，沉甸甸地压在他心头。
他抬手，用干净的袖口用力擦了擦那处，仿佛要擦掉那份狼狈，也擦掉心头那点说不清道不明的烦乱。
夕阳将杨家院子里那棵榆钱树拉的老长。灶房后头，躲着一个小小的、乌漆嘛黑的身影。
杨延雪耷拉着脑袋，像只被雨淋透又滚了泥坑的小鹌鹑，一步一蹭地挪到正在揉面团的婆婆跟前。
她身上那件淡青色的衫子，此刻早已辨不出本色，东一块西一块地糊着半干的墨迹，黏答答地贴在身上。
最扎眼的是那张小脸，墨痕纵横交错，只余一双黑白分明、此刻却写满心虚和委屈的大眼睛眨巴着。
“婆婆……” 声音细若蚊蚋，带着点哭腔后的沙哑。
婆婆闻声回头，手中的擀面杖“哐当”一声掉在案板上，惊得盆里的面团都颤了颤。
她瞪大了眼，上下扫视着眼前这个活的“墨团团”，短暂的惊愕后，后退两步：“我的老天爷！”
声音陡然拔高：“这……这黑的是个什么玩意儿？！”
杨延峥跟在后头，偷笑了几声。
下学时，阿雪求自己带她去河里洗洗，他未答应，这小家伙在学堂里翻了天，是得要带回来让长辈教导教导的，可不能纵容了她！
“婆婆，是我。”杨延雪局促地擦了擦脸，嘟囔道。
她一把揪过外孙女细瘦的胳膊，凑近了看那墨痕，又嫌恶又心疼地用手指蹭了蹭：“你掉进染缸里啦？”
雪团儿扁着嘴，抽噎着，竹筒倒豆子般把前因后果嚷了出来：“那周家小郎君先告我翻墙，害我被先生抓回来罚站！我气不过，就……就不小心碰了他胳膊一下……然后他就……就……”
“拿了整块砚台泼我。” 她指着自己湿漉漉、乱糟糟的头发和乌黑的脸颊，仿佛这就是最有力的证据。
“不小心？！”老太太气不打一处来，抄起旁边沾着面粉的湿布巾，毫不留情地往阿雪脸上抹去，“周家那小郎君，多斯文守礼的一个孩子，能把墨泼你一身？定是你先招惹的人家！”
老太太气冲冲地将杨延峥捉过来，将前因后果盘问了一番，果然如她所料。
“翻墙捉蛐蛐，还被抓个现行。你胆子是越来越肥了！” 粗糙的湿布蹭在脸上，带着面粉的颗粒感，又疼又痒，雪团儿龇牙咧嘴地躲闪着，嘴里犹自不服气地嘟囔：“是他先告状的嘛……”
老太太也是养过孩子的，这般皮实的女娃娃，她还是头一次遇到：“女孩子家家的，半点不省心！瞧瞧人家周小郎君，坐如钟站如松，你再看看你，像个皮猴子！明日亲自去给人家赔不是！”
后院里，杨延雪在浴桶里扑腾，乌黑的脏水换了一桶又一桶，被婆婆搓揉得东倒西歪，嘴里塞满了“唔唔”声。
赔不是？
“小气鬼！小气鬼！”杨延雪左右又在心里骂了周砚清几句，“赔不是就赔不是，我小杨能屈能伸。”
她低头看着自己乌黑的手心，一丝小小的、隐秘的得意悄悄冒了头——至少，他脖子那块，比自己还黑一道呢！
