辰时三刻，杨延钰被檐角铜铃惊醒，婆婆早已经去店里了，她推开临街木窗，正见三驾檀香车碾着青石路驶过。
“今儿是什么日子？如此热闹。”杨延钰问。
那车夫道：“大相国寺浴佛节，人可多咧。”
“浴佛节？还不曾去过。”杨延钰双眼放光，拿起竹编食盒便往东厢房去——阿峥蜷成团子赖在炕上，八岁的延雪早已梳起双丫髻，正踮脚够着妆台上的茉莉香粉。
杨延钰轻轻晃了晃他，喊道：“阿峥，再睡可要错过蜜浮酥柰花咯！”
阿峥猛地弹起，衣带还散着就下了床，“阿姐，今儿个不去学堂？”
杨延钰摸摸弟弟的小脑袋：“不去学堂，大相国寺浴佛节，还不曾去过，我们先去看看。”
杨延峥整理好衣领，抬眼道，“阿姐又糊涂了？去年阿爹、阿娘不就带我们去过。”
“看我这记性。”杨延钰拍拍脑袋，脑袋里倒是有一段不属于自己的记忆。
大相国寺金钟撞响，上百比丘齐诵佛经。香积厨前早搭起七宝莲台，八功德水自鎏金螭首潺潺流注，善男信女持青檀香勺舀水沐佛。
杨延钰握着阿雪的手腕，在摩肩接踵的香客中穿行。
阿峥攥着阿姐的衣角，仰头望见主殿前垂落的五色经幡，忽听得半空传来清越玉磬声，原是法相庄严的金身太子像正被抬上步辇。
“阿姐快看！那佛像眉心有颗红宝石！”阿雪踮脚张望，激动的直跺脚。
“是啊。”杨延钰朝前走，“我们先去敬香，求个顺遂平安。”
“好！”
主殿内，人头攒动，鎏金铜炉篆烟四起，杨延钰刚穿过人群，在佛祖跟前站定，正欲接香，就听得旁侧有道干净清朗的声音传来：“姐姐也信因果？”
她抬头，对上一双干净的眸子，纯真透彻。少年长眉若柳，鸭青色发尾搭在肩上，身形修长笔直，笑意温和。他站在盘龙柱侧边，指尖转着枚未燃的线香。
“祁羡？”杨延钰又惊又喜，她在这个世界未交到甚么朋友，祁羡到底也能算一个，她弯弯嘴角：“你怎在此处？”
他月白襕衫的广袖掠过供桌：“我借这浴佛节挣几个香火钱，也算是沾一些佛缘。”
杨延钰接过线香：“既信佛缘，当知香火钱换的不是佛光庇佑，而是因果承负。”
他屈指轻弹莲花灯灯芯，火苗骤然蹿高，身后大相国寺的钟声恰在此时撞破霞光，他道：“是，佛渡的也从来不是跪拜者，而是勘破宿命之人。”
话音刚落，伽蓝殿传来铜磬清响，一个小沙弥跑过来：“公子，住持请你过去帮忙。”
“来了。”祁羡忽将手中的银杏叶覆在台子上，为杨延钰引燃三炷香，递给她：“姐姐，先敬香吧。”
杨延钰接过线香，开始跪拜，待她敬完香时，便见祁羡倒退着融进人潮，唯余笑语飘来：“今日若能挣够三十枚铜板，便请姐姐吃曹婆婆肉饼！”
“好啊。”杨延钰轻笑着，朝他挥了挥手。
“那位哥哥是谁？好生清秀。”阿雪好奇地望着祁羡的背影问。
“是阿姐的一位友人。”杨延钰道。
“好似在哪见过。”杨延雪歪着脑袋，却想不起来。
敬完香时，城隍庙前早被挤得水泄不通。阿雪和阿峥，两双杏眼瞪得溜圆：金漆山门两侧，卖泥人的老丈正与吹糖人的货郎斗艺，十八罗汉糖画与菩提叶绢花争艳。
阿雪忽地抽动鼻尖，原是香油果子铺掀开蒸笼，白雾裹着枣泥香直往人堆里钻。
“想吃吗？”杨延钰朝弟弟妹妹眨眨眼。
俩人眸子一亮，脑袋点的像小鸡啄米似的。
待到日影西斜回家时，延雪顶着吃糯米团留下的一头糯米粒，延峥腕间也缠着方丈所赠伽南香串。杨延钰提着半篮信徒所赠艾草，一路上还听着弟弟、妹妹絮絮地说着比丘尼教他们唱的浴佛偈。
