凌尘立于青云宗后山断崖，山风卷着松涛掠过衣袂。识海中天珠微光隐现，筑基境突破带来的灵力震荡，仍在经脉间缓缓涤荡。可比起境界攀升的欣喜，宗门内悄然滋生的暗流，如扎在心底的刺，让他呼吸都带着紧绷。
“天珠推演功法的路数，与上古失传的《太虚衍道录》极为相似……”三日前，内门议事殿外，他偶然撞见长老们的密谈。当时，执法长老阴鸷的目光扫过门缝，“此子若私藏传承，必成宗门大患”的论断，像一块冷铁，直直砸在他心上。
“凌尘。”沙哑的传音自身后响起，玄风长老负手而来，青衫上的宗纹在暮色里泛着暗光，“随我去密室。”
密室烛火摇曳，照得玄风的脸明暗交错。他从袖中取出半块青铜虎符，符面刻着狰狞玄武纹，“玄武域焚天谷遣使，邀年轻修士交流。这是你离域的契机——青龙域太小，天珠的秘密，该去更广阔的天地寻。” 虎符触掌的瞬间，凌尘识海骤震，天珠竟与虎符产生细微共鸣，隐约映出“家族旧部”的虚影。
“长老为何帮我？”凌尘攥紧虎符，抬眼直视玄风。老者沉默片刻，指尖抚过密室暗角的裂痕，“三十年前，你祖父曾救过我一命。青云宗容得下天才，却容不下威胁……速去速回，莫让有心人抓住把柄。”
第二日辰时，凌尘的身影出现在宗门前的演武场。他身着常服，腰间悬着天珠所化玉佩，向诸位长老抱拳：“弟子愿赴玄武域，为宗门挣得机缘。”
话音未落，外门长老邱厉猛地拍碎石桌，碎石飞溅间，厉喝如雷：“筑基境小辈，便想私自离宗？谁知道你是不是私藏上古传承，要叛逃投敌！” 此言一出，演武场气氛骤紧，几道隐晦的灵力锁定，让凌尘后背生寒。
“邱长老慎言。”凌尘转身，天珠在识海急速推演，已算出邱厉与暗殿的关联——半月前，邱厉曾秘密会见暗影使者。他冷笑着掏出焚天谷请柬，金漆印纹在阳光下灼眼，“玄武域遣使相邀，邱长老要阻，便是与玄武域为敌，莫非…您想借宗门之手，断我青云宗与四域的机缘？”
此话如利刃，戳破邱厉的发难。内门长老玄风适时出声：“凌尘资质上佳，此次交流，正可扬我青云威名。邱长老若有异议，不妨与焚天谷使者当面对质。” 邱厉脸色青白交错，狠狠瞪了凌尘一眼，甩袖离去。
凌尘垂眸，天珠却捕捉到邱厉离去时，袖口滑落的暗殿令符碎片。
离宗的船泊在青龙域边缘的“渡魂江”。江水墨绿如绸，雾气里浮动着诡异磷光。苏清瑶的身影，悄然藏在码头酒肆二楼，玉指摩挲着腰间银铃。她本是朱雀域密使，却因与凌尘在任务中的数次交锋，对天珠产生了难以言喻的好奇，“天珠…暗殿倾巢而动，你这趟离域，怕是九死一生。” 银铃轻响，她身影没入晨雾，奔赴朱雀域与玄武域的交界，准备给凌尘添些“意外之喜”。
船行江心，忽起黑雾。浓郁的阴煞之气里，五道黑影如夜枭掠上船舷。为首者面罩遮面，只余一双泛着幽光的眼，“天珠归我，留你全尸！” 淬毒匕首破风而来，凌尘却不慌，天珠早已推演出路数，灵力化剑，“呛” 地绞碎匕首。
杀手们见状，不再隐匿，灵力翻涌间，竟都是筑基巅峰修为。凌尘运转天珠，将周围三丈范围的气机纳入推演，木灵根与火灵根交融，青藤缠上杀手经脉，火焰灼穿他们的灵力罩。可当他震碎为首者的面罩，却发现是个生面孔——暗殿果然擅长借刀杀人。
刚料理完杀手，江面骤起风暴。墨绿江水化作狰狞龙卷，漩涡中心，缓缓浮现玄武虚影。虚影吞吐间，风暴裹挟着恐怖灵力，要将整条船碾成齑粉。凌尘运转天珠，尝试与虚影共鸣，刹那间，识海中天珠大放异彩，玄武虚影竟分出一缕灵力，如银线般钻入他经脉。
