萧衡此时也赶了来，看到苏晚晴，脸色瞬间惨白，上前想拉她：“晚晴，你怎么来这里胡闹”
“衡哥哥我真的不能失去你”
萧彻看向萧衡，眼神冰冷如霜，像冬日的寒潭：“萧衡，你私藏外室，还累及知意名声，该当何罪？”萧彻语气中带着不容置疑的威严，让萧衡不由自主地后退了一步。
“不关她的事！”萧衡梗着脖子，却不敢看萧彻的眼睛，“是我自愿的，与晚晴无关！你要罚就罚我，别为难她！”
“无关？”萧彻上前一步，一拳砸在萧衡脸上，萧衡踉跄着倒在地上，嘴角瞬间溢出血丝，“你可知今日是知意及笄礼？你可知她的名声有多重要？你可知她若是因此被人非议，我饶不了你！”两人瞬间扭打在一起，内侍小禄子吓得赶紧上前拉架，却根本拦不住盛怒的太子——萧彻是真的怒了，他护了这么久的姑娘，怎能让萧衡这般糟践。
“住手！”沈知意突然开口，声音虽轻却带着力量，让混乱的场面瞬间安静下来。她走到苏晚晴面前，看着眼前这个同病相怜的女子，轻声道：“我从未想过要抢萧衡，我们之间也没有那么熟悉，你信也好，不信也罢。”又转向萧彻，眼神坚定，“太子殿下，放了她吧”
萧彻愣住，随即松开萧衡，深深看了她一眼——他的知意，总是这般善良，哪怕自己受了委屈，也不忘体谅别人。他对小禄子道：“把她送出去，找人看着她，若再生事端，我不会放过你们”萧彻看着萧衡
待混乱平息，宾客们还在低声议论，萧彻走到沈知意面前，不顾众人目光，声音清晰而坚定：“回宫后我会恳请陛下赐婚，娶沈知意为太子妃。此生此世，只她一人，绝不负她。”
满堂哗然，沈知意怔怔地看着他，萧彻伸手，轻轻握住她的手，掌心的温度透过指尖传来，让她瞬间安定下来。
3.
及笄礼上的求娶让沈知意成了京中最令人艳羡的女子，却也彻底激怒了淑贵妃。淑贵妃本就不满皇后执掌中宫，更不满萧彻是太子——她一直觉得，自己的儿子萧衡才该坐上那个位置。如今萧彻要娶沈知意，沈家是将相之家，外公又是皇商，势力雄厚，若两人成婚，萧衡便更无机会了。
几日后，淑贵妃在宫中设宴，以“赏新梅”为名邀沈知意入宫，又以“兄妹相聚”为由，让萧衡一同前来。宫宴设在暖阁，炭火烧得旺盛，空气中弥漫着梅花的清香，却掩不住几分诡异的气息。
“知意啊，你尝尝这盏碧螺春，是刚从江南贡上来的好茶，寻常人可喝不到呢。”淑贵妃笑得和善，亲自为沈知意倒茶，指甲上的蔻丹红得刺眼。旁边伺候的宫女翠儿眼神闪烁，手都在发抖，将另一杯同样的茶递到萧衡面前，不敢抬头看两人。
沈知意端起茶盏，鼻尖微动，察觉到一丝异样的甜香——这香味不像茶叶本身的清香，倒像是某种香料，带着几分魅惑的气息。她想起哥哥沈惊雁曾告诫她“宫中人心险恶，凡事多留个心眼”，便借口茶水太烫，将茶盏轻轻放在桌案上，指尖划过杯沿，留下一道浅痕。
萧衡却没多想，只觉得母妃难得对自己和沈知意这般“和善”，又想着或许能借此机会挽回些颜面，便端起茶盏一饮而尽。不多时，他便面露潮红，眼神迷离，连坐都坐不稳，靠在椅背上，呼吸也变得急促起来。