杨延雪咂吧着小嘴，笑盈盈道：“今日算是我今年最开心的日子。”
杨延钰道：“那日后有这种热闹，我们都去凑一凑。”
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七八天下来，铺子装点的差不多了，婆婆今儿个便提早回了家。正撞见杨延钰倚着窗棂，蹙眉望那院中老榆树簌簌落青钱。
自打清明后，这榆荚便似撒豆般落满竹帘，沾在织金软缎鞋面上，倒惹得她掷帕嗔道：“这榆钱树！前日沾了我新裁的披风，今儿又污了阿雪的袄，真真恼煞人！”
婆婆径自走到榆树下，指头捻着串榆钱笑道：“我的钰丫头，这可是《山家清供》里记的榆羹似雪的好物。婆婆明儿个给你们做个榆钱饭尝尝。”
说罢，她唤杨延峥取来剪刀，亲攀着木梯，专挑那未展翅的嫩榆荚：“采榆钱要趁寅时露未晞最好，那会子叶尖凝着月华精气。”
杨延钰带着弟弟妹妹，提着竹篮在树下接，翡翠色榆钱纷落如雨。
老太太将榆钱倾入铜盆时，撒入一把盐：“这榆钱需用盐水浸六个时辰，方能逼出虫豸，锁住草木清气。”
浸透的榆钱盛在竹筛里阴干，婆婆又执筷子轻挑碎叶。
翌日一早，天未亮，老太太便在晾晒好的榆钱叶里掺入三成新粳米细磨的香雪粉。碧莹莹榆钱混入面团，竟揉出翡翠冻般的透青色。
她将榆钱团捏作桃花花样，垫着竹箬蒸。青雾袅袅间，榆钱饭如碧玉凝脂，散着松柏混春草的异香。
杨延钰起来后，原不肯动箸，偏被婆婆强舀了一勺与她碗里，她才抿得半口，那榆钱的清甜在她舌尖绽开，谁曾想，这恼煞人的物什，倒还真有几分滋味。
老太太笑道，“别看它是个不起眼的寻常物，味道却不赖。”
说罢，老太太取来食盒：“今儿个做的多，一会儿给景春送两屉去。”
话刚落音，就听院子里传来王景春的声音：“谁唤我呢？”
老太太忙起身接，笑道，“你这个老泼皮。”
白景春道：“我今儿个来啊，自是有好事。”
“什么好事？”
“待我先吃两碗榆钱饭再说与你。”
老太太给她盛了一碗：“你快尝尝。”
白景春道：“你这老婆子，手艺真不赖。”
若是晚辈能听的喜事，白婆婆保准一坐下就说了，此时不说，必是晚辈不方便听的。杨延钰起身道：“婆婆们先吃，我去厨房收拾收拾碗筷。”
白景春满眼笑意的看着眼前这个俊俏的小丫头，朝老太太夸赞道：“你这孙女真是报恩来了。”
吴老头头闻言，更是笑的合不拢嘴。
白景春将意图道明：“老婆子，你可有为你大孙女筹谋婚事？”
老太太一想，倒还真是未曾想过，她掐着指头算了算：“算算阿钰今年也一十有七了。”
“正是花季。”白景春抿了一口茶水，娓娓道来：“咱们城北徐家药铺的徐大夫，托我为他的长子寻个稳妥的、性子好的姑娘，我思虑着那徐家长子徐容与我是见过许多次的，一来条件不错、生的一表人才，二来为人谦卑有礼，且徐家老两口更不是那刁钻之人，徐家也算是个好归宿。你若有意，我倒是可以牵牵线。”
老太太闻言，低着头，像是在思虑着什么。
见吴虞不答，她问：“可是有什么疑虑？”
吴虞摇摇头：“我自然是信得过你的，只是，婚姻大事，我尚且想听听阿钰的意思。”
“成，这几天你便问着，回头给我个准话。”
白景春一走，老太太便将孙女拉到跟前：“好孩子，婆婆为你谋一桩婚事，如何？”
原来白老太太的来意如此，杨延钰笑道：“孙女年纪尚小，还想多陪姥姥几年呢。”
老太太道：“若是赶上合适的，倒是可以考虑考虑，早些为自己打算并非坏事。”