“这是玄武域的‘域魂试炼’！” 船上老船夫惊呼声里，凌尘明白，这是玄武域对域外修士的筛选——能承受域魂之力者，才有资格踏入其疆土。他调动刚突破的筑基境灵力，引导域魂灵力在经脉游走，剧痛如刀割，却也在重塑他的灵力根基，待风暴平息，他能感觉到，自己的灵力运转，比先前顺畅数倍。
三日后，船抵玄武域“焚天港”。港口熔岩成路，商人们推着嵌着火焰符纹的车，叫卖声里带着灼热气浪。凌尘刚踏上码头，三道隐晦的神识扫过，他不动声色，天珠已锁定气息来源——暗殿的探子，还有两道，属于焚天谷。
“凌尘公子，谷主有请。” 红衣女子焰心自熔岩阴影里走出，衣衫上的火蝶纹随步伐翩然欲飞，她眼尾微扬，笑里藏着审视，“玄武域可不像青龙域温顺，公子… 莫要让谷主等太久。” 说着，指尖弹出一道火符，化作火翼虎，载着两人往焚天谷疾驰。
沿途，熔岩河在谷底翻涌，赤红岩浆里，不时有修炼火法的修士掠起，他们的灵力与岩浆共鸣，化作火焰锁链、炎龙吐息。凌尘注意到，这些修士的火法里，竟藏着与自己家族残卷相似的路数，天珠推演间，家族灭门的拼图，似乎又多了一块碎片。
焚天谷大殿，太炎谷主端坐在熔岩王座上，玄袍被岩浆映得猩红。他目光如炬，直直穿透凌尘的灵识，“天珠传人，你可知，你家族与焚天谷，本是同出一脉？” 凌尘瞳孔骤缩，天珠疯狂推演，却见太炎抬手，殿内虚空浮现残影——那是凌尘祖父，浑身浴血，在熔岩台前高呼：“暗殿渗透四域… 焚天谷，莫要做千古罪人！”
残影消散，太炎缓缓道：“要查你家族灭门真相，需过三关—— 火陨林取‘不死灵种’，焚天塔悟‘焚天九纹’，熔岩海斩‘吞炎兽’。过了，便告诉你想知道的。” 他袖中甩出一块玉牌，“这是火陨林令牌，明日辰时，自会有人引你入林。
火陨林位于焚天谷西麓，入林处立着三丈高的炎石，刻着“入此林者，生死自负”。凌尘踏入林内，赤红树木遮天蔽日，每片树叶都泛着熔岩般的光，落地即成灰烬。
“不死灵种，藏于火核深处。” 引路弟子留下这句话，便被太炎以“护法”之名召回。凌尘运转天珠，感知灵种方位，却见前方火树突然扭曲，灵种化作三丈火蛇，吐着灼人信子。他调动木灵根，青藤如活物般缠上火蛇七寸，火蛇剧痛下，喷出的火焰却被天珠引导，竟与木灵根交融，化作“焚木真火”，瞬间焚灭火蛇。
灵种入手，温热如心跳。可当凌尘转身，五道黑影自火树后窜出——竟是暗殿影卫，为首者气息晦涩，竟有筑基巅峰修为，淬毒匕首直奔他心口！凌尘运转刚悟的“焚木真火”，青藤缠匕，火焰焚身，影卫惨叫着化为飞灰。可在其尸身上，凌尘摸到一枚令牌，刻着的青云宗外门徽记，让他血液瞬间凝固——邱厉果然与暗殿勾结！
出火陨林时，天色已暗。焚天谷的夜，岩浆河在地下奔腾，发出闷雷般的响。凌尘回到客房，天珠映出今日种种：玄武域魂试炼的蹊跷、太炎隐瞒的家族关联、邱厉与暗殿的勾结… 他握紧灵种，明白这焚天三关，是太炎的试探，更是自己接近真相的阶梯。
夜半，窗外忽有火蝶纷飞。凌尘警觉起身，却见苏清瑶倚在窗棂，银铃轻晃，“朱雀域的‘焚天请柬’，可比玄武域有趣多了… 凌尘，你说，若我把你与暗殿交手的事，透露给邱厉，他会不会在青龙域，对你的家人… 做点什么？” 她眼波流转，藏着算计，“不过… 若你带我闯焚天塔，我倒可以帮你，堵上这‘泄密’的口子。”
凌尘望着苏清瑶，天珠推演着她的话中真假。窗外岩浆河映着两人身影，一明一暗，这场跨域的博弈，在焚天谷的夜色里，悄然拉开了帷幕。