“婆婆说的是。”这个时代的女子束缚是多，她道：“若是有缘，孙女自然是不排斥的。”
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槐花巷口新漆的朱红匾额才揭了绸，鎏金匾额五字映着暮春薄阳。为了迎合高端市场，杨延钰又为店铺取了个雅致、响亮的名字———宝玺斋。
此处租金是贵了些，可胜在地段好、人流密集。为了这个铺子，婆婆还是典当了自己的戴了一辈子的陪嫁首饰。
她望着川流不息的人群，心道：这满街似槐花飘落的碎银，终有一日要化作账本里工整的数目，方不负阿婆。
杨延钰又依着汴京的食材，推出了许多新品种汤包——蟹黄汤包、莼羹鲈鱼汤包…应有尽有。
开张大吉，宝玺斋的汤包十日之内打折出售。那琉璃瓦当还凝着晨露时，门口已排起长龙。蒸笼揭盖的刹那，蟹黄汤包的鲜气攀着水雾直窜上飞檐。
堂内六张八仙桌今儿个坐满了人。李家夫人扶着丫鬟进来：“快将蟹黄汤包与我留两屉！昨儿宴上听殷学士讲到此处，馋得梦里都是蟹黄汤包。”
“好嘞。”阿婆麻利的应下，去了后厨。
最东头坐着盐商刘氏，正用鎏金指甲套戳着汤包薄皮：“这莼羹鲈脍馅儿倒合江南口味，只不知可比得过张季鹰的手艺？”
她身侧的贵夫人却捧着青瓷碗叹道：“要我说还是蓝田日暖最妙，乳酪裹着樱桃蜜，倒像诗里化出来的。”
刘氏翻着那桌上精致的烫金小册子，封面上用烫金写着两个字———菜谱，后头附有每道菜的简介。
她笑着朝身边的嬷嬷说道：“这吃食的名儿起的倒是极为新鲜。这小丫头将十八道褶的玲珑汤包分作四时八节，你且听听：春日冷香丸以梅花蕊雪拌茯苓霜为馅；夏至西施舌裹着蟹黄膏腴；秋分莼鲈思取银鱼佐松江莼菜；冬至蓝田玉用羊脂乳酪嵌蜜渍樱桃。倒真是有一番巧思。”
杨延钰看了一眼正在八仙桌上安闲享用着汤包的祁羡。说起来利用这四时八节起名的主意，还是前些日子祁羡来给她送曹婆婆肉饼时给她出的主意，比方说，令她联想到了后曹雪芹的《红楼梦》，才有了冷香丸的名字。
后来，她便也顺着祁家小哥的法子，又自己拓展了几个：敕勒雪酥包，面皮叠如敕勒川千层雪，裹羊羔髓与沙葱；金河明月包，黑河鲤鱼须佐桂花蜜，仿隋炀帝北巡时金河明月夜青鸾衔珠包；翡翠皮裹南海珍珠豆腐，暗喻云中君碎骨重生化作灵鸟的涅槃传说。鹿衔芝包，梅花状褶纹藏灵芝鹿肉，溯源云中君与神鹿云梦泽生死契的旧事。
每一个名字后面都藏着一段故事。
这日，柜台后杨延钰垂目调着香醋，忽听得门外马蹄声碎。抬头正见周家八岁小郎君周砚清攥着《三国志》跑来，袖口还沾着墨渍：“杨姐姐，可能用轲比能云中纵马的故事做个撒野芝麻的胡饼包子？”
杨延钰见来人弟弟妹妹的同窗，还是经常被杨延雪欺负的那位，她俯身捏捏周家小郎君那红扑扑的小脸蛋：“自然，等空闲了，姐姐便做给你吃。”
“好耶。”周砚清原地蹦了几下。
杨延钰附身递给周家小郎君一个盘子，里头躺着两个汤包：“尝尝姐姐新做的这个沙葱包，裹着羊羔髓和沙葱，想来你会喜欢。”
“可…可我没带钱。”
“吃吧，姐姐不收你钱。”
周家小郎君蹦蹦跳跳地跑了出去。
四月初一这天，陈家跑堂的吉祥儿喘着气递上洒金帖子：“小掌柜，我家夫人设宴待客，特让我来订四十笼！”
“什么馅儿？”杨延钰开口问喜好。
吉祥儿道，“一半要掺了梅花、白芷、檀香末的馅儿，其余都成。五月初十一早便要送到府上。”
“好。”杨延钰细细闻了闻，低头在本上记下一串歪歪扭扭的字，惹得吉祥儿噗嗤一笑。
她羞的脸颊绯红，心道，早知如此，真该好好练练毛笔字。
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春闱将至，汴京御街早被蓝衫学子挤得水泄不通。宝玺斋二楼飞檐下新悬了泥金匾，上书“文曲临轩”四个大字，引得书生们仰头争睹。
杨延钰在门前支起青竹案，摆着雕成笔架形的试吃碟，盛放新研制的“青云直上糕”，不过半日，案前竟排起蜿蜒长队，后头挤不进的书生急得攀上对街柳树张望。
后头的牌子上写着：店内推出新品——墨韵状元蹄、蟾宫折桂羹、龙门跃鲤脍、三元及第盅。
汴河码头蒸腾的雾气还未散尽，宝玺斋门前已排起蜿蜒长队。婆婆麻利地将第八屉汤包垒上蒸笼，杨延钰正踮脚给檐下“魁星踢斗”旗系红绸。马上要乡试了，这旗角竟被那些痴狂书生们扯得开了线。
婆婆捧着朱砂账本，指尖在“三鲜馄饨”与“蟹黄汤包”间来回划拉：“方才东头第三桌...是陈相公要的七笼？还是齐秀才...”
“是齐秀才。”杨涵玉边揭笼，边提醒。
话音未落，西窗边忽传来叫嚷——礼部员外郎家的管事正拍着桌子：“说了浇鳜鱼骨汤的馄饨，怎的端来鸭汤的？”
“就来了。”杨延钰从蒸笼阵里探出身，鬓角被热气熏得滴水。她瞥见婆婆往鳜鱼汤罐里添的竟是陈皮粉，忙伸手去拦，却撞翻了案头瓷碗。此时，绸缎庄刘家娘子新裁的八幅湘裙，正叫阿婆端的姜醋泼个正着。
杨延钰眼疾手快抽了柜台暗格里备着的皂角粉，开始俯身擦拭：“娘子莫恼，这是我自制的去污皂，保准鲜亮如初！”
兵荒马乱的一日结束后，夜里回家时，二人骨头都快散架了，瘫倒在床上。
生意红火自然是梦寐以求的好事，可竟这般累，二人夜里一合计，还是得请几个帮手。
翌日一早，杨延钰便将洒金红纸往青砖墙上一拍，斗大墨字写着———招堂前女使、烧火婆子各一名。女使须得口齿生风、手脚带火，言外之意便是要口齿伶俐，手脚麻利之人。灶下婆子一名，婆子当有铁帚扫尘之技，末了朱笔勾出月钱，女使一贯半，婆子一贯，年节另赏头面衣裳。
这告示未过午时，已引得汴河大街的闲汉婆子奔走相告——须知寻常食肆跑堂月钱不过才一贯钱，此处女使竟有一贯半。再说，老婆子去哪里能挣到这么多银钱？
告示一发，店里来应聘的女使、婆子，几乎要将门槛踏破。
趁着午时，客人不多的空档。杨延钰着二十女使应聘者分说“蟹黄汤包”妙处。
来聘的娘子们，大都有些支支吾吾，要么口齿不清胡沁一气，要么畏首畏尾不够大方。
那忽见旁侧的一位伶俐小娘子解下腰间荷包作比：“这包子褶儿十二转，恰似奴家绣的并蒂莲纹，咬破时金汤涌出，倒比开蚌取珠还惊喜三分呢。”
杨延钰笑盈盈地问，“你唤什么？”
那女子也不怯场，大大方方地朝她福了福身子，“回掌柜娘子，奴婢名唤春杏。”
杨延钰当场，敲定，“成，你留下。”
其他娘子们见状，纷纷怨声载道地走了：“这月钱是多，可没点本事还真挣不了，奈何奴家连书都没读过。”
一娘子愤恨的原地跺了跺脚：“只恨自己从未上过学堂，若是聘上，我家宝儿便能有不少糖葫芦吃。”
聘用烧火打扫的婆子时，杨延钰花了三日，一个一个唤来试用。她特将三枚开元通宝撒在账台死角，连着有两日，那几位来擦桌的老妇人便都悄悄将那三枚铜钱扫入了怀，杨延钰也没拆穿，只是挑了一点明面上的错误，便将人打发走了。
唯第三日那灰布衫的老妇人擦桌时，铜钱入怀声未响，倒听得她高声道：“东家这试人心的法子老辣。不过老婆子年轻时在侍郎府管过一年库房。”
说着将三枚钱叮当掷回钱匣。
“婆婆见笑了。”这个周嬷嬷不仅心细，也任劳任怨，不忌讳脏活累活，杨延钰笑道：“既是管过账房之人，日后便劳您过来了了。”
那周嬷嬷上工首日，便在晾晒的陈皮堆里挑出虫蛀的十七片。
春杏闲暇时，便站在门口说书，她更将从掌柜娘子那学来的“冷香丸”的典故，编成莲花落，意外引得文人们争相打赏。
阿婆和杨延钰见状，倚着朱漆柜台轻笑。
老太太道：“这丫头嘴皮子真溜。”
杨延钰捏着算盘笑道：“生意场上，能言善辩，最是难得。”
春杏讲完，人群一散，便一骨碌跑过来“炫耀”自己的收获：“掌柜的，快瞧瞧，竟挣得了十三枚铜板。”
春杏这丫头和自己年纪相仿，性子又好，共同话题自然也不少：“是个说书的好苗子。”
“掌柜娘子教的好。”春杏拉着杨延钰的衣角：“黛玉葬花后，又发生了何事？”
春杏眼巴巴一边干活，一边朝着杨延钰投来期盼的目光。
杨延钰无奈，才又将故事说与春杏。
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今儿个四月初七，门槛外总角小儿们一早便追逐着风卷落的旗角，拍手嚷着新鲜童谣：“魁星踢斗，踢翻墨臼，蓝衫变绿袍，青蟹换红袍！”
宝玺斋对面茶楼掌柜老黄，晨起便在门前挂起“魁星高照”灯笼，暗地里却嘱咐伙计：“但凡有考生赊账，须教他按物价立字据”。
宝玺斋檐下悬的“魁星踢斗”旗被西风扯的猎猎作响。汴河大街已涌来各色青衫，宝玺斋里坐满了考生。
国子监东巷的王秀才，将考篮往条凳上一摔：“掌柜的，且上三笼蟹包！某此番策论直追范文正公...”
“成。”老太太取出三笼，笑道：“这位公子倒真像是个文曲星。”
“在下承老太太吉言。”
话音未落，隔壁桌忽传来嚎啕——原是祥符县来的寒门书生抱着《四书章句》哭道：“那田制一题，吾竟将《周礼》井田错记成《孟子》... ”
冷透的荠菜馄饨汤里，沉沉浮浮着半块咬碎的状元糕，那书生呜咽着：“真是糊涂油蒙了心，这寒窗苦读十余载，难道就毁于这一时的糊涂吗…”
李家跑堂的麻脸伙计阿贵提着铜壶进了宝玺斋，嘴里唱喏比瓦舍说书人还脆生：“刘相公，您要的的虾籽面来咯——您呐，且把心搁肚里，这还没放榜不是？”
阿贵走时，将檀木
饭盒放下，笑盈盈地朝杨延钰招呼了一声：“劳掌柜娘子收好，一个时辰后我来取。”
“好。”杨延钰应下。
旁边一位富家公子，平日里骄纵惯了，此刻也红着眼圈，跺着脚骂道：“这考题偏得离谱，叫人如何应答，我这前程怕是要断送在此了。”
众人的哭声和怨声交织在一起，让宝玺斋原本热闹的氛围变得沉重而压抑。 那些刚刚经历完乡试的考生们，有的自觉发挥不错，消停地品鉴吃食。有的则伏在桌上，肩膀剧烈地耸动着，压抑的抽泣声断断续续。有的则的在原地，眼神空洞，口中喃喃自语。
杨延钰立于柜台边，看着眼前这一幕，心中满是感慨。她不禁想起后世的高考，困住了多少考生，那也是千军万马过独木桥，他们所承受的压力和痛苦都是真实而沉重的。
她恍然想起了范进中举，末了又轻叹一声，继续做手头的活计。
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